II wojna światowa rozpoczęła się 1 września 1939 roku wraz z niemiecką inwazją na Polskę, a zakończyła się 2 września 1945 roku, kiedy Cesarska Japonia formalnie podpisała warunki kapitulacji, aby stać się ostatnim z mocarstw osi, które upadły. Przeciwstawiał alianckie mocarstwa na czele z Wielką Brytanią, Stanami Zjednoczonymi, Rosją i Francją, przeciwko mocarstwom osi kierowanym przez Hitlera nazistowskimi Niemcami, faszystowskimi Włochami i cesarską Japonią. Pomiędzy tymi supermocami toczyła się seria poważnych bitew, które pochłonęły miliony wojskowych i cywilnych istnień ludzkich ze wszystkich stron i pozostawiły ślady w historii, jakich do tej pory nikt nie doświadczył w działaniach wojennych. Poniżej znajduje się lista najbardziej wpływowych bitew stoczonych podczas ii Wojny Światowej, stoczonych w Europie Zachodniej i poza nią.

operacja Torch (listopad 1942)

operacja Torch była aliancką inwazją na ówczesną francuską Afrykę Północną, która trwała od 8 do 10 listopada 1942 roku. Planowana była podczas konferencji waszyngtońskiej w czerwcu 1942 roku, w której uczestniczyli prezydent Franklin Roosevelt i premier Wielkiej Brytanii Winston Churchill. Był to pierwszy raz, gdy Brytyjczycy i Amerykanie pracowali razem nad planem inwazji, a także pierwszy raz, gdy siły amerykańskie walczyły u boku swoich europejskich odpowiedników.

operacja Torch miała na celu otwarcie Morza Śródziemnego dla alianckiej żeglugi poprzez otwarcie drogi dostępu do południowej Europy przez Afrykę Północną. Zamierzano także odciążyć część sił Związku Radzieckiego i Frontu Wschodniego. Do sił alianckich dołączyła ósma armia, która ściągnęła siły z Indii, Kanady, Australii i innych krajów należących do Brytyjskiej Wspólnoty Narodów.

operacja Torch zakończyła się sukcesem. Było to również ważne dla oznaczenia po raz pierwszy, że Amerykanie widzieli horror Holokaustu w Europie z pierwszej ręki.

oblężenie Leningradu (wrzesień 1941-styczeń 1942)

oblężenie Leningradu rozpoczęło się 8 września 1941 i trwało do 27 stycznia 1944. To 900-dniowe oblężenie liczy się jako najtragiczniejszy okres w historii miasta, gdzie około 700 000 ludzi w populacji około 2,5 miliona zginęło w blokadzie z powodu bombardowań, zimna i głodu.

oblężenie zostało zainicjowane przez Niemcy pod wodzą Adolfa Hitlera. Niemcy po raz pierwszy zaatakowali Leningrad pociskiem artyleryjskim 1 września 1941 roku. Miasto było również jednym z celów niemieckich, w ramach Operacji Barbarossa, która objęła cały Związek Radziecki-ZSRR. W Operacji Barbarossa 22 czerwca 1941 r.wzięło udział ponad 3 miliony żołnierzy osi i 3500 czołgów. Hitler spodziewał się, że miasto „spadnie jak liść”, a nawet przygotował wydarzenie do uczczenia. Powiedział niemieckim generałom, że gdy Leningrad zostanie otoczony i zbombardowany z powietrza i ogniem artyleryjskim, Wola mieszkańców miasta do walki osłabnie. Niemieckie bombowce zrzucały również ulotki propagandowe, w których twierdziły, że mieszkańcy umrą z głodu, jeśli się nie poddadzą. Władzę w Leningradzie przejął generał Markian Popow, a na czele miejscowego komitetu partyjnego stanął Andriej Żdanow. Żdanow wezwał wszystkich mieszkańców Leningradu, aby przygotowali się do obrony miasta na śmierć przed niemieckimi najeźdźcami.

