zwaveldioxide wordt geproduceerd door

zwaveldioxide (SO2) komt in de atmosfeer als gevolg van zowel natuurverschijnselen als antropogene activiteiten, zoals:

• verbranding van fossiele brandstoffen
• oxidatie van organische materialen in bodem
• vulkaanuitbarstingen
• verbranding van biomassa

Kolenverbranding is de grootste kunstmatige bron van zwaveldioxide, goed voor ongeveer 50% van de jaarlijkse wereldwijde emissies, met olieverbranding goed voor nog eens 25 tot 30%.

SO2 luchtverontreiniging

zwaveldioxide:

• reageert op het oppervlak van een verscheidenheid aan vaste deeltjes in de lucht (aerosolen)
• oplosbaar in water
• kan worden geoxideerd in waterdruppels die zwavelzuur produceren.

deze zure vervuiling kan door de wind over vele honderden kilometers worden getransporteerd en wordt afgezet als zure regen.

veranderingen in de abundantie van SO2 hebben een invloed op de atmosferische chemie en op de stralingsbalans, en dus op het klimaat. Daarom zijn globale waarnemingen van SO2 belangrijk voor atmosferisch en klimaatonderzoek.

zwaveldioxide in de troposfeer en stratosfeer

• de levensduur van zwaveldioxidemoleculen in de troposfeer is enkele dagen.de hoeveelheid is zeer variabel, boven een lage achtergrondconcentratie.
  Het wordt verwijderd uit de troposfeer:
  — in gasfase door de vorming van zwavelzuur (H2SO4), dat condensatiekernen vormt voor aërosolen en wolken en de regen direct verzuurt.de levensduur van zwaveldioxidemoleculen in de stratosfeer daarentegen bedraagt enkele weken.gedurende deze tijd produceert het sulfaataerosolen.dit maakt zwaveldioxide uit vulkanen een van de twee belangrijkste bronnen van stratosferische aërosolen.