Britse troepen patrouilleren op de nieuwe grens in 1922.in navolging van het overzicht van de opkomst van Pasen en het overzicht van de Ierse Burgeroorlog, vertelt John Dorney het essentiële verhaal van de Ierse Onafhankelijkheidsoorlog van 1919-21.voor meer gedetailleerde artikelen over de oorlog, zie het Irish Story archive on The War of Independence.De Ierse onafhankelijkheidsoorlog was een guerrillaconflict tussen de Britse staat en zijn troepen in Ierland en de Ierse Republikeinse guerrillastrijders in de Irish Volunteers of Irish Republican Army. Er wordt meestal gezegd dat de oorlog tussen 1919 en 1921 heeft plaatsgevonden, maar het geweld ging beide vooraf aan deze data en ging daarna verder.Parallel aan de militaire campagne was de politieke confrontatie tussen de separatistische Sinn Fein partij, die na het winnen van de algemene verkiezingen van 1918 een Ierse Republiek uitriep, en de Britse regering gevestigd in Dublin Castle.een derde deel van het conflict lag in de noordelijke provincie Ulster, die een meerderheid van Unionisten of pro-Britten was en tegen Sinn Fein was. Dit leidde tot geweld tussen de meerderheid Protestantse Unionisten en de voornamelijk Katholieke Ierse nationalistische minderheid in het noorden.
Home Rule versus Republic
In 1912, als gevolg van een politiek akkoord tussen de Irish Parliamentary party en de Liberal Party in Westminster, diende de Britse regering een wetsvoorstel in voor zelfbestuur, of beperkte autonomie voor Ierland binnen het Verenigd Koninkrijk, zoals Ierse nationalisten sinds de jaren 1880 hadden geëist. de Ulster wil zich verzetten tegen het Ierse zelfbestuur. Ierse nationalisten vormden als reactie een rivaliserende militie, de Ierse vrijwilligers om ervoor te zorgen dat het zelfbestuur werd aangenomen. De spanningen tussen de twee partijen werden verlicht door het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, toen beide partijen overeenkwamen om de Britse oorlogsinspanning te steunen.echter, in 1916 lanceerde een meer radicaal Iers nationalistisch element in de Ierse vrijwilligers, grotendeels geleid door de Irish Republican Brotherhood, ontevreden met de steun voor Groot-Brittannië in de oorlog en van mening dat het zelfbestuur te ver achter bleef bij de Ierse onafhankelijkheid, een opstand bekend als de Paasopstand in Dublin, die een Ierse Republiek uitriep. Zie de Pasen Rising, Een overzicht.de opstand werd binnen een week neergeslagen met ongeveer 500 doden, maar de Britse reactie, het executeren van de leiders en het arresteren van 3.000 nationalistische activisten, bracht de Ierse publieke opinie in de war.
echter, het Britse beleid was inconsistent. In 1916-17, in een poging om de onderhandelingen over zelfbestuur te hervatten, werden alle gevangenen van de Paasopstand vrijgelaten. Velen van hen sloten zich aan bij de Sinn Fein partij en leidden een zeer populaire campagne tegen de invoering van de dienstplicht in Ierland voor de Grote Oorlog.vanaf dit moment waren er rellen en confrontaties tussen Sinn Fein en Ierse Vrijwilligersactivisten en de Royal Irish Constabulary (RIC) en het Britse leger. Enkele honderden Republikeinen werden in 1918 gearresteerd op beschuldiging van samenzwering met Duitsland. Meer mensen werden vastgehouden op grond van wetgeving die openbare parades verbood.in december 1918 won Sinn Fein definitief de Ierse stem in de algemene verkiezingen met 73 zetels op 105 (een meerderheid overal behalve Ulster) en verklaarde een Ierse Republiek. Het eerste Republikeinse Parlement of Dáil kwam bijeen in januari 1919, hoewel meer dan de helft van de leden van het Parlement van Sinn Fein op dat moment gevangen zat.op dezelfde dag dat de Dáil elkaar voor het eerst ontmoette, werden twee Ric-agenten doodgeschoten door Ierse vrijwilligers onder leiding van Dan Breen bij Soloheadbeg in Tipperary en werden de explosieven die zij bij zich hadden in beslag genomen. Dit wordt vaak gepresenteerd als de eerste schoten van de oorlog, maar er waren doden in 1918 en slechts 17 meer mensen werden gedood in 1919. In Dublin vormde Michael Collins The Volunteers of IRA Director of Intelligence een’ Squad ‘ om detectives te vermoorden die de arrestatie van republikeinse activisten coördineerden. Later in het jaar probeerden zijn mannen echter John French, De Lord Lieutenant van Ierland, te doden.naast de beperkte gewapende campagne was er veel passief verzet, waaronder hongerstakingen door gevangenen (velen van hen werden vrijgelaten in maart 1920) en een boycot door spoorwegarbeiders op het dragen van Britse troepen. Er waren ook aanzienlijke verstoringen op het platteland, omdat kleine boeren probeerden delen van grote “ranches” in