Niemcy zostali najpierw odparci przez zdecydowaną obronę rosyjską i nie mogli zaatakować i zająć miasta, stąd blokada. Do 8 września niemieckie czołgi znajdowały się 10 mil od Leningradu. Miasto zostało odcięte od Rosji, a linie zaopatrzeniowe w powietrzu i rzece były nieustannie atakowane. Najbliższa linia kolejowa poza miastem znajdowała się 100 mil na wschód od miasta Tichvin, które wpadło w ręce Niemców. Ich bombardowania zniszczyły również elektrownie, a miasto cierpiało na chroniczny niedobór żywności. Do listopada 1941 głód pochłonął życie 11 000 osób, a liczba ta wzrosła w okresie zimowym. 200-kilometrowa droga z miasta została zbudowana w 27 dni przez tysiące ludzi do Zaboria. 6 grudnia 1941 roku Droga nazwana „drogą życia” została otwarta, ale 300 ciężarówek, które wiozły zapasy, zatrzymało się z powodu awarii i śnieżyc. W ciągu jednego dnia przejechali najwyżej 20 mil. 9 grudnia głównodowodzący Tichwin został odbity przez Sowietów, a 7000 żołnierzy niemieckich zabitych, a reszta zepchnięta 50 mil stąd. Sowieci naprawili linię w ciągu tygodnia, a zapasy żywności zaczęły spływać do Leningradu. Zapasy żywności i paliwa, które przeszły przez „drogę życia” i zamarznięte jezioro Ładoga okazały się niewystarczające. Miasto potrzebowało 1000 ton żywności dziennie, ale najwięcej otrzymywało 100 ton, które były racjonowane przez władze.

na podstawie zapisów miejskich, w grudniu 1941 roku z powodu braku pożywienia i ekspozycji na zimno zmarło 52 000 osób, podczas gdy wiele innych mogło zginąć bez śladu. Pod koniec 1942 roku Leningrad miał mniej niż milion mieszkańców. Ci, którzy pozostali w mieście, głodowali. Oblężenie zakończyło się, gdy Niemcy wycofali się na zachód, ponieważ zimowa ofensywa Armii Czerwonej siłą wyparła ich z Leningradu, kończąc oblężenie 27 stycznia 1944 roku. Ponieważ Leningrad nigdy nie został poddany, władze radzieckie przyznały jego mieszkańcom Order Lenina, aby oddać hołd ich wytrwałości w wstrząsającym oblężeniu.

Bitwa o Atlantyk (Wrzesień 1939 do maja 1945)

Bitwa o Atlantyk II Wojny Światowej, która rozpoczęła się we wrześniu 1939 roku i zakończyła się kapitulacją Niemców w maju 1945 roku, była najdłuższą nieprzerwaną kampanią wojskową. Zaczęło się, gdy Brytyjczycy wypowiedzieli wojnę Niemcom. Sześcioletnia wojna morska stawiała czoła niemieckim okrętom podwodnym (U-bootom), samolotom, desantom, okrętom wojennym, a później włoskim okrętom podwodnym, przeciwko alianckim okrętom eskortowym i konwojom przewożącym sprzęt wojskowy i zaopatrzenie przez Atlantyk do Wielkiej Brytanii i Związku Radzieckiego. Walczono o kontrolę nad atlantyckimi szlakami żeglugowymi, a w niebezpiecznym oceanie uczestniczyły tysiące statków rozrzuconych po tysiącach Mil. Winston Churchill, premier Wielkiej Brytanii, ogłosił w razie potrzeby zwycięstwo nad Atlantykiem. W momencie wybuchu bitwy niemieckie okręty liczyły mniej niż 50 U-Bootów, a Brytyjczycy dysponowali kilkoma okrętami eskortowymi, które miały im przeciwdziałać. W pierwszych dniach bitwy Niemcy wypuścili wiele wojennych okrętów podwodnych, co spowodowało, że Brytyjczycy ponieśli straty konwojów w dużym tempie. Chociaż USA były neutralne, prezydent Franklin Roosevelt zgodził się na prośbę Churchilla o dostarczenie brytyjskiej marynarce wojennej pięćdziesięciu przestarzałych czterech niszczycieli typu piper w zamian za wykorzystanie brytyjskich baz na Karaibach. Stany Zjednoczone zgodziły się również na budowę okrętów eskortowych dla Brytyjczyków w ramach programu Lend Lease.

