wojna hiszpańsko–amerykańska była pierwszym powszechnym przyznawaniem medali kampanii, zarówno za służbę w rzeczywistym konflikcie, jak i za udział w późniejszych obowiązkach garnizonowych i Okupacyjnych. Po wojnie hiszpańsko–amerykańskiej medale w USA Armia popadła w nieużywanie i, oprócz kilku odznaczeń Medal of Honor w czasie pokoju, dwóch medali za służbę w Meksyku lub na granicy, w okresie 1911-17, plus medal kampanii Wojny Secesyjnej i Medal kampanii indyjskiej, oba ostatecznie zatwierdzone w 1907 roku, nie powstały kolejne odznaczenia wojskowe aż do I wojny światowej.

I wojna światowa była pierwszym powszechnym podziałem medali za walkę, ponieważ Medal Honoru powrócił przyznawany za odwagę w walce z siłami wroga. Distinguished Service Cross został również stworzony dla tych żołnierzy, którzy dokonali wyczynów męstwa, ale nie do poziomu wymaganego przez Medal of Honor. Jedynymi innymi medalami z I wojny światowej były medal zwycięstwa I Wojny Światowej, któremu towarzyszył mylący zestaw zapięć bojowych oznaczających udział w walce oraz bardzo spóźniony medal Armii okupacyjnej Niemiec.

w latach 20.i 30. XX wieku Armia Stanów Zjednoczonych wydała bardzo niewiele odznaczeń i często zdarzało się, że członek służby spędził całą karierę bez otrzymania ani jednego medalu. Jednak wraz z nadejściem II wojny światowej, amerykański Defense Service Medal został stworzony dla tych, którzy są na służbie, a Good Conduct Medal zaczął być wydawany dla personelu zaciągniętego. Wraz z wybuchem wojny armia rozpoczęła największą ekspansję medali od wojny hiszpańsko-amerykańskiej, a także pierwsze na szeroką skalę wydawanie odznaczeń i odznaczeń międzyresortowych. Ponadto stworzono kilka medali kampanii II Wojny Światowej dla różnych teatrów, a pod koniec konfliktu ustanowiono medal zwycięstwa II Wojny Światowej, a także medal okupacji.

w latach 50.i 60. Armia zwiększyła zarówno liczbę medali i wstążek, jak i liczbę członków służby kwalifikujących się do kilku nowych medali kampanii i służby Międzyresortowej (takich jak Armed Forces Expeditionary Medal i National Defense Service Medal).

w czasach nowożytnych członkowie innych oddziałów wojskowych służących pod dowództwem armii również mogą otrzymać odznaczenia wojskowe. Wszyscy członkowie służby wojskowej mogą otrzymywać międzyresortowe nagrody i odznaczenia, odznaczenia międzynarodowe i autoryzowane medale zagraniczne. Departament Wojska przyznaje również ograniczoną liczbę odznaczeń cywilnych.

obecne aktywne odznaczenia Armii Stanów Zjednoczonych w następujący sposób (Medal of Honor, najwyższe odznaczenie wojskowe, nie jest pokazane, ponieważ obejmuje wszystkie służby wojskowe):