Brachiosaurus Fossil range: Late Jurassic
Skeleton of Brachiosaurus brancai in Berlin.
Scientific classification
Class	Reptilia
Superorder	Dinosauria
Order	Saurischia
Suborder	Sauropodomorpha
Infraorder	Sauropoda
Family	Brachiosauridae
Genus	Brachiosaurus Riggs, 1903
Species	B. altithorax Riggs, 1903 (rodzaj B. Indicus Haang Mook Kim 1979

brachiozaur, co oznacza „ramię jaszczurki”, to rodzaj zauropoda dinozaura, który żył w późnym okresie jurajskim. Został nazwany tak, ponieważ jego przednie kończyny były dłuższe niż tylne kończyny. Jedno z największych zwierząt znanych z chodzenia po ziemi, stało się jednym z najbardziej znanych ze wszystkich dinozaurów i jest uznawane na całym świecie.

Rozmiar

przez wiele dziesięcioleci brachiozaur był największym znanym dinozaurem. Od tego czasu odkryto, że wiele gigantycznych tytanozaurów (na przykład argentynozaur) przewyższało Brachiozaura pod względem czystej masy. Niedawno odkryto również innego Brachiozaura, Sauroposejdona; opierając się na niekompletnych dowodach kopalnych, prawdopodobnie przewyższał Brachiozaura.

brachiozaur jest największym dinozaurem znanym ze stosunkowo kompletnego skamieniałego szkieletu. Najbardziej kompletne okazy, w tym brachiozaur w Muzeum Humboldta w Berlinie (wydobyty w Afryce)—najwyższy zamontowany szkielet na świecie—należą do gatunku B. brancai.

holotyp gatunku B. altithorax. obejmuje sekwencję siedmiu tylnych kręgów grzbietowych, kości krzyżowej, proksymalnego kręgu ogonowego, korakoidy, kości ramiennej, kości udowej i żeber: wystarczająco dużo, aby oszacować rozmiar.

opierając się na kompletnym szkielecie kompozytowym, brachiozaur osiągnął 25 metrów (82 stopy) długości i był prawdopodobnie w stanie podnieść głowę około 13 metrów (43 stopy) nad poziomem gruntu. Fragmentaryczny materiał z większych okazów wskazuje, że może on rosnąć o 15% dłużej. Taki materiał obejmuje izolowany strzałkowej hmn XV2 1.34 metrów (4.40 ft) długości i brachiosaurid scapulocoracoid, o których mowa Ultrasauros.

historycznie brachiozaur ważył zaledwie 15 ton (Russell et al., 1980) i aż 78 ton (86 ton krótkich). Jednak te skrajne szacunki są obecnie uważane za mało prawdopodobne; że Russell et al.. opierał się na allometrii kończyn i kości, a nie na modelu ciała, a Colbert opierał się na przestarzałym i otyłym modelu. Nowsze szacunki oparte na modelach zrekonstruowanych z osteologii i wnioskowanej muskulatury mieszczą się w zakresie 32 ton (35 krótkich ton) do 37 ton (41 krótkich ton) (Christiansen 1997). 15% dłuższe okazy miały masę 48-56 ton (53-62 krótkie Tony).

Odkrycie i gatunek

pierwszy brachiozaur został odkryty w 1900 roku przez Elmera S. Riggsa w kanionie Grand River w zachodnim Kolorado w Stanach Zjednoczonych.

gatunki Brachiozaura

brachiozaur obejmuje co najmniej dwa znane gatunki i prawdopodobnie trzeci:

• B. altithorax Riggs, 1903: Gatunek ten znany jest z dwóch częściowych szkieletów odnalezionych w Kolorado i Utah w Stanach Zjednoczonych, a także odnalezionych w Chinach w Azji Wschodniej. Żył od 145 do 150 milionów lat temu, w epoce Kimmerydzkiej do dziesiętnej.
• ?B. nougaredi de Lapparent, 1960: choć może nie być odrębnym gatunkiem (nomen dubium?) jest znany z zestawu skondensowanych Kości nad biodrem (sacrum) i części kończyny przedniej, które zostały odnalezione w Wargla w Algierii w Afryce. Żył 112 milionów lat temu, we wczesnej epoce Albiańskiej, w okresie wczesnej kredy.
• B. brancai Janensch, 1914 jest znany z pięciu częściowych szkieletów, w tym co najmniej trzech czaszek i niektórych kości kończyn, które zostały odzyskane w pobliżu Lindi w Tanzanii, w Afryce na początku 1900 roku. żył od 145 do 150 milionów lat temu, w okresie Kimmeridgian do Tithonian epoki późnej jury.

