na de ingebruikname bleef Nautilus dok voor verdere bouw en testen. Op de ochtend van 17 januari 1955, om 11 uur’ s ochtends, beval Nautilus ‘ eerste commandant, commandant Eugene P. Wilkinson, alle linies af te werpen en signaleerde de gedenkwaardige en historische boodschap: “onderweg op kernenergie.”Op 10 mei ging ze naar het zuiden voor afpersing. Ondergedompeld reisde ze 1100 zeemijlen (2000 km) van New London naar San Juan, Puerto Rico en overdekte ze 1200 zeemijlen (2200 km) in minder dan negentig uur. Op dat moment was dit de langste onderwatercruise van een onderzeeër en met de hoogste aanhoudende snelheid (voor minstens een uur) ooit gemeten.
van 1955 tot 1957 werd Nautilus verder gebruikt om de effecten van verhoogde onderwatersnelheden en uithoudingsvermogen te onderzoeken. De verbeteringen maakten de vooruitgang in de anti-onderzeebootoorlog tijdens de Tweede Wereldoorlog vrijwel overbodig. Radar en anti-onderzeebootvliegtuigen, die tijdens de oorlog cruciaal waren gebleken bij het verslaan van onderzeeërs, bleken niet effectief tegen een schip dat snel uit een gebied kon bewegen, snel van diepte kon veranderen en gedurende zeer lange periodes onder water kon blijven.op 4 februari 1957 registreerde Nautilus haar 60.000 Ste zeemijl (110.000 km), overeenkomend met de uithoudingsvermogen van haar naamgenoot, de fictieve Nautilus beschreven in Jules Verne ‘ s roman Twenty Thousand Leagues Under The Sea. In mei vertrok ze naar de Pacifische kust om deel te nemen aan kustoefeningen en de vlootoefening operatie “Home Run”, die eenheden van de Pacifische Vloot vertrouwd maakte met de mogelijkheden van nucleaire onderzeeërs.
Nautilus keerde op 21 juli terug naar New London, Connecticut en vertrok opnieuw op 19 augustus voor haar eerste reis van 1.200 zeemijl (2200 km; 1.400 mi) onder polair pakijs. Daarna ging ze naar het oostelijke deel van de Atlantische Oceaan om deel te nemen aan NAVO-oefeningen en een rondleiding te geven door verschillende Britse en Franse havens waar ze werd geïnspecteerd door defensiepersoneel van die landen. Ze kwam op 28 oktober terug in New London, onderging onderhoud en voerde vervolgens kustoperaties uit tot in de lente.Operation Sunshine-under the North Poledit als reactie op de nucleaire ICBM dreiging van Spoetnik, gaf president Eisenhower de Amerikaanse Marine opdracht om een onderzeeboot transit van de Noordpool te proberen om geloofwaardigheid te verwerven voor het SLBM-wapensysteem. Op 25 April 1958 was de Nautilus weer onderweg naar de westkust, nu onder bevel van commandant William R. Anderson, USN. Ze stopte bij San Diego, San Francisco en Seattle en begon haar geschiedenis-making polar transit, operatie “Sunshine”, toen ze deze laatste haven verliet op 9 juni. Op 19 juni voer ze de Tsjoektsjenzee in, maar werd teruggedraaid door diep drijfijs in die ondiepe wateren. Op 28 juni arriveerde ze in Pearl Harbor om betere ijscondities af te wachten.op 23 juli 1958 was haar wachttijd voorbij en zette ze koers naar het noorden. Ze dook onder in de Barrow Sea Valley op 1 augustus en op 3 augustus, om 2315 (EDT) werd ze het eerste vaartuig dat de geografische noordpool bereikte. De mogelijkheid om te navigeren op extreme breedtegraden en zonder oppervlakte werd mogelijk gemaakt door de technologie van de North American Aviation N6A-1 Inertial Navigation System, een marinewijziging van de N6A gebruikt in de Navaho kruisraket; het was geïnstalleerd op Nautilus en Skate na de eerste zeeproeven op USS Compass Island in 1957. Vanaf de Noordpool ging ze verder en na 96 uur en 1.590 zeemijl (2.940 km); 1830 mi) Onder het ijs, opgedoken ten noordoosten van Groenland, na het voltooien van de eerste succesvolle onderwater reis rond de Noordpool. De technische details van deze missie werden gepland door wetenschappers van het Naval Electronics Laboratory, waaronder Dr.Waldo Lyon die nautilus vergezelde als chief scientist en Ice pilot.
