De belofte van slaaptracking—technologie is krachtig en—op het eerste gezicht-zeer overtuigend: goede slaap is van vitaal belang voor een goede gezondheid. Het kan alles bevorderen, van bewustzijnsconcentratie en creativiteit tot darmherstel en functionaliteit van het immuunsysteem. Toch is het voor veel mensen moeilijk om een goed gevoel te krijgen van de kwaliteit van hun slaap, onbewust als ze zijn tijdens het. Ze beseffen misschien niet eens hoe vaak ze de slaap opofferen voor andere doelen, of verliezen het aan slechte slaaphygiëne-beide veelvoorkomende problemen.

maar als een wearable, bedside, of bed-geïntegreerde apparaat kan controleren hun slaap, dan kan de gemiddelde persoon een gevoel van hun slaap gezondheid te krijgen-en weloverwogen beslissingen te nemen over hoe het optimaliseren van hun slaap. Potentieel kunnen ze meer leren en profiteren van deze in-the-wild, lange termijn tracking dan ze zouden kunnen uit een traditionele slaapstudie: een nacht in een lab, waar ze misschien niet op dezelfde manier slapen als thuis.

Dit is waarschijnlijk de reden waarom vanaf 2018 ongeveer 10 procent van de Amerikanen regelmatig sleep trackers droeg—of fitness trackers die ook sleep-to bed monitoren. Het is ook de reden waarom mensen als Roy Raymann, vice president van sleep science and scientific affairs voor SleepScore Labs, beweren dat “sleep tracking moet een gewoonte worden, net als het gebruik van uw badkamer weegschaal elke dag” om te helpen controleren van uw gezondheid.

maar ondanks alle belofte van slaaptrackers, zijn een aantal gezondheidswerkers zich tegen hen gaan uitspreken. “Velen in het veld waarderen de grotere aandacht die deze trackers hebben gebracht aan het probleem van onvoldoende slaap,” zegt Jamie Zeitzer, een circadiaanse fysioloog aan het Stanford Center for Sleep Sciences and Medicine. Experts zoals Zeitzer, echter, twijfelen aan de gegevens die deze trackers geven heeft echte waarde voor veel gebruikers-en vermoeden dat tracking eigenlijk schadelijk zou kunnen zijn voor een goede nachtrust.

de beperkingen van sleep trackers

niemand in de sleep science gemeenschap vraagt om de afschaffing van tracking tech. Veel twijfelaars zijn echter van mening dat we misschien van hen weg moeten leunen, of op zijn minst de mensen bewust moeten maken van hun beperkingen. Dalva Poyares en Ronaldo Piovezan, twee slaaponderzoekers gevestigd in Brazilië, bijvoorbeeld, hosten presentaties voor medische professionals in het afgelopen jaar “om te waarschuwen voor de beperkingen van … deze apparaten.”

een behoorlijke hoeveelheid van deze scepsis komt voort uit langdurige twijfels over hoe nauwkeurig deze apparaten zijn. Geen enkele app of apparaat meet de slaap rechtstreeks door de hersenactiviteit te controleren, in plaats daarvan gebruikmakend van proxies zoals hartslag en lichaamsbeweging. Een telefoon-app met behulp van audio om beweging te volgen kan, de zorgen lopen, fout een partner beweging voor uw eigen. Een draagbaar apparaat kan kleine, natuurlijke slaapbewegingen verwarren als een teken van waakzaamheid, of verstoorde slaap. Elk apparaat kan iemands slaapduur overschatten als je gewoon stil in bed ligt, je hartslag verlaagt met kalme, diepe ademhaling, maar wakker blijft.

deze twijfels hebben onder meer geleid tot een rechtszaak tegen Fitbit in 2012 omdat Fitbit de slaap van gebruikers met een aanzienlijke marge zou hebben overschat. Er was ook een hele editie van het academische tijdschrift SLEEP in 2015 gericht op de beperkingen trackers’, en een 2017 waarschuwing van de consument rapporten over het potentieel voor verkeerd gerapporteerde gegevens in de meeste tracking tech.