Kiedy flota US Navy w Pearl Harbor została zaatakowana przez Japończyków 7 grudnia 1941 roku, Stany Zjednoczone przystąpiły do wojny. Ale USA nie były przygotowane na zagrożenie U-Bootów, które zatopiły setki alianckich statków wzdłuż wschodnich Stanów Zjednoczonych. Zanim okręty eskortowe niszczycieli były dostępne, US Navy opierała się na okrętach eskortowych, które były niewystarczające. W związku z tym rok 1942 był najgorszym rokiem dla aliantów, ponieważ niemieckie U-Booty i samoloty zatopiły ponad 1000 alianckich statków na Atlantyku i u wschodnich wybrzeży USA. Jednak gdy w styczniu 1943 roku Niszczyciele eskortowe wzięły udział w bitwie o Atlantyk, okazały się śmiertelne dla niemieckich U-Bootów na całym Atlantyku. Ze względu na ich zaawansowanie technologiczne, takie jak radar, który umożliwiał im wykrywanie U-Bootów na powierzchni, w zanurzeniu lub w dzień lub w nocy pomimo warunków pogodowych. Do maja przypływ zwrócił się przeciwko Niemcom w bitwie o Atlantyk, ponieważ więcej U-Bootów zostało zatopionych niż alianckie statki handlowe. 4 czerwca 1944 alianci dokonali ogromnych postępów w drodze do zwycięstwa, zdobywając niemiecki okręt podwodny U-505. Dysponowała maszyną kodową Enigma i książkami, które pozwalały aliantom złamać Niemieckie kody i znacznie poprawić swoją taktykę przeciwko U-bootom. Ostatecznie Niemcy skapitulowali w maju 1945 roku. W latach 1939-1945 w wyniku niemieckich ataków zginęło 2700 alianckich statków handlowych, z czego 1000 trafiło do samych U-Bootów. W bitwie o Atlantyk zginęło ponad 130 000 alianckich marynarzy. Choć alianckie straty były duże, byłyby gorsze i większe, gdyby eskorty niszczycieli nie brały udziału w bitwie, zmniejszając tym samym sukcesy niemieckich U-Bootów. Spośród 1100 niemieckich okrętów podwodnych wyprodukowanych na potrzeby wojny, 800 zostało utraconych przez aliantów, a 28 000 z 40 000 marynarzy U-Bootów zginęło, głównie przez eskortę niszczycieli.

Bitwa o Anglię (lipiec 1940-październik 1940)

od 10 lipca do 31 października 1940 Bitwa o Anglię była bitwą powietrzną stoczoną między Niemcami a Brytyjczykami. Wystawił Royal Air Force (RAF) przeciwko liczebnie wyższej trzy floty Luftwaffe, niemieckie siły Powietrzne. Bitwa o Anglię była pierwszą poważną kampanią wojskową w historii stoczoną w całości w powietrzu. W 1940 r. Niemcy mieli największe i najbardziej zaawansowane siły powietrzne w Europie i chcieli użyć ich do zniszczenia Brytyjskich Sił Powietrznych i uzyskania przewagi powietrznej nad południową Brytanią i Kanałem La Manche. Bitwa rozpoczęła się, gdy trzy floty Luftwaffe zaatakowały Południowo-Wschodnią Anglię, zachodnią połowę Anglii i północną Brytanię, głównie gdzie stacjonowały RAF, a także instalacje radarowe i lotniska. Hitler zamierzał wykorzystać bitwę o Anglię jako początek inwazji na Anglię. Luftwaffe miała 1350 bombowców i 1200 myśliwców, wysłanych do ataku na Wielką Brytanię. Pomimo swojej wyższości, bombowce Luftwaffe poniosły ciężkie straty na słabszych myśliwcach RAF Spitfire i hurricanes.

zbytnia pewność siebie, słaba taktyka bombardowania i nieudolne szkolenie na misje dalekiego zasięgu i wyposażenie Luftwaffe spowodowały straty dla RAF. RAF miał również przewagę radarowego śledzenia i naprowadzania, a także mógł lepiej bronić się przed atakami z szeroko oddalonych lotnisk i znajdował się na znanym terytorium brytyjskim. Bitwa o Anglię zakończyła się 15 września 1940 roku, kiedy Luftwaffe straciła 56 samolotów, A RAF 28. W 12-tygodniowej bitwie zniszczono 1733 niemieckie samoloty, zginęło 2662 pilotów, a ponad 6000 zostało wziętych do niewoli lub rannych. RAF stracił 915 samolotów, A 537 jej pilotów zginęło. 17 września Hitler uznał daremność bitwy i odroczył inwazję na Wielką Brytanię. Mimo to Luftwaffe kontynuowała masowe bombardowania miast takich jak Londyn, Plymouth i Coventry. Zmniejszyły się do 31 października, choć niektóre przypadkowe ataki Luftwaffe miały miejsce do 1941 roku.

operacja Barbarossa (od czerwca do grudnia 1941 roku)

18 grudnia 1940 roku Adolf Hitler wydał dyrektywę o inwazji na Związek Radziecki, aby sprowadzić jego ludność i potencjał gospodarczy pod niemiecką kontrolę. Inwazja, która rozpoczęła się 22 czerwca 1941 r.i zakończyła się 5 grudnia 1941 r., została nazwana operacją Barbarossa. Niemiecki atak miał rozpocząć się od portu w Archangielsku w północnej Rosji, do Astrachania na Morzu Kaspijskim. Operacja została nazwana na cześć cesarza rzymskiego Fryderyka I. ponad 3.5 milionów żołnierzy niemieckich i osi Z 3400 czołgami zaatakowało front 1800 Mil. W powietrzu wspierało je 2700 samolotów Luftwaffe. Do tej pory są to największe siły inwazyjne w historii.

