różnica między rodzajami, gatunkami, odmianą i kultywarem polega na tym, że każdy z nich to różne rangi taksonomiczne, zawierające populacje organizmów o podobieństwach genetycznych. Szeregi te odzwierciedlają ostateczny cel taksonomii, jakim jest ułożenie drzewa życia, dokładnie dokumentując relacje między organizmami, zarówno żywymi, jak i martwymi, śledząc życie z powrotem do jednego przodka. W tym artykule staramy się wyjaśnić zarówno dlaczego populacje zostały umieszczone w pewnych szeregach, jak i stosowane konwencje nazewnictwa, które pozwalają na łatwą identyfikację organizmów.

nazwa naukowa lub gatunkowa – Prunus incisa

składająca się z rodzaju Prunus i epitetu gatunkowego incisa. Epitety zwykle odnoszą się do cechy rośliny (serrulata-mała piła, co odnosi się do kształtu liści), ale czasami jej pochodzenia (nipponica – Japonia) lub odkrywcy (sargentii – odkryty przez Charlesa Sargenta). Rodzaj pisany jest wielką literą, podczas gdy jego epitet pisany jest małą literą kursywą, podobnie jak jego odmiana. Często rodzaj jest skracany w celu oszczędzania czasu („P. incisa”).

Rodzaj jest najwyższą rangą taksonomiczną, na jaką można się natknąć przeglądając rośliny. Rodzaje są łatwe do nauczenia. Prunus, na przykład, zawiera śliwki, wiśnie, brzoskwinie, nektaryny, morele i migdały.

rodzaje są gorąco dyskutowane i czasami poprawiane. Taksony-populacja organizmów-mogą być monofiletyczne, parafiletyczne lub polifiletyczne. W grupach monofiletycznych wszystkie gatunki pochodzą od wspólnego przodka; grupy parafiletyczne zawierają wszystkich potomków wspólnego przodka minus jedna lub więcej grup monofiletycznych; i wreszcie grupy polifiletyczne charakteryzują się zbieżnymi cechami lub zwyczajami zainteresowań naukowych. Dziś taksonomowie starają się unikać grup polifiletycznych, uważając, że taksony powinny odzwierciedlać ewolucyjne relacje. Pomimo tego, grupy polifiletyczne utrzymują się, ze względu na ich przydatność dla badaczy badających podobieństwa rozprzestrzeniające się w grupach ewolucyjnych.

jedno z ostatnich badań wykazało, że Prunus jest monofiletyczny ze wszystkimi gatunkami wywodzącymi się z jednego euroazjatyckiego przodka. Prunus można jednak podzielić dalej na kilka podgatunków. Historycznie taksony te opierały się na morfologii, choć dziś często opierają się na genetyce. Tak więc subgenera są również sporne. Przykładem podgatunku jest Prunus subg. Padus, także Prunus padus-gatunek wiśni pochodzący z Wielkiej Brytanii. Podobnie jak w przypadku rodzaju, podgatunek jest również pisany wielkimi literami.

epitet naukowy dopełnia nazwę gatunkową, odróżniając roślinę od innych w rodzaju. Ale co to jest gatunek? Jedna z definicji mówi, że gatunek jest grupą podobnych osobników, które mogą rozmnażać się z powodzeniem ze sobą, a jednocześnie są reprodukcyjnie izolowane od innych podobnych gatunków. Ta definicja pozostawia naukowcom decyzję, kiedy grupa osobników jest odrębna, przy czym niektóre kładą większy nacisk na genetykę, inne bardziej oczywiste cechy, takie jak ich morfologia.

Kiedy grupa osobników zostanie geograficznie odizolowana, zacznie rozwijać unikalne cechy, odróżniając ją od reszty gatunku. Te odrębne grupy są znane jako odmiany. Z czasem mogą się tak różnić od grupy rodzicielskiej, że nie są w stanie się rozmnażać, co prowadzi do powstania nowego gatunku. Często jednak odmiana wchodzi w kontakt ze swoją grupą macierzystą, co skutkuje napływem genów, który powoduje erozję ich odrębnych cech, reintegrując ją do większej grupy gatunkowej.

odmiana-P. nipponica var. kurilensis

przykład o którym mowa, var. kurilensis pochodzi z Wysp Kurylskich-łańcucha wysp na północ od Japonii, który jest znacznie chłodniejszy niż kontynent Japoński. Jest niezwykle wytrzymała i jako jedna z niewielu wiśni ozdobnych nadaje się do klimatu krajów skandynawskich. Odmiany są prawdziwe, ponieważ ich nasiona produkują potomstwo o tych samych unikalnych cechach rośliny macierzystej. Ogólnie rzecz biorąc, rośliny nie są reklamowane przez ich odmianę, a szkółki preferują odmiany.

odmiany różnią się od odmian tym, że nie występują naturalnie na wolności. Kultywary są wybierane przez człowieka pod kątem specyficznych cech i rozmnażane poprzez sadzonki wegetatywne tj. klonowanie. Rozmnażanie przez nasiona często prowadzi do czegoś innego niż roślina macierzysta i jako takie nie są zgodne z typem.

odmiany mogą być tworzone poprzez hodowlę mutacji i hybrydyzację. Czasami programy hybrydyzacji mogą trwać lata, obejmujące wiele krzyżowań, z których każdy dodaje pożądaną cechę, jak w przypadku Malusa 'Evereste’ – odmiany odpornej na zarazę ogniową, parch jabłoni i mączniaka prawdziwego. Hodowla mutacji polega na bombardowaniu roślin promieniowaniem w celu wywołania mutacji (nowych cech). Przykładem tego jest grejpfrut „Rio Star”, który ma czerwony kolor i wytwarza więcej miąższu i soku niż odmiany występujące na wolności. Uprawiane odmiany są droższe niż odmiany naturalne ze względu na koszty związane z rozwojem.

odmiana – Prunus x incam 'Okame’ / Prunus x incam cv. Okame

jest często pisane wielką literą i umieszczane w nawiasach cudzysłowu, choć czasami są pisane formalnie i poprzedzone skrótem. W przypadku mieszańców przed drugim epitetem umieszcza się x, podobnie jak w przypadku „Okame”, który jest skrzyżowaniem incisa i campanulatus.

Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o taksonomii, przeczytaj nasz artykuł: Taksonomia roślin: Historia.