navigatie onder de Arctische ijskap was moeilijk. Boven 85 ° N worden zowel magnetische kompassen als normale gyrokompassen onnauwkeurig. Kort voor de reis werd een speciale gyrocompas gebouwd door Sperry Rand. Er was een risico dat de onderzeeër zou worden gedesoriënteerd Onder het ijs en dat de bemanning zou moeten spelen “longitude roulette”. Commandant Anderson had overwogen torpedo ‘ s te gebruiken om een gat in het ijs te blazen als de onderzeeër boven moest komen.
het moeilijkste deel van de reis was in de Beringstraat. Het ijs strekte zich tot 18 meter onder zeeniveau uit. Tijdens de eerste poging om door de Beringstraat te gaan, was er onvoldoende ruimte tussen het ijs en de zeebodem. Tijdens de tweede succesvolle poging om door de Bering passage te komen, passeerde de onderzeeër een bekend kanaal nabij Alaska (dit was niet de eerste keuze, omdat de onderzeeër detectie wilde vermijden).de tocht onder de ijskap was een belangrijke impuls voor Amerika omdat de Sovjets onlangs de Spoetnik hadden gelanceerd,maar zelf geen nucleaire onderzeeër hadden. Tijdens de toespraak die de reis aankondigde, zei de president dat op een dag nucleaire vrachtonderzeeërs die route zouden kunnen gebruiken voor handel.tijdens een ceremonie in het Witte Huis op 8 augustus gaf president Eisenhower hem het Legioen van Verdienste en kondigde aan dat de bemanning een presidentiële onderscheiding had verdiend.in haar volgende haven, Isle of Portland, Engeland, ontving ze de Unit Citation, de eerste ooit uitgegeven in vredestijd, van de Amerikaanse ambassadeur JH Whitney, en stak vervolgens de Atlantische Oceaan over en bereikte New London, Connecticut op 29 oktober. Voor de rest van het jaar opereerde Nautilus vanuit haar thuishaven New London.
Operational historyEdit
na vlootoefeningen begin 1959 kwam Nautilus op de Portsmouth Naval Shipyard in Kittery, Maine, voor haar eerste complete revisie (28 mei 1959 – 15 augustus 1960). Op 24 oktober vertrok ze uit New London voor haar eerste inzet met de zesde vloot in de Middellandse Zee en keerde op 16 December terug naar haar thuishaven.Nautilus bracht het grootste deel van haar carrière door bij Submarine Squadron 10 (SUBRON 10) op State Pier in New London, Connecticut. Nautilus en andere onderzeeërs van het squadron legden zich aan de zijde van de tender vast, waar zij preventief onderhoud en, indien nodig, reparaties ontvingen van de goed uitgeruste onderzeeboot tender USS Fulton (AS-11) en haar bemanning van machinisten, molenaars en andere ambachtslieden.Nautilus opereerde in de Atlantische Oceaan, waar ze evaluatietesten deed voor ASW-verbeteringen, deelnam aan NAVO-oefeningen en, in oktober 1962, in de marine quarantaine van Cuba, totdat ze in augustus 1963 opnieuw naar het oosten trok voor een twee maanden durende rondreis door de Middellandse Zee. Bij haar terugkeer deed ze mee aan vlootoefeningen tot ze de Portsmouth Naval Shipyard binnenging voor haar tweede revisie op 17 januari 1964.op 2 mei 1966 keerde de Nautilus terug naar haar thuishaven om haar activiteiten met de Atlantische vloot te hervatten en op een bepaald moment rond die maand legde zij haar 300.000 Ste zeemijl (560.000 km) vast.; 350.000 mi) onderweg. Voor het volgende jaar en een kwart voerde ze speciale operaties voor ComSubLant en vervolgens in augustus 1967, keerde terug naar Portsmouth, voor een ander jaar verblijf. Tijdens een oefening in 1966 botste ze op 10 November met het vliegdekschip USS Essex. Na reparaties in Portsmouth voerde ze oefeningen uit aan de zuidoostelijke kust. Ze keerde terug naar New London in december 1968 en werkte als een eenheid van Submarine Squadron 10 voor de rest van haar carrière.op 9 April 1979 vertrok Nautilus uit Groton, Connecticut voor haar laatste reis onder leiding van Richard A. Riddell. Ze bereikte Mare Island Naval Shipyard in Vallejo, Californië op 26 mei 1979, haar laatste dag onderweg. Ze werd op 3 maart 1980 uit dienst genomen en uit het scheepsregister geschrapt.tegen het einde van haar dienst vibreerde de romp en het zeil van de Nautilus voldoende, zodat de sonar bij een snelheid van meer dan 4 knopen (7,4 km/h; 4,6 mph) ondoeltreffend werd. Omdat het genereren van lawaai in onderzeeërs uiterst ongewenst is, maakte dit het schip kwetsbaar voor sonardetectie. De lessen die uit dit probleem zijn getrokken, werden toegepast op latere nucleaire onderzeeërs.