siły niemieckie zostały podzielone na trzy grupy – Grupa Armii Północ miała zaatakować kraje bałtyckie: Łotwę, Litwę i Estonię, a także Leningrad. Grupa Armii Południe miała zaatakować Ukrainę w kierunku Kijowa i Rejonu Przemysłowego Donbasu. Grupa Armii miała zaatakować Mińsk, Smoleńsk i Moskwę. Hitler spodziewał się, że inwazja potrwa około dziesięciu tygodni. Pomimo tego, że Armia Czerwona miała 23 000 czołgów i 5 milionów żołnierzy gotowych do odparcia niemieckich ataków, byli nieprzygotowani. To dlatego, że radziecki przywódca Józef Stalin nie wierzył, że atak Niemiecki nastąpi tak szybko, jak to się stało. Niemcy znaleźli siły rosyjskie w nieładzie i osiągnęli wielkie zyski wspomagane przez bombardowania radzieckich lotnisk, pozycji artyleryjskich i koncentracji wojsk. Pierwszego dnia Operacji „Barbarossa” zniszczono 1800 radzieckich samolotów, podczas gdy większość znajdowała się na ziemi. Grupa Armii Północ pod dowództwem feldmarszałka Wilhelma Rittera Leeba skierowała się do Leningradu, natomiast grupa Pancerna generała Ericha Hoepnera 4 na czele.

Grupa Armii centrum dowodzona przez feldmarszałka Fedora von Bocka również skierowała się na Moskwę. Do 28 czerwca 2 Grupa Pancerna dowodzona przez gen. Heinza Guderiana i 4 grupę Pancerną gen. Hermanna Hotha otoczyła 3 armię rosyjską i wzięła do niewoli 320 000 ludzi na linii Białystok-Mińsk. Dwa inne oddziały pancerne nacierały na drugą stronę Smoleńska 27 lipca, dwie kolejne armie rosyjskie zostały uwięzione i zniszczone, a 300 000 Armii Czerwonej wzięto do niewoli. Jednak Grupa Armii Południe dowodzona przez Gerda von Rundstedta stawiła najostrzejszy opór Sowiecki, ponieważ większość Rosyjskiej obrony znajdowała się na Ukrainie. Wojska Von Rundstedta wyparły jednak poza granice Polski sprzed 1939 roku. Grupa Armii 1 dowodzona przez gen. Ewalda von Kleista została spowolniona przez wojska radzieckie, idąc w kierunku Kijowa, stolicy Ukrainy i dorzecza Donetu. 8 sierpnia Niemcy oblegli dwie armie radzieckie i pojmali 100 000 ludzi pod Umaniem i dotarli do Dniepru. Otoczono także port morski w Odessie nad Morzem Czarnym.

do tego momentu Niemcy wydawali się nie do powstrzymania. Jednak opór Sowiecki zaczął narastać. Niemiecki czołg w Jelni na południowy wschód od Smoleńska został odbity przez Sowietów za wysoką cenę. Z powodu braku zaopatrzenia dla Grupy Armii „Centrum”, Hitler postanowił wstrzymać natarcie Moskiewskie, aby wzmocnić Grupy Armii na północ, kierując się do Leningradu, a na południe do Kijowa. Zamiast tego Hitler opowiedział się za najazdem Krymu i dorzecza Donetu, ze względu na bogactwo zasobów.

pod Kijowem pięć Armii sowieckich zostało uwięzionych i Kijów upadł, a ponad 650 000 żołnierzy rosyjskich zostało zabitych lub wziętych do niewoli. W październiku miasto Charków zostało zdobyte przez Niemców. Do tej pory wojska niemieckie były wyczerpane, a zapasy i szeregi wyczerpane. We wrześniu 1941 roku, wspierani przez Finlandię Niemcy oblegali Leningrad od reszty Rosji przez 890 dni, ale nie zdołali go zdobyć. Hitler skierował swoją uwagę na Moskwę, uważając, że obrona Rosjan jest zbyt wyczerpana, by bronić stolicy. Armia Czerwona została jednak wzmocniona 1 milionem żołnierzy gotowych do obrony Moskwy. Niemiecka ofensywa zaatakowała 1 milion ludzi, 1700 czołgów i 600 000 rosyjskich żołnierzy zostało schwytanych pod Briańskiem i Wiazmą, pozostawiając około 90 000 ludzi w armii rosyjskiej. Po trzech miesiącach natarcia Luftwaffe osłabła. Gdy wojska niemieckie zbliżyły się do Moskwy, deszcze i błoto spowolniły ich natarcie i zdecydowały się na chwilę zatrzymać. Niskie temperatury w połowie listopada ponownie spowolniły natarcie Niemców, dając Sowietom czas na wzmocnienie rezerwistów i oddziałów z Syberii i wschodnich granic. Pomimo tego, że oddziały niemieckie znalazły się w promieniu 12 mil od Moskwy, były wyczerpane, wyczerpane i zamarznięte w intensywnym głębokim śniegu. Niemcy wycofali się 5 grudnia, gdy Sowieci rozpoczęli kontratak i rozgromili ich różne formacje wojsk. Grupa Armii Centrum została zepchnięta 150 mil od Moskwy, a wściekły Hitler zwolnił Walthera von Brauchitscha, dowódcę armii niemieckiej.