elke tracker fabrikant die ik sprak voerde aan dat ze veel moeite doen om ervoor te zorgen dat hun gegevens accuraat zijn. Fitbit, bijvoorbeeld, heeft zo ’n 60 mensen die hun apparaten dragen naar onafhankelijke slaaplaboratoria gestuurd om hun slaapduur gegevens te valideren tegen de hoogste klinische normen—met gunstige resultaten, zegt Conor Heneghan, Fitbit’ s lead Research scientist en head of innovation. En hun technologie blijft verbeteren.

maar velen hebben twijfels over de kwaliteit van studies die trackergegevens valideren. Piovezan en Poyares, bijvoorbeeld, beweren dat trackers lijken te doen een goede baan van het meten hoe lang jonge en gezonde gebruikers zonder slaapproblemen slaap per nacht, maar kan een veel slechter werk voor degenen die daadwerkelijk hebben wanordelijk of anderszins lage kwaliteit slaap. De nauwkeurigheid van trackers zelfs voor gezonde, jonge gebruikers varieert Wild per merk, voegen ze toe. In totaal, Poyares beweert op basis van haar onderzoek en lezingen van het bewijs tot nu toe, “veelgebruikte consumer grade sleep trackers hebben de neiging om de slaapduur te overschatten en tegelijkertijd onderschatten het aantal en de duur van de nachtelijke ontwaakt.”

dingen worden nog erger, beweren sceptici, wanneer we kijken naar meer complexe maatregelen, zoals de hoeveelheid tijd die mensen doorbrengen in een bepaalde slaapfase—iets dat bedrijven als Fitbit proberen te volgen. Een paar studies hebben vastgesteld dat, in vergelijking met geavanceerde hersenscans die nauwkeurig controleren slaapstadia, trackers’ proxy maatregelen (op basis van dingen als hartslag) lijken te zijn ver weg.

hoe nuttig zijn slaapgegevens?

zelfs als of wanneer trackers nauwkeurige gegevens geven over de tijd dat je slaapt, stelt Zeitzer dat informatie functioneel zinloos is voor veel mensen. Slapen is ingewikkeld. De kwaliteit van je slaap en het effect ervan op je wakende leven gaat over veel meer dan alleen hoe lang je slaapt, of zelfs hoe lang je in een bepaald stadium van slaap per nacht doorbrengt. Pop wetenschap terzijde, Zeitzer zegt, we weten niet eens ” of een bepaalde hoeveelheid van een specifieke fase van de slaap heeft enige betekenis.”(Noch, voegt hij toe, weten we eigenlijk hoe te veranderen hoeveel tijd een persoon krijgt in een bepaalde slaap stadium.)

uiteindelijk verschillen de talloze variabelen die tot een gezonde nachtrust leiden waarschijnlijk drastisch van persoon tot persoon, zelfs als we populatiegemiddelden kunnen vinden voor bijvoorbeeld optimale slaapduur in een bepaalde leeftijd en geslachtsgroep. Jezelf vergelijken met die bevolking gemiddelden, Zeitzer waarschuwt, ” kan of mag geen invloed hebben op uw werkelijkheid,” veel minder bieden u een bruikbare slaap gezondheid advies.

de angst om te weten hoe u sliep

slaapgegevens kunnen ook leiden tot diepe en schadelijke angst bij sommige consumenten. Gebruikers praten al jaren over hoe het volgen van hun slaap leidde tot een obsessie met gegevens en hun eigen slaaphygiëne tekortkomingen. Ironisch genoeg liet dit hen zo afgeleid en bezorgd dat ze minder of slechter gingen slapen. In 2017 bedacht een team van onderzoekers eigenlijk een term voor de ergste manifestaties van dit probleem: orthosomnie, of een obsessie met het krijgen van een meetbaar “juiste” hoeveelheid of soort slaap.

onderzoekers maken zich vaak zorgen over de negatieve effecten van gegevens als het gaat om bijna een derde van de volwassenen die aan en uit worstelen met slapeloosheid symptomen en iets minder dan een tiende die omgaan met chronische slapeloosheid. Veel (maar niet alle) van die mensen kunnen profiteren van het accepteren van de hoeveelheid en patronen van de slaap die ze krijgen, legt Zeitzer, in plaats van geobsedeerd over slaap gegevens of bevolking gemiddelden. Maar het is mogelijk (hoewel nog niet grondig bewezen) dat het bijhouden van gegevens slaap angst uit het niets zou kunnen maken. Bijvoorbeeld, als iemand die gebruikt om zich goed uitgerust elke ochtend plotseling ziet dat ze niet in lijn met hun demografische slaapgemiddelden, ze kunnen beginnen te voelen visceraal alsof ze slecht slapen en geobsedeerd over het bereiken van normaliteit. Het kan heel verleidelijk zijn om harde gegevens te vertrouwen boven onze eigen kennis van ons lichaam en hoe ze zich voelen.