Giraffatitan

w 1988 roku Gregory S. Paul zauważył, że forma Afrykańska (na której opierają się najpopularniejsze przedstawienia Brachiozaura) wykazała znaczne różnice w stosunku do formy północnoamerykańskiej (B. altithorax), zwłaszcza w proporcjach kręgów tułowia i bardziej zgrabnej budowie. Paul wykorzystał te różnice do stworzenia podgatunku o nazwie Brachiosaurus (Giraffatitan) brancai. W 1991 George Olshevsky stwierdził, że te różnice są wystarczające, aby umieścić afrykańskiego Brachiozaura w jego własnym rodzaju, po prostu Giraffatitan. Zmiana nazwy nie spotkała się z powszechną akceptacją.B. brancai ma kłęb na ramieniu i zaokrąglony grzebień na nozdrzach.

możliwe, że dalsze różnice między tymi dwoma gatunkami można było znaleźć w opisie w 1998 roku czaszki brachiozaurów Ameryki Północnej (Carpenter& Tidwell, 1998). Czaszka ta, odnaleziona prawie sto lat wcześniej (jest to czaszka użyta przy wczesnych rekonstrukcjach brontozaura), jest identyfikowana jako „Brachiosaurus sp.”i może należeć do B. altithorax. Czaszka jest bardziej podobna do kamarazaura niż charakterystyczna wysoko czubata czaszka B. brancai.

usunięty gatunek

B. alataiensis opisany przez de Lapparenta i Zbyszewskiego w 1957 roku został zaliczony do nowego rodzaju Lusotitan (Antunes and Mateus 2003). Znany jest z kości grzbietu (kręgów) oraz części biodra i kończyn, które zostały odzyskane w Estremadura w Portugalii. Żył około 150 milionów lat temu, w epoce Kimmerydzkiej późnego okresu jurajskiego.

opis i środowisko

brachiozaur był zauropodem, jednym z grupy czworonożnych, roślinożernych dinozaurów z długimi szyjami i ogonami oraz stosunkowo małymi mózgami. W przeciwieństwie do innych rodzin zauropodów, miał budowę podobną do żyrafy, z długimi kończynami przednimi i bardzo długą szyją. Brachiozaur miał szpatułkowe zęby (przypominające dłuta), dobrze przystosowane do jego roślinożernej diety. Jego czaszka miała wiele otworów, prawdopodobnie pomagających zmniejszyć wagę. Pierwszy palec na przedniej stopie i trzy pierwsze palce na tylnych stopach były szponiaste.

Czaszka

brachiozaur tradycyjnie charakteryzował się charakterystyczną wysoko czubatą czaszką, choć mogła być unikalna dla B. brancai.

znana jest kolejna kompletna czaszka Brachiozaura, której Marsh użył do swoich wczesnych rekonstrukcje brontozaura. Carpenter i Tidwell zbadali tę czaszkę w 1998 roku i stwierdzili, że należy ona do jednego z północnoamerykańskich gatunków Brachiozaurów. Czaszka tego północnoamerykańskiego Brachiozaura jest bardziej podobna do kamarazaura niż charakterystyczna czaszka B. brancai.

metabolizm

Jeśli brachiozaur był endotermiczny (ciepłokrwisty), osiągnięcie pełnego rozmiaru zajęłoby około dziesięciu lat, gdyby zamiast tego był poikilotermiczny (zimnokrwisty), wymagałoby ponad 100 lat, aby osiągnąć pełny rozmiar. Jako zwierzę ciepłokrwiste, dzienne zapotrzebowanie na energię Brachiozaura byłoby ogromne; prawdopodobnie musiałoby jeść więcej niż ~182 kg (400 funtów) pokarmu dziennie. Gdyby brachiozaur był w pełni zimnokrwisty lub był pasywnym endothermem, potrzebowałby znacznie mniej pożywienia, aby zaspokoić swoje dzienne zapotrzebowanie energetyczne. Niektórzy naukowcy zaproponowali, że duże dinozaury, takie jak brachiozaur, były gigantycznymi dinozaurami.