Bitwa pod Stalingradem (sierpień 1942-luty 1943)

od 17 lipca 1942 do 2 lutego 1943 miała miejsce bitwa pod Stalingradem. Historycy uważają tę bitwę za tę, która zdziesiątkowała niezwyciężoną armię niemiecką i jej sojuszników, gdy walczyli przeciwko Armii Czerwonej ZSRR w Rosji. Bitwa pod Stalingradem jest uważana za punkt zwrotny II Wojny Światowej w Europie. Hitler nakazał atak na Stalingrad, gdy Grupy Armii A i B miały zaatakować Południowo-Zachodni Kaukaz Rosji. We wrześniu 1942 roku generał Friedrich Paulus i jego 4 Armia Pancerna zbliżyli się do Stalingradu, aby zabezpieczyć pola naftowe na Kaukazie. Aby to osiągnąć, Hitler nakazał Paulusowi zdobycie Stalingradu, a ostatecznym celem Niemców było Baku. Dla Rosji Stalingrad był ośrodkiem komunikacji i produkcji. Józef Stalin zmotywował swoje oddziały do walki o Stalingrad, który został nazwany jego imieniem. Rezolutni Rosjanie byli zdeterminowani, aby nie dopuścić do upadku miasta, aby Niemcy nie zajęli kaukaskich pól naftowych. Doszło do jednej z najbrutalniejszych bitew II Wojny Światowej, a pojedynki uliczne toczyły się ręka w rękę.

chociaż Niemcy zdobyli wiele części Stalingradu, Rosjanie często odbijali je w nocy. 19 listopada 1942 roku Marszałek Armii Czerwonej Gieorgij Żukow zmobilizował milionową armię do okrążenia Stalingradu. Spowodowało to uwięzienie w mieście niemieckich żołnierzy. Gdy niemiecki generał Friedrich Paulus zauważył pułapkę na wczesnym etapie, uniknął jej, ale Hitler mu zabronił. Gdy Niemcy zostali uwięzieni w Stalingradzie, nastała zima, a temperatura spadła poniżej zera, a żywność, amunicja i ogrzewanie były niewystarczające. Żołnierze niemieccy zaczęli dostawać mróz i tracić wyrostki, podczas gdy Hitler namawiał Paulusa do walki do ostatniego pocisku. Awansował go nawet na feldmarszałka, ale pod koniec stycznia 1943 r. niemieccy żołnierze dowodzeni przez Paulusa w południowym Stalingradzie poddali się. Następnie 2 lutego 1943 generał Julius Schreck wraz z żołnierzami Północnego Stalingradu po raz ostatni poddał się Armii Czerwonej. W bitwie pod Stalingradem Jednostka Armii Niemieckiej straciła kompletną Grupę Armii, A 91 000 żołnierzy niemieckich zostało wziętych do niewoli. Historycy szacują, że Sojusz osi pod wodzą Niemiec poniósł 850 000 ofiar. Utracili także ogromny sprzęt wojskowy. Hitler w gniewie zarządził narodowy dzień żałoby z powodu hańby przegranej bitwy i pozbawił Von Paulusa stopnia feldmarszałka za „porażkę”.

Bitwa o Okinawę (kwiecień-czerwiec 1945)

opisywana jako największa bitwa morska i powietrzna w historii, Bitwa o Okinawę miała miejsce od 1 kwietnia do 22 czerwca 1945 roku. Była to również ostatnia większa Bitwa kampanii na Pacyfiku w wojnie. Do bitwy Ameryka dysponowała 300 okrętami wojennymi i 1139 innymi okrętami. Zginęło ponad 100 000 mieszkańców Okinawy, ponad 72 000 amerykańskich ofiar śmiertelnych, 107 000 Japońskich i 7400 wziętych do niewoli. Amerykanie zamierzali zdobyć wyspy Okinawa w ramach trzypunktowego planu wygrania wojny na Dalekim Wschodzie. Amerykanie zamierzali również ponownie podbić Daleki Wschód i zniszczyć pozostałą japońską flotę handlową, a także użyć czterech tamtejszych lotnisk do przeprowadzenia nalotów bombowych na Japońskie centra przemysłowe. Generał Mitsuru Ushijima dowodził 130 000 japońskimi oddziałami na 450 000 mieszkańców wyspy i otrzymał rozkaz utrzymania się na wyspie za wszelką cenę. Generał Ushijima przesunął swoje siły na południowy Sektor wyspy i umieścił je w zorganizowanych zabezpieczonych fortyfikacjach. Aby zdobyć te fortyfikacje, Amerykanie musieliby zaangażować Japończyków w frontalne ataki. Japończycy zwerbowali również pilotów samobójców Kamikaze jako część ich obrony.

