Als u twee kopjes koffie drinkt om 8 uur ‘ s ochtends, hoeveel cafeïne blijft er dan in uw lichaam over die avond om 20 uur? Zeker na 12 uur kan het niet zo veel zijn, toch? Of zou het kunnen? Misschien zelfs genoeg om je slaap te verpesten? Ik ga het antwoord niet bederven, maar laten we zeggen dat na het leren over het concept van een “halveringstijd” vandaag, je misschien een beetje verrast bent.

dus, wat is een halfwaardetijd? Wat is de wiskunde erachter? En wat heeft het te maken met de hoeveelheid cafeïne in je lichaam aan het eind van de dag … en zelfs met het berekenen van de leeftijden van archeologische artefacten en het hele zonnestelsel?

laten we het uitzoeken.

Wat Is een halfwaardetijd?

sommige atomen doen iets heel vreemds—ze vervallen spontaan in andere atomen. Een beetje preciezer, sommige instabiele isotopen van bepaalde atomen (dat wil zeggen bepaalde versies van bepaalde atomen die bepaalde, laten we zeggen, niet-standaard aantallen neutronen in hun kernen hebben) zullen spontaan veranderen in verschillende elementen en zo andere deeltjes en licht vrijgeven langs de weg.