bekijk de foto ‘ s van de Earthsky-gemeenschap. / Onze vriend Abhijit Patil heeft dit beeld vastgelegd via drone vanuit Noordoost Vermont op 29 September 2019. Hij schreef: “de schittering is terug voor het seizoen!”Dank u, Abhijit! Klik in om zijn voorspelling voor de herfst kleur in het gebied te vinden. Foto via Abhijit Patil.

gedurende het voorjaar en de zomer verbergt de diepgroene kleur van chlorofyl, die planten helpt levengevend zonlicht te absorberen, alle andere kleuren die aanwezig zijn in de bladeren van bomen. De levendige gele en sinaasappels van herfstbladeren zijn er, maar verborgen. In de herfst breken bomen de groene pigmenten en voedingsstoffen af die in hun bladeren zijn opgeslagen. De voedingsstoffen worden in de wortels van de boom gebracht voor hergebruik in het voorjaar. Het is dan dat de bomen hun herfstkleuren aannemen.

naarmate bladeren hun chlorofyl verliezen, worden andere pigmenten zichtbaar voor het menselijk oog, aldus Bryan A. Hanson, hoogleraar scheikunde en biochemie aan de DePauw University die plantpigmenten bestudeert. Sommige boombladeren worden meestal bruin, wat erop wijst dat alle pigmenten weg zijn.

een foto uit 2017 van bladeren die met kleur knallen, van Scott Kuhn in North Georgia.

Bordeaux en rode kleuren zijn een ander verhaal. Dana A. Dudle is een DePauw hoogleraar biologie die onderzoek doet naar rood pigment in plantenbloemen, stengels en bladeren. Dudle zei:

De rode kleur wordt actief gemaakt in bladeren door fel licht en koud. De frisse, koude nachten in de herfst combineren met heldere, zonnige dagen om de productie van rood in bladeren te stimuleren – vooral in suiker esdoorn en rode esdoornbomen. Bordeaux bladeren zijn vaak het resultaat van een combinatie van rood pigment en chlorofyl. Herfstseizoenen met veel zonnige dagen en koude nachten hebben de helderste kleuren.

2009 afbeelding via treehouse1977.

in sommige gevallen is ongeveer de helft van de bladeren rood / oranje en de andere helft groen. Dudle zegt dat het gevolg is van micro-omgevingsfactoren – zoals slechts de helft van de boom wordt blootgesteld aan zonlicht of kou.

hardhout in het Midwesten en aan de oostkust zijn beroemd om zijn goede kleurselecties. Sommige van de meer betrouwbare kleurrijke bomen, Hanson merkt op, zijn liquidambar bomen (ook wel sweetgum) die een verscheidenheid van kleuren op dezelfde boom, en soms hetzelfde blad draaien. Esbladeren draaien vaak een diepe bordeaux kleur. Ginkgo bomen, hoewel niet inheems in Noord-Amerika, zal beschikken over een intense gele, bijna gouden, kleur.

een eenzame rode boom tegen kale takken, in 2013. Foto via Daniel De Leeuw Photog.

de kleuren doen iets voor de plant, anders zouden ze er niet zijn, zei Hansen. Maar wat is het doel van de kleuren?

wetenschappers denken dat bij sommige bomen pigmenten dienen als een soort zonnebrandmiddel om zonlicht te filteren. Hanson zei:

Het is een ondergewaardeerd feit dat planten geen oneindige hoeveelheid zon kunnen opnemen. Sommige bladeren, als ze te veel zon krijgen, krijgen iets equivalent van een zonnebrand. Ze raken gestrest en sterven.

afbeelding via Tosca Yemoh Zanon in Londen, 2013.

een andere theorie is dat de kleur van de bladeren van een plant vaak gerelateerd is aan het vermogen om ongedierte weg te waarschuwen of insect bestuivers aan te trekken. Hanson zei:

in sommige gevallen kunnen een plant en insect samen geëvolueerd zijn. Een van de meer intrigerende wetenschappelijke theorieën is dat de prachtige bladkleuren die we vandaag zien, wijzen op een relatie tussen een plant en insecten die miljoenen jaren geleden ontstond. Echter, als het klimaat van de aarde veranderd door de jaren heen, de insecten kunnen zijn uitgestorven, maar de plant was in staat om te overleven om welke reden dan ook.

omdat planten heel langzaam evolueren, zien we nog steeds de kleuren. Dus bladkleur is een fossiel geheugen, iets dat miljoenen jaren geleden voor een reden bestond, maar dat nu geen doel dient.

begin oktober 2011 in Hibbing, Minnesota. Foto via EarthSky Facebook vriend Rosalbina Segura.

Bottom line: biologen bespreken waarom bladeren van kleur veranderen in de herfst.

Lees meer van Depauw University

Het EarthSky-team heeft een geweldige ervaring met dagelijkse updates over uw kosmos en wereld. We houden van uw foto ‘ s en zijn blij met uw nieuws tips. Aarde, Ruimte, Menselijke Wereld, Vanavond.