generał Simon Buckner, amerykański dowódca lądowy, miał pod swoim dowództwem 180 000 żołnierzy. Przed lądowaniem na Okinawie w celu zakotwiczenia, Amerykanie zbombardowali zatokę Hagushi na siedem dni przed 1 kwietnia. do 31 marca zabezpieczyli ją dla swojej 60-tysięcznej 77 dywizji, ku niewielkiemu sprzeciwowi. Kamikaze przeprowadził również 193 samobójcze ataki lotnicze, które zniszczyły 169 jednostek amerykańskiej floty lotniskowców. Jednak wiele lotów Kamikaze zostało odpartych przez Amerykanów. Działalność partyzancka Bar, do 20 kwietnia cały Japoński opór na północy Okinawy został wyeliminowany. Najbardziej intensywna Bitwa o Okinawę toczyła się na południe od wyspy, 4 kwietnia wojska amerykańskie natknęły się na linię Machinato, co wstrzymało ich natarcie. Przełamali go 24 kwietnia, a następnie natknęli się na Shuri line, Co ponownie ich spowolniło. Na południu „Kamikaze” zatopił 21 amerykańskich okrętów wojennych i uszkodził 66 innych. Gdy japoński Kontratak nie powiódł się, Ushijima rozkazał swoim oddziałom wycofać się z linii Shuri. Japończycy nadal stali twardo, ale w czerwcu przegrali bitwę o Okinawę na rzecz Amerykanów. Amerykanie uznali ją za bezpieczną 2 lipca, kilka dni wcześniej generał Ushijima popełnił samobójstwo. Japończycy stracili również 4000 samolotów, a 16 jej okrętów zostało zatopionych w bitwie o Okinawę.

Bitwa o Midway (czerwiec 1942)

od 4 do 7 czerwca 1942 roku bitwa o Midway miała miejsce na atolu Midway, 1300 mil na północny zachód od Oahu na Hawajach. Bitwa rozpoczęta przez Japonię miała na celu pokonanie amerykańskiej Floty Pacyfiku i zdobycie Midway, aby wykorzystać ją jako bazę do ataku na Pearl Harbor. Japoński dowódca połączonej floty, Admirał Isoruku Yamamoto uważał, że bitwa morska z Amerykanami jest jedynym sposobem na zdobycie przez Japonię kontroli nad Pacyfikiem, poprzez ich pokonanie. W ten sposób Japonia stanie się dominującą potęgą na Pacyfiku. Admirał Chester Nimitz, głównodowodzący amerykańskiej Floty Pacyfiku, miał wskazówki, że Japończycy planują atak na Pacyfiku. US Navy była również w stanie Od początku 1942 roku złamać Japońskie kody komunikacyjne. USA przechwyciły zakodowaną wiadomość o zbliżającym się ataku Cesarskiej Japońskiej Marynarki Wojennej. 4 czerwca 1942 roku cztery japońskie lotniskowce dowodzone przez admirała Chuiciego Nagumo z 1 Dywizji lotniskowców zaatakowały i zniszczyły amerykańską bazę w Midway. Japończycy nie wiedzieli jednak, że amerykańskie siły pancerne znajdują się na wschód od wyspy i są gotowe do bitwy.

gdy japońskie samoloty wracały z pierwszych ataków, ich marynarka wojenna pozostała świadoma obecności sił morskich USA w tym rejonie. Amerykańskie jednostki torpedowo-bombowe zostały wysłane do ataku na japońską flotę. Trzy lotniskowce floty japońskiej zostały trafione, zrównane z ziemią i porzucone. Ocalały lotniskowiec „Hiryu” odparł dwa ataki i zbombardował USS „Yorktown” i poważnie go uszkodził. USS Yorktown został później zatopiony przez japoński okręt podwodny 7 lipca. Po południu amerykański samolot zwiadowczy zlokalizował Hiryu i USS Enterprise dowodzony przez admirała Raymonda A. Spruance ’ a, wysłał bombowce nurkujące do ataku. „Hiryu” został zbombardowany i spalony oraz stracił zdolność do wystrzeliwania samolotów myśliwskich. W ciągu następnych dwóch dni nasiliły się ataki US Navy i sił na atol Midway, co zmusiło Japończyków do przerwania bitwy i powrotu do Japonii. W bitwie Japonia straciła 4800 ludzi, cztery lotniskowce, krążownik i setki samolotów oraz innych doświadczonych załogantów, trudnych do zastąpienia. USA straciły około 307 ludzi, jeden lotniskowiec, niszczyciel i ponad 100 samolotów. To zwycięstwo USA powstrzymało japońską ekspansję na Pacyfiku. Stany Zjednoczone zmniejszyły również ekspansję Imperium japońskiego na wyspach Pacyfiku w kolejnych latach, poprzez inne większe bitwy morskie.