beslag te nemen.het geweld nam begin 1920 toe. Een groot deel van de Sinn Fein politieke leiding was gearresteerd. Eamon de Valera, de President van de republiek, was naar Amerika gegaan om geld in te zamelen. De twee leiders van de IRA, Collins en Richard Mulcahy, bevalen vrijwilligers in het hele land om Ric barakken te plunderen voor wapens. Hoewel de Dáil uiteindelijk de campagne van de IRA in 1921 steunde, hadden sommige Sinn Fein-figuren, zoals Arthur Griffith, een hekel aan het gebruik van geweld.begin 1920 volgde een reeks aanvallen op politiebarakken op het platteland. De RIC trok zich terug uit zijn kleinere stations in versterkte kazernes in steden en de verlaten posten werden systematisch verbrand door de IRA in het hele land in de nacht van Paaszondag 1920. In de zomer van 1920 namen veel RIC-mannen ontslag en op veel plaatsen was de IRA in de ascendant. Op andere plaatsen reageerde de RIC op aanvallen op hen met de moord op Republikeinen zoals Tomas MacCurtain, de burgemeester van Cork.tegelijkertijd won Sinn Fein in de zomer van 1920 lokale verkiezingen in het grootste deel van Ierland en nam functies van de overheid over van de staat, zoals belastinginning en wetshandhaving. Op sommige plaatsen werd de RIC vervangen door de Ierse Republikeinse politie en het rechtssysteem door de Sinn Fein of Dáil rechtbanken.om deze opstand het hoofd te bieden stelde de Britse regering onder Lloyd George autonome regeringen voor in Noord-Ierland en Zuid-Ierland en stelde ook een nieuw korps paramilitaire politie uit Groot-Brittannië in, de Black and Tans and Auxiliary Division, die grotendeels bestond uit oorlogsveteranen uit de Eerste Wereldoorlog. Lloyd George keurde ook de Restoration of Order in Ireland Act goed, waarbij hij speciale bevoegdheden gaf aan de politie en het leger.
escalatie
Britse troepen zoeken verdachten in Dublin, 1921.dit leidde tot een ernstige escalatie van het conflict toen de nieuwe troepen represailles uitvoerden tegen de burgerbevolking voor aanvallen van de IRA – in de zomer van 1920 brandden bijvoorbeeld grote delen van de steden Balbriggan en Tuam af. De IRA vormde als reactie fulltime Flying Columns (ook wel actieve Diensteenheden genoemd), die in sommige delen van het land veel meedogenlozer en efficiënter werden in de guerrillaoorlog.in het noorden waren er hevige rellen in Belfast, Derry en Lisburn na een IRA-moord op twee noordelijke Protestantse politieagenten in afzonderlijke incidenten, waarna loyalisten Katholieke gebieden aanvielen. Tot 100 mensen werden gedood en honderden Katholieke huizen uitgebrand. Nog eens 7.000 katholieken werden uit hun baan gezet op de scheepswerven in Belfast. De Noord-Ierse autoriteiten vormden ook de Ulster Special Constabulary als een gewapende, meestal unionistische, politiemacht.de herfst en de winter van 1920 zagen een nieuwe meedogenloosheid aan beide zijden. Op 21 November lanceerden IRA-eenheden in Dublin een massamoordaanslag op Britse inlichtingenofficieren, waarbij 14 man omkwamen, van wie er minstens 8 waren. Uit wraak, schoot een leger van Ric Black en Tans en hulptroepen 15 burgers dood tijdens een voetbalwedstrijd in Dublin ‘ s Croke Park, op een dag die bekend staat als Bloody Sunday. Een week later werd een patrouille van 17 hulptroepen weggevaagd in een IRA-hinderlaag bij Kilmichael in Cork en kort daarna werd een groot deel van het centrum van Cork verwoest door een brand die werd gesticht door Crown forces.tegen het einde van 1920 waren ongeveer 500 mensen gedood. Er waren pogingen om een wapenstilstand af te kondigen in December, maar dit werd voorkomen door Hamar Greenwood, de Chief Secretary voor Ierland die erop stond dat de IRA eerst zijn wapens zou inleveren.in de eerste zes maanden van 1921 werden ongeveer 1.000 mensen gedood in de gevechten. Het geweld was het meest intens in Dublin city, south Munster en Belfast, hoewel er in de meeste gebieden wat guerrilla-activiteit was. County Cork zag bijna 500 mensen gedood (in acties als de Upton hinderlaag) en Dublin 300, terwijl aan de andere kant van het spectrum County Cavan zag slechts 9 doden en Wicklow 7 (Zie hier). Daarnaast werden ongeveer 6.000 Republikeinen gevangengezet.in de Provincie Munster werd de krijgswet of de militaire wet afgekondigd. Het reguliere Britse leger werd in grotere aantallen ingezet, nam toe, ‘veegt’ over het platteland en de Britse autoriteiten begonnen ‘officiële represailles’ met inbegrip van huisbrandingen en executies, als reactie op IRA-aanvallen. De IRA nam wraak door het schieten op informanten (echte en vermeende) op te voeren, en uiteindelijk de aanvallen uit te breiden naar Brits personeel buiten dienst en het eigendom