mensen zeggen dat liefde als een verslaving is. Volgens sommige neurowetenschappers hebben ze gelijk! Romantische liefde kan zoveel happy-go-lucky neurotransmitters vrijgeven in je bloedbaan dat de effecten sommige drugs kunnen overtreffen. Dit gebeurt er in je hersenen als je bij die speciale persoon blijft.

In het begin….

wanneer u vlinders in uw maag heeft door iemand anders te ontmoeten, stijgen de dopaminespiegels. Al die dopamine geeft je een extra sensatie wanneer je je nieuwe geliefde ziet, waardoor een intense hunkering ontstaat om bij hen te zijn. Een neurotrophine genaamd zenuwgroeifactor begeleidt al deze euforie en verhoogt uw emotionele afhankelijkheid. Ten slotte, serotonine niveaus dalen, die krukken de wijzerplaat voor verlangen. Deze chemische cocktail is de reden waarom lovestruck koppels kunnen zo verliefd op elkaar. Studies tonen aan dat de chemische concentraties brouwen in de hersenen van pas geslagen tortelduifjes zijn vergelijkbaar met degenen die lijden aan OCD.

is het liefde of is het lust?Romantische liefde wordt voornamelijk gedreven door het emotionele centrum van de hersenen, het limbisch systeem. Ondertussen wordt lust beheerst door het endocriene systeem. Delen van de hypothalamus prime het lichaam voor seks terwijl steroid Hormonen amp up seksueel verlangen. Maar wijs lust niet af als een primitief vleselijk instinct. Als je naar iemand verlangt, doet je brein veel onbewust werk. In een studie, mensen werden getoond foto ‘ s van goed uitziende mensen en vroeg of ze vonden ze aantrekkelijk of niet. Het duurde aanzienlijk langer om een stuk van eye candy de ” Oké.”Tot niemand’ s verrassing, de extrastriate gebied van de hersenen—die we gebruiken om het lichaam van iemand anders te beoordelen—actief was. Maar de temporo-pariëtale kruising van de hersenen lichtte ook op, wat interessant is, omdat dat deel van de hersenen belangrijk is voor het begrijpen van je eigen lichaamsbeeld. Het lijkt erop dat als je begeert, je niet alleen iemand anders veroordeelt, je jezelf veroordeelt.

naarmate de relatie stolt…

naarmate de relatie verdergaat, worden tortelduifjes minder obsessief. De bindingsfase begint. De raphe kernen beginnen meer serotonine te produceren, terwijl binnen een jaar de niveaus van de zenuwgroeifactor normaal terugkeren. Dingen voelen misschien minder spannend, maar de stijging van serotonine helpt produceren een vertrouwende, minder behoeftige gehechtheid die paren priemt voor een langdurige relatie. Oxytocine—het hormoon dat je hersenen overstroomt tijdens een orgasme-helpt obsessie nog meer te beteugelen en helpt dingen stabieler te maken. (Oxytocine is trouwens hetzelfde hormoon dat moederbanden zo sterk maakt.)

jaren in liefde …

hoe langer een relatie duurt, hoe minder dopamine vrijkomt. Maar dat betekent niet dat de band sterft. In feite helpt een molecuul genaamd CRF (corticotrophin-releasing factor) paren bij elkaar te houden. CRF wordt vrijgegeven wanneer paren worden gescheiden; het creëert een onaangenaam gevoel dat maakt ze elkaar missen. Bij mannen neemt ook het molecuul vasopressine toe. Vasopressine is gekoppeld aan territoriaal gedrag, en het kan verklaren waarom, in gezonde relaties, mannen zich loyaal en beschermend van hun partners voelen (terwijl in ongezonde relaties, ze bezittelijk zijn). Vasopressine bevordert ook trouw. Wanneer wetenschappers remde vasopressin receptoren in prairie woelmuizen, de meestal trouwe dieren werden ongebreidelde bedriegers.

Wat zijn enkele voordelen van liefde?

bijvoorbeeld, het maakt je slimmer en sneller denken. In een studie staarden de deelnemers naar een computer terwijl Namen over het scherm flitsten (maar zo snel dat ze ze niet bewust konden herkennen). Toen de naam van hun geliefde verscheen, verbeterde hun vermogen om veeleisende cognitieve taken uit te voeren aanzienlijk. Wetenschappers geloven dat dat komt omdat liefde het dopamine—systeem van de hersenen activeert-een systeem waarvan is aangetoond dat het cognitieve en motorische vaardigheden stimuleert.

zie hoe je hersenen reageren op liefde en alle andere verbazingwekkende dingen die zich in je hoofd Afspelen. Stem af op Brain Games vanavond om 9 / 8c op de National Geographic Channel.