grupy etniczne

Włosi nie mogą być typowani przez jedną cechę fizyczną, co można tłumaczyć przeszłą dominacją części półwyspu przez różne ludy. Etruskowie w Toskanii i Umbrii oraz Grecy na południu wyprzedzili Rzymian, którzy „Latynizowali” cały kraj i utrzymywali jedność aż do V wieku. Żydzi przybyli do Włoch w czasach Republiki Rzymskiej, pozostając do dnia dzisiejszego. Wraz z upadkiem Cesarstwa Rzymskiego na Zachodzie Włochy doznały najazdów i kolonizacji, co nieuchronnie wpłynęło na jej skład etniczny. Z pewnymi wyjątkami północ była penetrowana przez plemiona germańskie przekraczające Alpy, podczas gdy południe zostało skolonizowane przez ludy śródziemnomorskie przybywające drogą morską. Bizantyjczycy dominowali na południu przez pięć stuleci, co zbiegło się z dominacją lombardów (germańskiego plemienia) w Benewencie i innych częściach kontynentu. W IX wieku Sycylia została najechana przez Saracenów, którzy pozostali aż do inwazji Normanów na początku XI wieku. Normanowie zostali zastąpieni przez Aragończyków w 1282 roku, a w 1720 roku Sycylia znalazła się pod panowaniem austriackim. To mieszane dziedzictwo etniczne tłumaczy smattering jasnookich, Blond Sycylijczyków w większości ciemnookich, ciemnowłosych ludzi.

z wyjątkiem dominacji Saracenów, Królestwo Neapolu, które tworzyło dolną część półwyspu, miało podobne doświadczenie, podczas gdy północna część Włoch, oddzielona od południa przez Państwa papieskie, była znacznie bardziej pod wpływem dominującej siły Austriaków. Domieszka Austriacka, w połączeniu z wcześniejszymi najazdami barbarzyńców, może być przyczyną większej częstości występowania jasnookich, blond Włochów pochodzących z północy. Mieszanie etniczne trwa do dnia dzisiejszego. Od lat 70. Włochy przyjmują imigrantów z wielu krajów słabiej rozwiniętych. Migracja głównie kobiet z Filipin i innych krajów Azjatyckich porównuje się z napływem głównie mężczyzn z Afryki Północnej. Wraz z przystąpieniem wielu krajów byłego bloku sowieckiego do Unii Europejskiej w 2004 i 2007 r.wzrosła imigracja z Europy Wschodniej. Na początku XXI wieku na terytorium Włoch mieszkało około pięciu milionów obcokrajowców—w przybliżeniu połowa z nich z Europy Wschodniej. Gdy po arabskiej wiosny rewolucje pogrążyły część Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej w przemocy, Włochy przyjęły setki tysięcy uchodźców, z których wielu podjęło zdradliwą przeprawę przez Morze Śródziemne.