Het zilveren randje van de covid-19-crisis is dat veel mensen een beetje duurzamer beginnen te leven en te eten door te ploeteren in het huis en zelfvoorzienender te worden.

meer mensen kweken hun eigen groenten en fokken kippen in hun achtertuin. En naarmate het weer warmer wordt, hebben sommigen zich tot een andere nieuwe agrarische hobby gewend: de bijenteelt. In de afgelopen weken hebben de bijenverenigingen een toename van de belangstelling en een toestroom van aspirant-bijenhouders gezien. Hilary Kearney, een doorgewinterde imker, auteur en vicepresident van de San Diego Beekeeping Society, wordt overspoeld met dagelijkse online vragen van degenen die ervoor hebben gekozen om hun eigen kolonie bijen te kopen sinds het begin van de pandemie. Kearney sprak met de moderne boer uit te schotel uit de feiten over de bijenteelt basics voor degenen die van plan zijn om hun eigen bijenstal te beginnen.

het volgende interview is voor de duidelijkheid bewerkt en samengevat.

moderne boer: welk advies zou u geven aan iemand die nu geïnteresseerd is in bijenteelt in de achtertuin?

Hilary Kearney: Mijn belangrijkste advies is dat mensen veel onderzoek doen. Ik denk dat er zo ‘ n houding is over bijenteelt waar mensen de bijen niet als dieren zien. Ze zien het meer als tuinieren of een vogelhuisje opzetten. Je kunt niet zomaar een bijenkorf opzetten en verwachten dat het voor zichzelf zal zorgen.

als ze niet weten waar ze in lopen, doden ze vaak hun bijen. Als je bijenkorf sterft, is dat belangrijk. Je kunt ook andere imkers in de omgeving schade toebrengen. Als je bijvoorbeeld je netelroos ziek laat worden, kan dat zich verspreiden naar andere kolonies.

MF: en waar zou u mensen voorstellen om hun onderzoek te doen ?

HK: op dit moment zijn de gebruikelijke kanalen voor onderwijs veranderd vanwege COVID-19. De beste manier om bijenteelt te leren is meestal in persoon met een andere imker. Veel lokale imkers doen mentorschap of hands-on lessen, maar helaas, op de meeste plaatsen, kunnen we dat nu niet doen.

dus een andere optie is om online te kijken en te zien of u verbinding kunt maken met een lokale imker of imkerorganisatie. Check out uw lokale universiteiten en bekende Bee onderzoeksuniversiteiten ook. Vaak hebben ze YouTube-kanalen. Sommigen van hen bieden webinars op dit moment en gratis cursussen in de bijenteelt. Ik heb persoonlijk twee online lessen voor beginners, die ik al had in plaats omdat mijn volgende is wereldwijd. Maar het is nuttiger geweest om dat nu meer dan ooit te hebben.

Hilary Kearney, een fulltime imker, auteur en bijenpecialist, is gevestigd in San Diego, Californië. Foto met dank aan Hilary Kearney.

MF: Je hebt veel vragen gehad over de toegenomen interesse in bijenteelt. Wat zijn enkele van de veel voorkomende fouten die je mensen ziet maken of wat zijn de dingen waar mensen over het algemeen verkeerd over geïnformeerd worden?

HK: er zijn mensen die koninginnen fokkers worden genoemd die koninginnen bijen verkopen aan imkers. Als je een bijenkoningin koopt, koop je die koningin voor een bestaande kolonie die alleen de nieuwe koningin nodig heeft. Maar veel nieuwe imkers denken dat je zo je kolonie begint. Ze denken dat je gewoon de bijenkoningin koopt en dan trekt ze de kolonie naar haar toe. Dat is helemaal verkeerd.

wanneer u bijen koopt, wilt u zoeken naar wat een starterkolonie wordt genoemd, ook wel een kernkolonie genoemd.

MF: waar moeten mensen over denken als ze hun bijen kopen?

HK: ik moedig mensen altijd aan om iemand lokaal te vinden. Lokale fokkers zullen bijen hebben die aangepast zijn aan je klimaat en die zullen overleven. Denk na over je klimaat, dus je koopt van iemand lokaal of iemand in een klimaat Dat lijkt op het jouwe.

MF: een ding dat u eerder noemde was dat bijen de juiste zorg nodig hebben. Waar lijkt dat op?