angstige mensen kunnen zich vooral geneigd voelen om hun Slaaptracker-gegevens naar hun artsen te brengen om hulp te krijgen. Hannah Ruark, een woordvoerder van sleep tracking app Sleep Cycle, stelt dat mensen het brengen van sleep tracker gegevens naar hun artsen kan een goede zaak, hen te helpen een echt en duidelijk beeld van de slaap van hun patiënten. Maar gezien alle kanttekeningen en beperkingen slaap gezondheid pro ‘ s hebben gevonden met die gegevens, Dit lijkt waarschijnlijk ongeveer zo woedend en contraproductief als een patiënt lopen in een kantoor met een WebMD printout.

op een meer alledaags niveau, betoogt Raymann, kunnen draagbare trackers ” alleen maar ongemak veroorzaken en als gevolg daarvan de slaap verstoren.”Telefoon gebaseerde app trackers, ondertussen, mensen aan te moedigen om hun telefoons naar bed, wat in strijd is met de beste slaaphygiëne praktijken. (Hoe meer geneigd we zijn om onze apparaten te gebruiken in het uur of zo voor het slapen gaan, meestal hoe slechter we slapen.)

het zilveren randje van sleep trackers

geen van de sceptici die ik heb gesproken ging zo ver om te beweren dat trackers hebben geen mogelijk nut voor iedereen. Heneghan merkt op dat de meeste gebruikers hun Fitbits lijken te waarderen omdat ze zich nooit realiseerden hoe onregelmatig hun slaapschema ‘ s zijn, of hoe vaak ze hun slaap opofferen. Het kan hen in grote lijnen helpen om meer na te denken over en prioriteit te geven aan slaap in hun leven—en apps kunnen hen algemene tips geven over de beste slaaphygiëne. Ze kunnen ook fungeren als journaling adjuncts, helpen gebruikers bijhouden van de gevolgen van veranderingen in levensstijl op ruwe slaap metrics.

zelfs als de gegevens niet altijd accuraat zijn, erkent Poyares dat sommige onderzoeken hebben aangetoond dat het sommige mensen kan motiveren om hun slaapgedrag ten goede te veranderen. En voor alle mensen die bezorgd zijn door tracker data, stelt Heneghan, kunnen velen zich gerustgesteld voelen door het. “Als iemand 65 jaar oud is en maar vijf en een half uur per nacht slaapt, “zegt hij,” dan voelt hij zich misschien ver van de norm af. Maar dan zien ze dat Voor deze leeftijd en geslacht dat eigenlijk vrij typisch is.”

Tracker fabrikanten herkennen het risico van het veroorzaken of verergeren van angst bij sommige gebruikers. Ze zeggen dat iedereen die slechtere slaap of stress ervaart als gevolg van slaapkwantificatie, ze opzij moet zetten—tenminste voor een tijd. Slaaponderzoekers, zelfs sceptici, geloven grotendeels dat trackers steeds nauwkeuriger worden naarmate hun technologie en analytische instrumenten evolueren. “Op een dag zullen ze goed genoeg zijn om een arts te helpen sneller en tegen minder kosten een diagnose te stellen”, zegt Nitun Verma, een woordvoerder van de American Academy of Sleep Medicine.

voor nu, beweren sceptici, zijn de nauwkeurigheid en potentiële voordelen van sleep trackers zeer beperkt in omvang en schaal. De risico ‘ s van het veroorzaken van angst bij nietsvermoedende consumenten—of van het aanwakkeren van een neiging om onze betekenisvolle verbindingen met ons eigen lichaam te verlaten ten gunste van data—zijn reëel en zorgwekkend. Dit zou suggereren dat ze misschien twee keer moeten nadenken voordat ze onbezonnen een tracker kopen of vertrouwen—en zich meer richten op het vasthouden aan de beste slaaphygiënepraktijken, terwijl ze naar hun lichaam luisteren.