stosowanie leków blokujących okres dojrzewania w leczeniu nastolatków z dysforią płciową lub niezgodnością zostało ostatnio poddane kontroli w następstwie decyzji Sądu Najwyższego Wielkiej Brytanii. Trzech sędziów orzekło, że dzieci poniżej 16 roku życia raczej nie będą mogły wyrazić świadomej zgody na poddanie się takiemu leczeniu.

sprawa wzbudziła wątpliwości co do wpływu tzw. blokerów dojrzewania na młodzież, czy leki są bezpieczne i czy ich działanie jest odwracalne. Trudność w odpowiedzi na te pytania polega na tym, że dowody na stosowanie tych leków u nastolatków z niezgodnością płci są ograniczone i potrzebne są dalsze badania.

ale podczas leczenia niezgodności płci z blokerami dojrzewania jest stosunkowo niedawnym zastosowaniem, leki te były stosowane u dzieci od 1980 roku w celu spowolnienia dojrzewania, jeśli dzieje się to zbyt wcześnie lub zbyt szybko. Obecnie istnieją wystarczające dowody, aby pokazać, że leki są bezpieczne i dobrze tolerowane u dzieci z wczesnym dojrzewaniem.

okres dojrzewania rozpoczyna się, gdy gruczoły organizmu zaczynają produkować hormony potrzebne do osiągnięcia dojrzałości płciowej. Zwykle dojrzewanie rzadko występuje przed ukończeniem ośmiu lat u dziewcząt i dziewięciu u chłopców. Ale jeśli dzieje się to bardzo wcześnie lub bardzo szybko, lekarze mogą rozważyć stosowanie leków, aby spowolnić lub zatrzymać dojrzewanie.

odbywa się to, aby dziecko mogło osiągnąć fizyczne kamienie milowe związane z dojrzewaniem w stałym tempie, które są odpowiednie dla ich wieku. Na przykład, możliwe jest, że jeśli dojrzewanie nastąpi zbyt wcześnie i zbyt szybko, nie będzie wystarczająco dużo czasu dla dorastającego prawidłowo rosnąć.

najczęstszą formą wczesnego dojrzewania u dzieci jest przedwczesna aktywacja hormonu uwalniającego gonadotropiny (GnRH). Hormon ten jest niezbędny do rozwoju, ponieważ powoduje, że przysadka mózgowa zaczyna wytwarzać hormony, które następnie powodują, że jądra i jajniki zaczynają wytwarzać hormony płciowe, testosteron i estradiol (estrogen).

ale ponieważ GnRH jest naturalnie uwalniany w impulsach, długotrwała ekspozycja na hormon (lub jego sztuczna wersja) faktycznie zatrzyma receptory GnRH (zlokalizowane w przysadce mózgowej) od produkcji hormonów płciowych, skutecznie zatrzymując dojrzewanie. Receptory zaczną ponownie działać, a dojrzewanie rozpocznie się ponownie po zatrzymaniu ekspozycji.

najczęstszymi blokerami dojrzewania są analogi GnRH, syntetyczna forma hormonu. Są one zwykle podawane w postaci zastrzyków co miesiąc lub w odstępach trzy-lub sześciomiesięcznych. Ogólnie rzecz biorąc, te blokery dojrzewania są kontynuowane do czasu, gdy dziecko ma około 11 do 12 lat. Po zatrzymaniu dzieci zaczynają dojrzewać normalnie. W takich przypadkach miesiączki u dziewcząt zaczynają się średnio około 18 miesięcy po odstawieniu blokerów dojrzewania.

u dzieci większość dowodów potwierdzających stosowanie blokerów dojrzewania w celu zatrzymania wczesnego dojrzewania przyjrzała się analogom GnRH. Badania pokazują, że leki te są bardzo skuteczne w chwilowym wstrzymaniu dojrzewania i nie wpływają na ogólny rozwój wzrostu dziecka po zatrzymaniu.

Jeśli chodzi o działania niepożądane, w niektórych badaniach odnotowano przyrost masy ciała przy użyciu blokerów dojrzewania-ale nie było to spójne odkrycie. W innych badaniach oceniano wpływ blokerów dojrzewania na zdrowie kości u dzieci we wczesnym okresie dojrzewania i nie stwierdzono żadnych długoterminowych problemów.

naukowcy zbadali również, czy blokery dojrzewania mogą prowadzić do rozwoju policystycznych jajników u kobiet. Stan ten wpływa na jajniki i może powodować nieregularne miesiączki i trudności w zajściu w ciążę. Tutaj również nie ma spójnych ustaleń. W badaniach, które wykazały związek między blokerami dojrzewania a zespołem policystycznych jajników, nie jest jasne, czy jest to spowodowane chorobą podstawową, która spowodowała wczesne dojrzewanie, czy też efektem samego leku.

dotychczas żadne badania nie wykazały szkodliwego wpływu leczenia GnRH na rozwój neurokognitywny. Leki te są na ogół bezpieczne i dobrze tolerowane u dzieci z wczesnym dojrzewaniem. Po zatrzymaniu dziecko zaczyna dojrzewać i rozwija się zgodnie z oczekiwaniami.

inne zastosowania

analogi GnRH były również stosowane w medycynie płodności, w leczeniu wrażliwych na hormony nowotworów prostaty i piersi oraz w innych schorzeniach ginekologicznych, takich jak endometrioza.

ale ostatnio leki te były stosowane u dzieci i młodzieży z nieprzystosowaniem płci. W takich przypadkach, blokowanie dojrzewania daje nastolatkowi więcej czasu na zbadanie ich możliwości i żyć w ich preferowanej płci, i uniknąć rozwoju wszelkich drugorzędnych cech płciowych, takich jak wzrost piersi lub zarost.

Jeśli oni i ich lekarze zdecydują, że jest to odpowiednie, młoda osoba może rozpocząć przyjmowanie hormonów potwierdzających płeć – takich jak testosteron u trans chłopców i estrogen u trans dziewcząt – co może mieć nieodwracalne skutki. Jednak stosowanie analogów GnRH w takich okolicznościach jest tymczasowe, dopóki nie zostanie podjęta zdecydowana decyzja o płci dziecka.

jednak nadal istnieją ograniczone dowody na działanie blokerów dojrzewania u tych nastolatków, u których dojrzewanie rozpoczęło się normalnie. W czasie, że dojrzewanie jest zablokowany, to możliwe, że wzrost i zdrowie kości może mieć wpływ. Konieczne są jednak dalsze badania w tej dziedzinie. Istnieją również ograniczone informacje na temat długoterminowych skutków stosowania blokerów dojrzewania u dzieci i młodzieży z nieprzystosowaniem płci.

ogólnie rzecz biorąc, chociaż dowody są jasne, że stosowanie blokerów dojrzewania u dzieci we wczesnym okresie dojrzewania można uznać za bezpieczne i dobrze tolerowane, rozszerzone stosowanie blokerów dojrzewania do innych zastosowań wymaga dalszych badań.