jest piękny letni dzień w L. A. a ja spaceruję po szeroko otwartym trawniku. Niebo jest jasnoniebieskie i ozdobione rozrzuconymi chmurami. Słońce świeci tym leniwym popołudniowym Złotym Kalifornijskim blaskiem, a trawa łaskocze moje palce. Ptak śpiewa słodko, a cała scena jest tak sielankowa, że jest banalna. Nagle głośny szum i ” Wal!”, coś wielkości dużego marmuru uderza prosto w moją twarz. Poznaj figowca.
figowe chrząszcze (Cotinis mutabilis), znane również jako chrząszcze figowe lub zielone chrząszcze owocowe, są południowo-zachodnim gatunkiem chrząszcza, który troszczy się o powietrze z gracją ładującego nosorożca. Są głośne, Duże (często o długości około cala) i są teraz wszędzie. Odwiedzający muzeum często wskazują wprost na żuka figowego w naszej szufladzie z lokalnymi owadami z projektu BioSCAN i opowiadają przerażające historie o „zaatakowaniu” przez te gigantyczne chrząszcze. Te zuchwałe chrząszcze pojawiły się nawet w telewizji na żywo w weekend: Chrząszcze figowe są pięknymi, metalicznie zielonymi chrząszczami z rodziny Scarabaeidae, powszechnie znanymi jako chrząszcze skarabeusze. Ta grupa obejmuje wiele pięknych chrząszczy z klejnotami,a także święte chrząszcze starożytnego Egiptu (AKA żuki gnojowe: pouczające, ale raczej głupie wideo na temat żuka gnojowego tutaj).
tak wizualnie uderzające jak te duże chrząszcze są, to fakt, że dosłownie uderzają ludzi w L. A., który ma naszą uwagę. Dlaczego nas atakują? I dlaczego jest ich tak wiele? Po pierwsze, figowce nie atakują. Nawet wtedy, gdy wlatują bezpośrednio w bok twarzy, gdy idziesz po otwartym trawniku. Są po prostu niezdarne. Naprawdę niezdarna. Częścią tego jest z pewnością czysta masa, ponieważ chrząszcze figowe utrzymują dużą wagę, gdy latają w poszukiwaniu jedzenia i partnerów. Część ich braku właściwej nawigacji przypisuję też temu, że są najwyraźniej zbyt leniwi, aby unieść swoje przednie skrzydła (twardą, muszelkową elytrę), więc zamiast tego wystawiają swoje tylne skrzydła spod swojej „skorupy”. Jest to również to, co tworzy głośny szum, który robią podczas lotu.
i dlaczego jest tak wiele tych chrząszczy w pobliżu? Późnym latem, gdy lokalne drzewa owocowe są ciężkie z nadmiernie dojrzałymi owocami, chrząszcze figowe mają obfite źródło pożywienia i pojawiają się, aby jeść i znaleźć partnerów. Jak sugeruje ich nazwa, z pewnością będą jeść figi, ale uwielbiają również wiele innych rodzajów owoców (poniżej widzisz je jedzące winogrona w ogrodach Nhmla, a zdjęcie bezpośrednio powyżej pokazuje je jedzące swoje imienne owoce w jadalnym ogrodzie Nhmla), a nawet nektar z kwiatów (zdjęcie na górze wpisu na blogu).
więc nie żałujcie niezdarnego żuka figowego. Pomagają naszemu miastu poprzez spożywanie gnijących owoców w naszym mieście i są dla nas całkowicie nieszkodliwe. W przeciwieństwie do chrząszczy wschodniego wybrzeża są one powszechnie mylone (chrząszcze czerwcowe, Cotinis nitida i chrząszcze Japońskie, Popillia japonica), chrząszcze figowe nie są na ogół destrukcyjne jako larwy (sobowtóry Wschodniego Wybrzeża mogą uszkodzić trawniki). W rzeczywistości” crawly backs”, 2-calowe larwy, które ostatecznie zamieniają się w naszych błyszczących przyjaciół chrząszczy, często znajdują się w stosach kompostu, pomagając rozbić nasz kompost ogrodowy! Termin „crawly back”pochodzi od unikalnej metody poruszania się, jaką mają larwy, gdy odwracają się na plecy, aby się przemieszczać (niezdarny ruch nie jest wyraźnie ograniczony do dorosłych!). Chrząszcze figowe są przyjazną gromadą i pomocnym dodatkiem do naszego miejskiego ekosystemu. Musisz się przyzwyczaić do tego, że czasami walą cię w twarz.
(dodane przez: Emily Hartop)