van loyalisten te verbranden. Toen de Britten begonnen met het executeren van gevangenen begon de IRA ook te schieten gevangengenomen Britse soldaten en politie.in de zomer van 1921 had de IRA een tekort aan munitie en wapens en veel strijders waren gevangen gezet, met name bij de inval in het Douanehuis in Dublin. Britse troepen beweerden dat ze op het punt stonden om hen te verslaan, maar de guerrilla ‘ s hadden ook hun mogelijkheden om bommen te maken verbeterd, brachten nog steeds slachtoffers en er was geen onmiddellijk einde aan het conflict in zicht.de gevechten werden echter beëindigd op 11 juli 1921, toen een wapenstilstand werd gesloten tussen de Britse en Ierse republikeinse troepen, zodat de onderhandelingen over een politieke regeling konden beginnen.in het noorden was de tweede helft van 1921 echter gewelddadiger dan de eerste met uitgebreide gevechten tussen Republikeinen en loyalisten, katholieken en protestanten, vooral in Belfast.bestand en verdrag het bestand stelde de IRA in staat om zich openlijk te hergroeperen, werven en opleiden. Veel van hun activisten geloofden aanvankelijk dat het slechts een tijdelijk einde aan de vijandelijkheden was.in december 1921 tekende een Ierse delegatie onder leiding van Michael Collins en Arthur Griffith het Anglo-Ierse Verdrag, dat de Ierse republiek in 1919 ophief, maar de Ierse Vrijstaat in het leven riep, een entiteit bestaande uit 26 van de 32 graafschappen van Ierland die veel meer onafhankelijkheid hadden dan de Home Rule Act van 1912 zou hebben verleend.een groot deel van de IRA was echter ontevreden over de nederzetting en dit leidde uiteindelijk tot een burgeroorlog tussen nationalisten in 1922-23, voordat de nieuwe Ierse Vrijstaatregering werd opgericht. (Zie overzicht van de Ierse Burgeroorlog).het geweld eindigde niet helemaal met de wapenstilstand in het zuiden van Ierland. Britse troepen bleven in garnizoenen tot het voorjaar van 1922 en de laatste 6.000 soldaten vertrokken pas in december 1922. Er waren een aanzienlijk aantal moorden op dienend en voormalig RIC personeel, en enkele moorden op burgers, door de IRA – met name 13 Protestantse burgers rond Dunmanway in Cork, wordt gedacht omdat ze werden verdacht informanten, in april 1922.de laatste grote spasme van geweld was echter in Noord-Ierland, waarvan het bestaan door het Verdrag werd bevestigd. In het begin van 1922 vochten zowel pro-als anti-Verdrag vleugels van de IRA een clandestiene campagne tegen Noord-Ierland, stilzwijgend gesteund door elementen van de voorlopige Vrijstaat regering onder leiding van Michael Collins. Dit resulteerde in een mislukt IRA-offensief in mei 1922, waarbij de guerrilla ‘ s een aantal belangrijke gevechten met Britse troepen vochten in de dorpen Pettigo en Beleek in Fermanagh, maar over het algemeen faalden hun acties te coördineren en werden in grote aantallen gevangen gezet door de noordelijke regering.loyalisten, in een aantal gevallen met de hulp van de Ric en de Ulster Special Constabulary gestart aanvallen op Katholieke gebieden van Belfast als represailles. In één geval de mannelijke leden van een katholieke familie uitroeien – de McMahons uit wraak voor de moord op een politieagent. De IRA in Belfast pleegde ook moorden op protestanten, waaronder bombarderen van de trams die arbeiders naar de scheepswerven brachten.maar de burgeroorlog in het zuiden die uitbrak in juni 1922 en de invoering van grootschalige internering door de noordelijke regering leidde tot de volledige nederlaag van de Republikeinen in het midden van 1922.
resultaten
indien genomen van 1917 tot midden 1922, produceerde het conflict in de regio van 2.500 doden.de politieke resultaten waren de oprichting van de in wezen onafhankelijke Ierse Vrijstaat (sinds 1948, de Republiek Ierland en volledig onafhankelijk) en Noord-ierland, dat deel bleef uitmaken van het Verenigd Koninkrijk.de Ierse Vrijstaat en later de republiek was de eerste volledig onafhankelijke functionele Ierse staat in de geschiedenis.de herinnering aan de onafhankelijkheidsoorlog werd bezoedeld door de daaropvolgende burgeroorlog, maar werd tot in de jaren zeventig openlijk gevierd als het begin van de Ierse staat. Na het uitbreken van het Noord-Ierse conflict in 1969 begon het publieke geheugen kritischer te worden, met meer aandacht voor het doden van burgers en het gebrek aan democratische steun voor de IRA-campagne.sinds het einde van het noordelijke conflict na de late jaren negentig zijn de positievere opvattingen over de periode 1919-21 echter weer in opkomst in het nationalistische Ierland – hoewel aspecten ervan nog steeds bitter worden besproken.
meer features over de Onafhankelijkheidsoorlog hier.