środowisko i zachowanie

brachiozaur był jednym z największych dinozaurów. era Jurajska; żył na preriach wypełnionych paprociami, bennettitami i skrzyp, a przemieszczał się przez rozległe lasy iglaste i gaje cykad, paproci nasiennych i miłorzębu. Jego współczesne rodzaje obejmowały stegozaura, Dryozaura, apatozaura i diplodoka. Podczas gdy spekuluje się, że grupy Brachiozaurów przemieszczały się w stadach, w pełni dorosłe osobniki nie miały się czego obawiać nawet największych drapieżników tamtych czasów, Allozaurów i Torwozaurów, ze względu na ich rozmiary.

nozdrza Brachiozaura, podobnie jak ogromne otwory nosowe w jego czaszce, długo uważano, że znajdują się na czubku głowy. W ostatnich dziesięcioleciach naukowcy teoretyzowali, że zwierzę używało nozdrzy jak fajki, spędzając większość czasu zanurzając się w wodzie, aby utrzymać swoją wielką masę. Obecny pogląd jest jednak taki, że brachiozaur był zwierzęciem w pełni lądowym. Badania wykazały, że ciśnienie wody uniemożliwiłoby zwierzęciu skuteczne oddychanie podczas zanurzenia i że jego stopy były zbyt wąskie, aby można było efektywnie korzystać z wody. Co więcej, nowe badania Larry ’ ego Witmera (2001) pokazują, że podczas gdy otwory nosowe w czaszce były umieszczone wysoko nad oczami, nozdrza nadal znajdowały się blisko czubka pyska (badanie, które również wspiera ideę, że wysokie „grzebienie” brachiozaurów wspierały jakiś rodzaj mięsistej komory rezonansowej).

Przypisy

• The Weights of Dinosaurs (ang.). American Museum novitates (2076): P. 1-16.

• Paul, G. S. (1988). „The brachiosaur giants of the Morrison and Tendaguru with a description of a new subgenus, Giraffatitan, and a comparison of the world 's largest dinosaurs”. Hunteria 2 (3): 1-14.

• Kenneth Carpenter i Virginia Tidwell. (1998). „Preliminary description of a Brachiosaurus skull from Felch Quarry 1, Garden Park, Colorado.”W: Górna Jurajska Formacja Morrison: Badanie Interdyscyplinarne. Kenneth Carpenter, Danial Chure i James Kirkland eds. Geologia Współczesna T.1 23 nr 1-4. 69-84
• Olszewski Jerzy. 1991. A Revision of the Parainfraclass Archosauria Cope, 1869, Excluding the Advanced Crocodylia. Meandry mezozoiczne #2 (i druk): iv + 196 S.
• Brachiosaurus at DinoData
• dB Brachiosaurus (Muzeum Historii Naturalnej)
• Maier, Gerhard. African dinosaurs unearthed: The Tendaguru Expeditions. Bloomington, Indiana: Indiana University Press, 2003. (Seria Life Of The Past).

• spodziewajcie się zachwyconych podróżników z Muzeum polowego. (O ’ Hare Airport mount)
• Dinosaurier-strona internetowa, opis i arkusz informacyjny do druku ze zdjęciem (w języku niemieckim i angielskim)
• Benes, Josef. Prehistoryczne zwierzęta i rośliny: staromodna ilustracja Brachiozaura, na dole po lewej.
• dlaczego brachiozaur był taki duży? Krótkie podsumowanie pracy recenzenckiej