Bitwa o Berlin (od kwietnia do maja 1945)

ostateczne zniszczenie twierdzy Hitlera w Europie rozpoczęło się 16 kwietnia 1945, a zakończyło 2 maja 1945 podczas tzw. bitwy o Berlin. Radziecki przywódca Józef Stalin uwolnił 6300 czołgów, 8500 samolotów i 20 armii, aby zdobyć Berlin i zmiażdżyć Niemiecki opór. Stalin spieszył się, aby zdobyć Berlin przed Amerykanami, którzy przekroczyli Ren na granicy szwajcarsko-Niemieckiej. Aby przyspieszyć pojmanie, Stalin podzielił operację Berlińską między Marszałkiem Georgijem Żuchowem na środku, a Marszałkiem Iwanem Koniewem na południu. Ci dwaj głównodowodzący radzieccy byli konkurencyjni i każdy z nich pragnął być uznany za upadek Berlina. 15 kwietnia wojska radzieckie wystrzeliły ponad milion pocisków na pozycje niemieckie na zachód od Odry. Natarcie wojsk Żukowa na przyczółki, zastało Niemców w umocnionych pozycjach na wzgórzach Seelow w głębi lądu, dowiedziawszy się o zbliżającym się ataku Sowieckim, od wziętego do niewoli rosyjskiego żołnierza. Trzy dni zajęło Żuchowowi i jego wojskom przejście obok niemieckiego oporu. Jego plan prawie się wykoleił, gdy Niemcy ostrzeliwali go agresywnie z karabinów maszynowych. Od przyjaznego ognia zginęły także oddziały Armii Czerwonej, gdyż radziecka Artyleria strzelała bez odpowiedniego naprowadzania. Wiele radzieckich czołgów zostało utraconych za użycie ich jako taranów przeciwko niemieckim pozycjom. Zginęło również ponad 30 000 żołnierzy Armii Czerwonej, natomiast Niemcy stracili 10 000.

wysoka liczba ofiar sowieckich wynikała z pośpiechu Stalina do Berlina. 22 kwietnia Hitler prawie przyznał się do porażki, gdy droga do Berlina była otwarta, ale jego zastępca Martin Bormann namówił go do walki. Nadzieja polegała na 70-tysięcznej 12 Armii gen. Walthera Wencka, położonej na południowy zachód od miasta. Hitler nakazał im zjednoczyć się z wycofującą się z Odry 9 armią gen. Theodora Busse ’ a i kontratakować z Armią Czerwoną. Okazało się to daremne, ponieważ siły marszałka Koniewa odcięły i otoczyły 9 armię w lesie na południe od Berlina, w pobliżu Halbe, małego miasteczka. W lesie tym doszło do masakry ponad 50 000 żołnierzy i cywilów, z których większość to naziści. Dziś wciąż znajdują się zwłoki tych, którzy zginęli w tym lesie. Oddziały Żukowa i Koniewa agresywnie ruszyły do Berlina, gdzie obie strony chciały wziąć kredyt na jego zdobycie. Podczas tego procesu czasami przypadkowo strzelali do siebie.

Sowieci użyli czołgów w walkach ulicznych w Berlinie w podobny sposób, jak to Niemcy zrobili katastrofalnie wcześniej w Stalingradzie. Rosyjskie czołgi zostały ostrzelane przez niemieckich żołnierzy z bazook w zniszczonych budynkach. Ale 90 000 żołnierzy niemieckich miało niewielkie szanse przeciwko ponad milionowi Żołnierzy Armii Czerwonej. Chociaż pierwsza fala Armii Czerwonej do Berlina została zdyscyplinowana, druga była brutalna i gwałcona. Ich niekontrolowane odpusty były napędzane zapasami alkoholu, które znaleźli w Berlinie. Raporty mówią, że w ciągu ostatnich sześciu miesięcy II Wojny Światowej, do dwóch milionów niemieckich kobiet zostało zgwałconych 100,000 z nich w Berlinie. Gdy bitwa o Berlin dobiegła końca, 30 kwietnia 1945 roku Hitler i Eva Braun popełnili samobójstwo kilka godzin po ślubie w ukrywanym bunkrze. 2 maja 1945 r.upadł Reichstag stary niemiecki parlament. Berlin poddał się marszałkowi Żukowowi, który otrzymał Honor zdobywcy Berlina.”W bitwie o Berlin Sowieci ponieśli śmierć ponad 70 000 żołnierzy, głównie z powodu pośpiechu Stalina do zajęcia Berlina, stąd błędy na polu bitwy. Zdobycie Berlina przez Armię Czerwoną Stalina przed przybyciem Amerykanów było źródłem Sowieckiego prestiżu i doprowadziło do niemieckiej nieufności wobec Zachodu.

