op 10 mei 1869 ontmoeten de presidenten van de Union Pacific en Central Pacific railroads elkaar in Promontory, Utah, en rijden een ceremoniële laatste piek in een spoorlijn die hun spoorwegen verbindt. Dit maakte transcontinental railroad reizen mogelijk voor de eerste keer in de Amerikaanse geschiedenis. Niet langer zouden West-gebonden reizigers nodig hebben om de lange en gevaarlijke reis per wagon trein te nemen, en het Westen zou zeker verliezen een deel van zijn wilde charme met de nieuwe verbinding met het beschaafde Oosten.

Lees meer: 10 manieren waarop de transcontinentale spoorweg Amerika veranderde

sinds ten minste 1832 beseften zowel oostelijke als grensstaten de noodzaak om de twee kusten met elkaar te verbinden. Het was echter pas in 1853 dat het Congres fondsen toekende om verschillende routes voor de transcontinentale spoorweg te onderzoeken. De eigenlijke bouw van de spoorlijn zou nog langer moeten wachten, omdat de Noord-Zuid spanningen het Congres verhinderden om een akkoord te bereiken over waar de spoorlijn zou beginnen.een jaar na de Burgeroorlog keurde een door de Republikeinen gecontroleerd Congres de Pacific Railroad Act (1862) goed, die overheidssubsidies en leningen garandeerde aan de twee spoorwegen die het koos voor de aanleg van de transcontinentale lijn, de Union Pacific en de Central Pacific. Met deze in de hand, begonnen de spoorwegen in 1866 te werken vanuit Omaha en Sacramento, het smeden van een noordelijke route door het land. In hun verlangen naar land, bouwden de twee lijnen vlak langs elkaar, en de laatste ontmoetingsplaats moest opnieuw worden onderhandeld.strenge winters, duizelingwekkende zomerhitte, Indiaanse invallen en de wetteloze, ruige omstandigheden in Pas gevestigde westerse steden maakten de omstandigheden voor de Union Pacific arbeiders-voornamelijk veteranen uit de burgeroorlog van Ierse afkomst-ellendig. De overwegend immigrant Chinese beroepsbevolking van de centrale Stille Oceaan had ook zijn eerlijk deel van de problemen, met inbegrip van Brutale 12-uurs werkdagen leggen sporen over de Sierra Nevada bergen. Bij meer dan één gelegenheid zouden hele bemanningen verloren gaan door lawines, of ongelukken met explosieven zouden meerdere doden achterlaten.lees meer: 10 manieren waarop de transcontinentale spoorlijn Amerika veranderde ondanks alle tegenslagen die ze hadden, waren de werknemers van Union Pacific en Central Pacific in staat om de spoorlijn–met bijna 3.000 mijl spoor–te voltooien tegen 1869, voor op schema en onder het budget. Reizen die maanden per wagon of weken per boot hadden geduurd, Namen nu slechts dagen in beslag. Hun werk had een onmiddellijke impact: De jaren na de bouw van de spoorlijn waren jaren van snelle groei en expansie voor de Verenigde Staten, voor een groot deel te wijten aan de snelheid en het gemak van reizen die de spoorweg verstrekt.