charakterystyczny trójkątny kształt Flatiron Building, zaprojektowany przez chicagowskiego architekta Daniela Burnhama i zbudowany w 1902 roku, pozwolił mu wypełnić nieruchomość w kształcie klina położoną na skrzyżowaniu Piątej Alei i Broadwayu. Budynek miał służyć jako biuro dla George A. Fuller Company, dużej firmy kontraktowej w Chicago. Ma 22 piętra i 307 stóp, Flatiron nigdy nie był najwyższym budynkiem w mieście, ale zawsze był jednym z najbardziej dramatycznych, a jego popularność wśród fotografów i artystów sprawiła, że stał się trwałym symbolem Nowego Jorku od ponad wieku.

plany budowy

chociaż często mówi się, że budynek Flatiron zyskał swoją słynną nazwę z podobieństwa do pewnego urządzenia gospodarstwa domowego, trójkątny region obejmujący Broadway, Fifth Avenue oraz ulice 22 i 23 w rzeczywistości był znany jako „płaskie żelazo” przed budową budynku. Bracia Samuel I Mott Newhouse, którzy dorobili się fortuny w kopalniach Zachodu, kupili nieruchomość w 1899 roku. W tym czasie podjęto starania o utworzenie nowej dzielnicy biznesowej w Nowym Jorku, na północ od obecnego centrum Wall Street. W 1901 roku Newhouses dołączyło do syndykatu kierowanego przez Harry 'ego S. Blacka, szefa firmy George’ a A. Fullera, i złożyło plany budowy 20-piętrowego budynku na trójkątnej działce.

Flatiron Building nie byłby najwyższym budynkiem w mieście–29-piętrowy, 391-metrowy Park Row Building, który wzniósł się w 1899 roku, już zajmował to miejsce. Ale jego projekt autorstwa Daniela Burnhama, członka prominentnej Chicagowskiej Szkoły Architektury, uczyniłby go jednym z najbardziej niezwykłych z budowanych w tym czasie wieżowców o stalowej ramie. (Pierwszym z nich był budynek Home Insurance w Chicago, który został ukończony w 1885 roku.) Podczas gdy wiele nowych wysokich budynków miało wysokie wieże wyłaniające się z ciężkich, przypominających bloki baz, Wieża Burnham wzniosła się bezpośrednio z poziomu ulicy, tworząc natychmiastowy i uderzający kontrast z otaczającymi ją dolnymi budynkami.

„szaleństwo Burnhama”?

ta cecha projektu budynku Flatiron–jego wygląd wolnostojącej wieży–początkowo wzbudzał powszechny sceptycyzm co do tego, czy będzie on rzeczywiście wystarczająco stabilny, aby przetrwać. Niektórzy wcześni krytycy odnosili się do „szaleństwa Burnhama”, twierdząc, że połączenie trójkątnego kształtu i wysokości spowodowałoby upadek budynku. Doniesienia prasowe w momencie zakończenia budowy skupiały się na potencjalnie niebezpiecznym efekcie tunelu aerodynamicznego wywołanym przez trójkątny budynek na skrzyżowaniu dwóch dużych ulic.

pomimo tych krytyki, tłumy gromadziły się wokół, aby gapić się na budynek Flatiron, kiedy został ukończony, a w następnych latach stał się częstym widokiem na zdjęciach, obrazach i pocztówkach oraz jednym z najpopularniejszych symboli Nowego Jorku. Fotografowie Edward Steichen i Alfred Stieglitz uwiecznili szczególnie niezapomniane obrazy budynku, podobnie jak impresjonistyczna malarka Childe Hassam.

trwała ikona

zbudowany wokół szkieletu ze stali, budynek Flatiron jest zwieńczony wapieniem i terakotą i zaprojektowany w stylu Beaux-Arts, z francuskimi i włoskimi wpływami renesansu i innymi trendami widzianymi na Światowej Wystawie kolumbijskiej w 1893 roku. W kształcie idealnego trójkąta prostokątnego, mierzy tylko sześć stóp w poprzek wąskiego końca.

firma Fuller wyprowadziła się z budynku w 1929 roku i przez lata teren wokół budynku Flatiron pozostawał stosunkowo jałowy. Jednak pod koniec lat 90. trwała popularność budynku przyczyniła się do przekształcenia dzielnicy w najlepsze miejsce dla ekskluzywnych restauracji, sklepów i zwiedzania. Obecnie w budynku Flatiron mieszczą się głównie firmy wydawnicze, oprócz kilku sklepów na parterze.