Bitwa o wybrzuszenie (grudzień 1944 r. – styczeń 1945 r.)

Bitwa o wybrzuszenie toczyła się w lesie Ardenów od 16 grudnia 1944 r. do 25 stycznia 1945 r., podczas której siły niemieckie walczyły z nacierającymi siłami alianckimi. W tej bitwie wzięło udział prawie milion żołnierzy z przeciwnych stron-informuje National World War II Museum report. Była to również najkrwawsza i największa bitwa, jaką stoczyli Amerykanie, gdyż prawie 80 000 żołnierzy zostało zabitych, okaleczonych lub wziętych do niewoli. W tym czasie Hitler był zbiegiem i wydawał się pokonany, a II wojna światowa wydawała się skończona. Zamierzał jednak odwrócić zdobycze, jakie wojska alianckie osiągnęły, gdy wylądowały na Francji, w dniu D-Day. Jego armia dowodzona przez Marshalla Gerda von Rundstedta i Walthera Modelsa rozpoczęła kontratak na 75-milowy, gęsty odcinek lasu Ardenów, w mglistą zimę 16 grudnia rano. Mieli około 250 000 żołnierzy niemieckich i prawie 1000 czołgów. Odcinek ten był utrzymywany przez zmęczone walką, ranne i niedoświadczone dywizje Amerykańskie, które odpoczywały. Po dniu walk Niemcy przedarli się przez front Amerykański i otoczyli Dywizję Piechoty. Następnie zajęli ważne skrzyżowanie, mosty i ruszyli w kierunku rzeki Mozy. Tego pierwszego dnia straty aliantów były ogromne, ponieważ w niektórych odcinkach Niemcy mieli przewagę liczebną dziesięć do jednego. Żołnierze alianccy zostali zmasakrowani przez żołnierzy niemieckich w amerykańskich mundurach. Do Bożego Narodzenia niemiecka ofensywa posunęła się 50 mil w głąb terytorium alianckiego i zmusiła 4000 Amerykanów do poddania się w ciągu jednego dnia. Była to największa kapitulacja od czasu bitwy pod Bataan. Zmusiło to dowódcę sił alianckich generała Dwighta Davida Eisenhowera do wysłania posiłków.

ponad pół miliona młodych żołnierzy zostało wysłanych do walki na pagórkach i ciemnych, gęstych lasach Belgii i Luksemburga. Żołnierze walczyli w Warunkach zerowej temperatury w gęstym śniegu, który utrudniał widoczność na odległość od 10 do 20 metrów. Niektăłrzy dostali mrozăłw, a ranni w niektĂłrych przypadkach zamarzli na Ĺ ” mierć. Natarcie Niemieckie zostało powstrzymane przez trzecią jednostkę armii amerykańskiej gen. George ’ a S. Pattona Jr, która pod koniec grudnia zaatakowała Niemieckie flanki. Pogoda również się poprawiła i wznowiono alianckie loty bombowe. Na krytycznych skrzyżowaniach dróg Saint Vith i Bastogne amerykańskie czołgi i spadochroniarze odpierali nieustanne ataki Niemców. W ciągu kilku dni Bastogne przypadło trzeciej Armii Pattona na północ, a 2 amerykańska Dywizja Pancerna zatrzymała niemieckie czołgi Zbliżające się do rzeki Meuse w Boże Narodzenie. Ostatnie próby wygrania bitwy o wybrzuszenie Niemcy podjęli 1 stycznia 1945 roku, kiedy to zmontowali 1000 samolotów do operacji Bodenplatte. Niemcy zamierzali zaatakować alianckie lotnisko i zniszczyć ich samoloty we Francji i krajach niskich (Holandia i Belgia). Udało im się zniszczyć ponad 100 samolotów alianckich na ziemi, ale Luftwaffe poniosła niezastąpione straty. Do 25 stycznia 1945 r. Niemcy zostali zepchnięci do pierwotnego punktu, co było zapowiedzią ostatecznego zniszczenia rządów Hitlera 30 kwietnia 1945 r. Niemcy stracili ponad 100 000 ludzi, którzy okazaliby się niezastąpionymi w ich obronie.