deze maand, reindeer are the stars: te zien in vakantiefilms, in voorwerven, in wenskaarten. Voor natuurbeschermers staat kariboe echter centraal – als het gaat om de gevolgen van klimaatverandering, energieontwikkeling en andere factoren.
Wist u dat kariboes en rendieren eigenlijk hetzelfde zijn? Rangifer tarandus. Maar hoewel ze dezelfde soort kunnen zijn, zijn ze niet hetzelfde dier. Voor een deel is dit een verschil in geografie: rendieren leven in Noord-Europa en Azië en kariboe in Noord-Amerika. Maar het gaat veel dieper dan dat.
sommige kariboe-kuddes ondernemen de langste trek van alle landzoogdieren op aarde, die duizenden kilometers in enorme kuddes afleggen die zich in de boreale toendra tussen hun broedgebieden en wintergebieden verplaatsen. Dit kunnen grote dieren zijn die honderden kilo ‘ s wegen, met grote en trotse geweien die wedijveren met die van elanden.
aan de andere kant kunnen sommige rendierkuddes een tam en sedentair leven leiden, zelden voorbij kleine weiden die nauwelijks groter zijn dan een huizenblok, en dit alles onder het toeziend oog van hun menselijke herder. Zoals veel soorten in vergelijking met hun wilde tegenhangers, gedomesticeerde rendieren zijn volgzaam, kortbenig, gedrongen en zoeken het gezelschap van mensen, meer beest van last dan wildernis icon.
Hoe kan het zijn dat dezelfde soort zo verschillend kan zijn? Duidelijk een deel van het antwoord ligt in de geschiedenis van domesticatie en Rangifer tarandus ‘ relatie met mensen.
Ik stel me dat eerste moment van domesticatie vijfduizend jaar geleden voor, ergens in het noordelijke boreale bos Fennoscandia of Rusland. Wie was die persoon geïnspireerd om de eerste stap te zetten naar het uitvinden van een nieuwe relatie met de dieren in de buurt, een relatie die verder gaat dan jagen en Eten, doden of sterven?ik stel me een vrouw uit het Stenen Tijdperk voor op een warme mei ochtend, die een rendierkoe en kalf ziet op een eiland aan de overkant van het meer van haar kampement. Genesteld in struiken aan de kust, zogt de koe het kalf, net zoals de vrouw zelf haar eigen kinderen had verzorgd. In een moment van empathie en inspiratie verzamelt de vrouw korstmossen en planten die ze de kariboe heeft zien eten en bindt ze in een bos. Later, als de dieren weg zijn, loopt ze over de zandbank en verlaat het bos waar de dieren zaten.
de kariboe komt die middag laat terug en voedt zich. Ze verzamelt en vertrekt steeds weer, totdat de vrouw uiteindelijk de dieren veilig kan benaderen. Vanaf dat moment bouwen de vrouw en deze dieren een band en een zwijgend pact op. Ze blijven terwijl ze ze voedt en beschermt; later, wanneer het plantaardige voedsel van dit seizoen weg is, zullen de rendieren eiwitten leveren voor de vrouw en haar familie.
natuurlijk kan domesticatie een stuk minder romantisch zijn geweest dan dat, wreder dan vriendelijk. In ieder geval, dit eerste contact werd een relatie die generaties en duizenden jaren heeft overtroffen, waar de twee soorten veiligheid en voedsel hebben uitgewisseld voor vlees, huiden voor kleding geweien en botten vervaardigd in een verscheidenheid van huishoudelijke artikelen, en gezelschap. Voor sommige inheemse mensen, rendieren zelfs geleverd melk en vervoer diensten. Inderdaad, beginnend in 1837 toen Clement Clarke Moore Twas schreef de nacht voor Kerstmis, moderne yuletide lore haalt zijn inspiratie voor Santa ‘ s slee van toen rendieren sleden voor noordelijke mensen over de bevroren toendra getrokken.
De reindeer-mens verbinding loopt diep, zelfs vandaag de dag, ondanks enorm moeilijke kansen. Denk aan de Soyot mensen van het Baikal meer regio in Zuid-Centraal Rusland. Antropologen hebben ze gedocumenteerd als het beoefenen van de oudste vorm van rendierhoeden en het uitvoeren van de vroegste domesticatie van rendieren in de taiga. Soyot hoedde duizenden jaren lang rendieren, die samen met de kuddes langs hun migratieroutes leefden in de lente en de herfst. Ze zijn een bergvolk van rendier habitat.dit voorouderlijke partnerschap kwam tot een bruut einde in de jaren 1930, toen Stalin ‘ s communistische regering een centralisatie van de Sojot aan fabrieken dwong en de rendieren collectiviseerde onder regeringscontrole. Uiteindelijk ontbonden de soyot herders, verloren hun rendieren aan de overheid boerderijen en alle verbindingen met het land en nomadische wegen. De verbinding bleef verbroken voor meer dan 30 jaar en een volledige generatie van kennis van oude praktijken en hoeden was verloren.na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie in de jaren 90 begon een heropleving van de soyot-identiteit. De Soyot wilde hun cultuur nieuw leven inblazen en hun bedreigde taal opnieuw leren. Deze culturele opleving ging gepaard met een poging om de rendierhouderij opnieuw te introduceren en nieuw leven in te blazen. Soyot mensen keren terug naar oude patronen in de verzorging van rendier kuddes, het herstel van verlaten migratieroutes en reizen tussen de weilanden in kust-en Binnenland gebieden met rendieren ze verzameld van boerderijen. De Soyot beschermen de rendieren tegen stropers en roofdieren en helpen hen door een landschap te leiden dat steeds meer wordt beperkt door de uitbreiding van de olie-en gasontwikkeling en klimaatverandering.
het lot van de Soyot is onlosmakelijk verbonden met dat van het rendier. Maar rendierhoeden is niet idyllisch. Het vindt plaats in de buggy toendra voor lange periodes ver weg van het dorpsleven. De uitdaging die voor ons ligt is het ontwikkelen van een toewijding aan een nomadische en seizoensgebonden manier van leven in een tijdperk van stadsleven en mobiele telefoons. Misschien nog belangrijker, de Soyot zal een herontdekking van de liefde en het begrip van rendieren moeten voeden. Het resultaat valt nog te bezien.
wilde rendieren zwerven nog steeds door delen van Groenland, Noorwegen en Rusland. Net als rendieren en kariboes over de hele wereld, zijn hun populaties in ernstige problemen. Verlies of aantasting van habitats, predatie en klimaatverandering zijn allemaal van invloed op het vermogen van deze dieren om in het wild te blijven. Zonder gezamenlijke inspanningen om grote gebieden te beschermen, zullen deze wijdverbreide, storingsgevoelige dieren zeker hun neerwaartse traject voortzetten en verdwijnen uit onze beheerde landschappen, zoals veel andere grote zoogdieren in het verleden.het overleven van deze noordelijke iconen vereist een heronderzoek van onze relatie met hen, een die onze aandacht, zorg en bereidheid waardig acht om bepaalde offers te brengen voor de beloning van rentmeesterschap. Zullen wij, net als de Soyot, ons lot aan die van hen verbinden?