HK: Mensen zouden moeten doen wat ze korf inspecties noemen. Nadat u uw bijen, is het belangrijk om regelmatig te controleren op hen om ervoor te zorgen dat ze gezond zijn. Veel nieuwe imkers worden geïntimideerd en stellen dan uit wanneer ze de korf openen of ooit iets met ze doen. Je kunt geen honing oogsten als je kolonie het niet goed doet. Maar wat vaak gebeurt met veel kolonies is dat ze het goed doen in het voorjaar, en misschien honing maken of je ze controleert of niet, en dan sterven ze aan ziekte in de herfst.

MF: en hoe kan iemand weten dat het niet goed gaat met de bijen?

HK: Je moet naar binnen gaan en naar de kam kijken en leren waar je naar kijkt en wat het betekent. Kijk naar wat een gezond broedpatroon wordt genoemd. Een gemakkelijke manier voor beginners om te zien of het ongezond is als de larve op een bepaald punt in zijn ontwikkeling met een bijenwasdeksel wordt omgeworpen. Als de kolonie gezond is, zie je deze grote vlek van alle larven stevig aan elkaar gebonden. Als het ongezond is, lijkt het alsof er lege cellen zijn. Het heet een Jachtgeweer patroon en het lijkt op een hagel spray. Er zal dus een ongelijkmatig patroon zijn in het Broednest. Het zal je niet vertellen wat er mis is met je kolonie of wat je moet doen, maar dit zal je tenminste waarschuwen dat er iets niet klopt en dan kun je hulp krijgen van een meer ervaren imker.

MF: Wat is een goed teken dat honing klaar is om geoogst te worden?

HK: als je een nieuwe imker bent, is de vuistregel om niet in het eerste jaar te oogsten. Dat is wat mensen adviseren en dat is omdat je kolonie gloednieuw is. Ze hebben niet veel tijd gehad om zich te vestigen.

u weet dat het klaar is door naar de kammen te kijken, want als de honing klaar is, wordt het afgedekt. Ik vertel mensen meestal als het 70% afgetopt is, dat je dat stuk van de kam kunt nemen. Soms zie je in het Broednest waar de baby ‘ s zijn, kleine stukjes honing op hetzelfde stuk kam en dat imkers die honing niet moeten oogsten. Je wilt wachten tot je een vol stuk kam hebt dat alleen honing is met geen babybijen erop. Dat is wat je zou oogsten.

MF: hoeveel kost dit gewoonlijk om uw eigen backyard operatie te hebben?

HK: Het is een soort dure hobby, of een dure handel als je het uiteindelijk doet als een bedrijf. Ik denk dat sommige mensen daar verbaasd over zijn. Een bee box setup zal ongeveer $150 of meer. En dan kunnen de bijen zelf $150 tot $300 kosten, afhankelijk van waar je bent. Als je ooit nodig hebt om uw koningin te vervangen, de koningin kost als $ 20 tot $ 50 soms, maar vaak moet je ‘ s nachts de scheepvaart te betalen, die echt duur kan zijn.

de Bee suits zelf zijn $100- $ 200, plus er zijn andere tools die je nodig hebt om te krijgen. (Meer informatie over essential gear hier).

MF: hoe zit het met tijd? Is het tijdrovend?

HK: het grootste deel van de tijd wordt geïnvesteerd in leren. Dus tijd steken in lezen, veel boeken krijgen, lessen volgen, dingen onderzoeken die je ziet, weet je, en gewoon in die kennis duiken. Dat is waar het grootste deel van je tijd als een nieuwe imker wordt doorgebracht en als je eenmaal begrijpt wat je doet, wat volgens mij voor de meeste mensen echt twee jaar duurt voordat ze echt het gevoel hebben dat ze begrijpen wat ze doen.

het is niet zoals voor een hond zorgen waar je 24/7 hondendienst moet hebben. Je controleert je netelroos maar eens in de twee tot vier weken in het voorjaar en de zomer. Het duurt ongeveer een uur om een bijenkorf inspectie te doen, maar je kunt op vakantie gaan voor drie weken en je bijenkorf komt waarschijnlijk in orde.

MF: is er nog iets dat mensen moeten weten voordat ze beginnen?

HK: de beste imkers zijn degenen die een liefde voor honingbijen hebben ontwikkeld en de liefde om over hen te leren. Focus op het begrijpen van hoe deze bijen leven zonder een imker om een goed begrip van hun gedrag en hun biologie te krijgen. En weet wat er in de Bijenkorf gebeurt voordat je je gaat richten op bijenteelt technieken. Als je de honingbij als eerste begrijpt, zul je veel succesvoller zijn.