We staan op de drempel van een toekomst zonder chimpansees in het wild. De IUCN / World Conservation Union Red List of Threatened Species zegt dat elk van de soorten van Afrikaanse mensapen-chimpansees, gorilla’ s en bonobo ‘ s – bedreigd is. Afrikaanse apen zijn grotendeels beperkt tot de relatief intacte bossen van Equatoriaal Afrika als hun laatste overgebleven bolwerk. Chimpansees zijn uitgestorven in vier van hun 25 landen (Gambia, Burkina Faso, Togo en Benin). Waar ze misschien 1 miljoen aan het begin van de 20e eeuw telde, zijn er vandaag de dag naar schatting 172.000-300.000 chimpansees over in het wild. De huidige trends geven aan dat de Afrikaanse apenpopulaties in de komende 30-40 jaar met nog eens 80 procent zullen afnemen. We hebben anderhalve generatie — misschien twee — om de trend te veranderen.

de menselijke Factor

de bedreigingen voor mensapen in de natuur zijn talrijk.

habitatverlies is het gevolg van de omschakeling van land voor landbouw en de concurrentie om beperkte natuurlijke hulpbronnen zoals brandhout, alsmede commerciële houtkap en mijnbouw, vaak in het hart van eens ongerepte bossen.de commerciële handel in bushmeat en de illegale handel in exotische dieren stimuleren stropers om zelfs zogende moeders te doden. Infectieziekten zoals Ebolakoorts, waarvoor mensapen inherent kwetsbaarder zijn naarmate hun aantal afneemt, kunnen een even ernstige bedreiging worden als we hebben gezien.

gewapend conflict leidt vaak tot vernietiging van het milieu en afname van soorten als soldaten door het bos trekken of duizenden mensen gedwongen worden te verhuizen. En er zijn verergerende factoren-gebrek aan bewustzijn en informatie over mensapen en de wetten die er zijn om hen te beschermen, en zwakke handhaving waar wetten bestaan. Het grote publiek is zich evenmin bewust van de potentiële economische voordelen van de bescherming van mensapen.al deze problemen hebben diepe wortels, waaronder de menselijke bevolkingsgroei, de duizelingwekkende omvang van armoede en ziekte, gebrek aan economische kansen, politieke onverschilligheid en corruptie, conflicten en een geringe betrokkenheid van de Gemeenschap bij het beheer van natuurlijke hulpbronnen. Om een verschil te kunnen maken in het licht van dergelijke fundamentele uitdagingen, is een holistische, veelzijdige reactie vereist.

leer meer over het werk van JGI om chimpansees op te slaan.