wiek Santa Anny: Teksas i wojna meksykańsko-Amerykańska
Po upadku Iturbide, meksykańska Polityka przez pewien czas krążyła wokół enigmatycznej osobowości charyzmatycznego Antonio Lópeza de Santa Anny, który pozornie miał niewiele stałych przekonań ideologicznych lub politycznych. Sprzymierzony z Federalistami, Santa Anna został po raz pierwszy wybrany prezydentem w 1833 roku, ale zamiast służyć, umieścił liberalnego wiceprezydenta, Valentína Gómeza Faríasa, na czele rządu, dopóki Farías i jego grupa w 1834 roku nie zaatakowali przywilejów duchowieństwa. Następnie Santa Anna objął stanowisko prezydenta i zniweczył antyklerykalne ustawodawstwo. Przed zakończeniem kariery politycznej jeszcze 10 razy wchodził w skład i wychodził z prezydentury.
Santa Anna była prezydentem, gdy trudności nad Teksasem zaczęły się narastać. Na korzystnych warunkach około 30 tys. imigranci zamieszkiwali ten wcześniej opuszczony obszar. Obawiając się, że ich rosnąca liczba stanowi zagrożenie, rząd meksykański w 1830 roku zamknął granicę dla dalszej imigracji i nałożył na Teksańczyków opresyjne ograniczenia, które naruszały meksykańską konstytucję. Kiedy w 1836 roku Santa Anna przyjęła nową konstytucję, w wyniku której wyeliminowano wszelkie resztki praw Stanów, Teksas ogłosił się niezależną republiką. Santa Anna szybko zebrała armię, aby stłumić bunt. Początkowo odniósł sukces, gdy uwięził mały garnizon Teksasu pod Alamo i całkowicie go wyeliminował, ale został pokonany i schwytany przez siły Teksasu w kwietniu 1836 roku. Mimo że Meksyk nie podejmował dalszych wysiłków w celu odzyskania Teksasu, odmówił uznania swojej niepodległości.
w tym czasie Doktryna znana obecnie jako Manifest Destiny była siłą napędową socjopolityki w Stanach Zjednoczonych. Przewidywała Stany Zjednoczone, które rozciągałyby się od morza do lśniącego morza i być może ostatecznie obejmowałyby cały Meksyk. Stany Zjednoczone anektowały Republikę Teksasu w 1845 roku, co Meksyk uznał za pierwszy agresywny krok, który doprowadził do zerwania stosunków dyplomatycznych. Santa Anna został obalony za wyraźną wolę negocjacji ze Stanami Zjednoczonymi.
chociaż Stany Zjednoczone twierdziły, że południową granicą Teksasu jest Rio Grande (Río Bravo del Norte), granicą zawsze była rzeka Nueces. Krótko po wyborze W marcu 1845 roku prezydenta USA Jamesa K. Polk próbował uzyskać porozumienie w sprawie granicy Rio Grande i wykupić Kalifornię, ale rząd meksykański odmówił omówienia obu kwestii. Polk nakazał wojskom amerykańskim zajęcie spornego terytorium między rzekami. Gdy w kwietniu 1846 doszło do starć patroli meksykańskich i amerykańskich, Polk stwierdził, że amerykańska krew została przelana na amerykańskiej ziemi—co było oburzeniem, że twierdził, że wymaga działania. Mniej wojowniczy politycy, tacy jak kongresmen z Illinois Abraham Lincoln, bezskutecznie przedstawili rezolucje prosząc Polka o wskazanie dokładnej lokalizacji tego oburzenia. Kongresowa większość Polka oficjalnie wypowiedziała wojnę Meksykowi w kwietniu.
bez większych trudności wojska amerykańskie zdobyły Nowy Meksyk i górną Kalifornię. Generał Zachary Taylor poprowadził główne siły amerykańskie do szybkich zwycięstw w północno-wschodnim Meksyku. W tym momencie rząd prezydenta Meksyku Mariano Paredesa y Arrillagi został obalony, a Santa Anna ponownie objęła urząd prezydenta we wrześniu 1846 roku. Niemal natychmiast Santa Anna zmobilizował meksykańskie siły i pomaszerował na północ, chełpiąc się, że większa liczba i odwaga jego ludzi oznaczają, że podpisze traktat pokojowy w Waszyngtonie. Chociaż Taylor i Santa Anna stoczyli bliską bitwę pod Buena Vista, Santa Anna została pobita i zmuszona do odwrotu w lutym. 23, 1847. Obie strony poniosły ciężkie straty.
zmiana strategii USA pozostawiła Taylora w północnym Meksyku; zdecydowano, że Meksyk może zostać pokonany tylko przez zdobycie Mexico City przez Veracruz. Dowództwo nad ekspedycją objął generał Winfield Scott. 18 kwietnia 1847 pokonał Santa Annę w krytycznej bitwie pod Cerro Gordo. Mimo że meksykański opór nadal był groźny, Scott zdobył Mexico City we wrześniu. 14, 1847. Santa Anna udał się na dobrowolne wygnanie, podczas gdy nowy meksykański rząd wynegocjował pokój.
2 października 1848 Traktat z Guadalupe Hidalgo formalnie zakończył wrogość między oboma krajami. Zgodnie z jego warunkami Meksyk zrezygnował z roszczeń do Teksasu i cedował całe terytorium obecnie zajmowane przez Stany Utah, Nevada i Kalifornia; większość Nowego Meksyku i Arizony; oraz części Oklahomy, Kolorado i Wyoming. Było to upokarzające rozczłonkowanie prawie połowy terytorium Narodowego Meksyku (choć strata tylko około 1% populacji kraju). Stany Zjednoczone zapłaciły Meksykowi $15,000,000 i przyjęły $3,250,000 w roszczeniach obywateli USA wobec Meksyku. Meksykańscy obywatele, którzy nagle znaleźli się w rozszerzonych Stanach Zjednoczonych, mieli możliwość powrotu do Meksyku lub stania się obywatelami USA i mieli gwarancję, że ich prawa własności będą nienaruszalnie respektowane. Wielu dowiedziało się, że obietnice wyglądają lepiej na papierze niż w rzeczywistości i często byli traktowani jak obywatele drugiej kategorii.
Po wojnie Santa Anna pojawiła się jeszcze w jednym ważnym odcinku, zanim zmieniła się scena polityczna. W 1853 roku władzę przejęli konserwatyści i zaprosili go na dyktatora. Między innymi w dniu 1 grudnia 16 czerwca 1853 Santa Anna zarządziła, że dyktatura powinna zostać przedłużona na czas nieokreślony i że powinien on być traktowany jako „jego najspokojniejsza wysokość.”Aby zebrać fundusze na rozbudowaną armię, sprzedał terytorium na południe od rzeki Gila Stanom Zjednoczonym za 10 000 000 dolarów; ten zakup Gadsden, jak to się teraz nazywa, był ostatnią znaczącą zmianą granic Republiki meksykańskiej i obejmował południowe części stanów Nowy Meksyk i Arizona.