What’s A Wigwam?

een wigwam was een soort huis dat voornamelijk werd gebruikt door Algonkische volkeren, maar ook andere inheemse volkeren in het oosten van Noord-Amerika in de prekoloniale dagen. (Zie ook inheemse volkeren van de oostelijke bossen in Canada. Wigwams hadden een kegelvorm (of een koepelvorm bij sommige subarctische inheemse volkeren) en waren meestal gemaakt van hout. Soms bedekten dierenhuiden de buitenmuren van het gebouw. Wigwams werden gebouwd om gemakkelijk te demonteren en opnieuw te monteren, zodat jachtpartijen en reizende gezinnen onderdak konden hebben in hun nieuwe locatie.

Waarom werden Wigwams gebruikt?

gewoonlijk werden wigwams gebruikt voor shelter. Het waren plaatsen waar families samenkwamen om te socialiseren, te eten en te slapen. Hoewel de grootte verschilde afhankelijk van het gezin en de gemeenschap, konden deze gezinswoningen tot 10 of 12 personen herbergen. Wigwams kunnen ook worden gebruikt als gebedshuizen of als ontmoetingsplaatsen voor de gemeenschap. In deze gevallen waren wigwams groter en konden er ongeveer 25 inzittenden passen. (Zie ook Midewiwin.)

sommige inheemse volkeren ontwikkelden variaties van de wigwam voor gespecialiseerde doeleinden. De zweetkamer was bijvoorbeeld een kleine kegelvormige tent waarin water op hete stenen werd gegooid om stoom te produceren. Misschien wel de kleinste Wigwam variant was de schudtent. Gebruikt door een sjamaanin de uitoefening van zijn taken, de schudtent was een ronde, open-top structuur, misschien 1,2 m in diameter, gevormd als een groot vat en meestal bedekt met ruwe huid. De sjamaan ging na het donker de tent binnen en riep zijn geest helpers op met zijn gezang en drumwerk. (Zie ook religie en spiritualiteit van inheemse volkeren in Canada.)

wist u dat?het woord voor wigwam in de Beothuk taal was mamateek. Amamateek is te zien in een tekening van de jaren 1820 door Shawnadithit,de laatst bekende Beothuk. (Zie ook inheemse talen in Canada.)

Hoe worden Wigwams gemaakt?

Wigwams werden gebouwd op een vlak gebied. Houten palen (soms met een lengte van 5 m) werden rechtop geplaatst, en de bovenste uiteinden werden samengebracht en gebonden, vaak met behulp van sparrenwortels of andere natuurlijke bindmiddelen. Zodra de basis koepel of kegelstructuur was voltooid, werden kortere houten palen tussen de grotere palen geplaatst en ook aan elkaar gebonden. Grote stroken schors of dierenhuiden werden in lagen om het frame gewikkeld en vervolgens aan de structuur genaaid. Mos of gras matten werden soms verpakt rond de schors te beschermen tegen regen en zware wind. Deuropeningen waren bedekt met dierenhuiden.

binnen waren Wigwam vloeren bedekt met boomtakken en dekens gemaakt van dierenhuid, waardoor het comfortabel was om te slapen en op te zitten. Ook versierden vrouwen de binnenmuren vaak met ontwerpen van natuur of dieren. In het midden van de wigwam was een vuurplaats,waar families zich verzamelden om te koken, te eten en over hun dag te praten. De rook van het vuur ontsnapte door een gat aan de top van de wigwam.

aan de oostkust bouwden enkele inheemse groepen, zoals de Beothuk en Mi ‘ kmaq, wigwamsdie meer rechthoekig van vorm waren en leken op blokhutten. Echter, de algemene bouw en het gebruik van de wigwam was zeer vergelijkbaar met andere inheemse groepen. (Zie ook Architectural History of Indigenous Peoplesin Canada).

Modern gebruik en betekenis

hoewel wigwams niet langer worden gebruikt als primaire woonlocaties, dienen ze nog steeds ceremoniële en culturele doeleinden. Gemeenschapsbijeenkomsten, rituelen, feesten en festivals zijn slechts enkele van de redenen waarom mensen vandaag de dag een wigwam zouden kunnen gebruiken.