ricinusolie kan een slechte rap hebben onder mensen die als kinderen met dwang lepels werden gevoerd, maar het is geen mythe dat de tonic gezondheidseffecten heeft. Nu hebben wetenschappers het moleculaire mechanisme van het actieve ingrediënt in ricinusolie opgehelderd, dat al duizenden jaren wordt gebruikt als laxeermiddel en arbeidsinductor. Ricinolzuur, het vetzuur dat ongeveer 90% van de olie uitmaakt, bindt zich aan één bepaalde receptor in de darmen en baarmoeder, ontdekten de onderzoekers. De ontdekking legt uit hoe ricinusolie werkt en kan leiden tot de ontwikkeling van minder onaangename medicijnen.
hoewel het nemen van een dagelijkse lepel verdunde ricinusolie als algemene gezondheidshulp niet meer in de mode is, verkopen alternatieve gezondheidswinkels nog steeds de vuil smakende vloeistof als laxeermiddel. De Food and Drug Administration heeft castor oil gecategoriseerd als ” algemeen erkend als veilig en effectief,” maar de onderzoekers begrijpen het mechanisme niet.”als je klassieke, oude medicijnen bestudeert, leer je er bijna altijd iets van”, zegt de eerste auteur van de nieuwe studie Stefan Offermanns, bioloog aan het Max Planck Instituut voor hart-en longonderzoek in Duitsland. “De grote verrassing hier was hoe specifiek ricinusolie werkte.”
Offermanns en zijn collega ‘ s screenden verschillende vetzuren op hun vermogen om zich te binden aan bepaalde cellulaire receptoren toen ze een hit kregen met ricinolzuur. Omdat het team wist dat ricinusolie in de traditionele en alternatieve geneeskunde wordt gebruikt, besloot het de verbinding nader te bekijken. Met behulp van een grote bibliotheek van moleculen die de cellulaire receptoren blokkeren die ze bestudeerden, waren ze in staat om in op twee die ricinolzuur verbindt met: EP 3 en EP4. Beide zijn prostaglandinereceptoren, die gevarieerde rollen in het lichaam hebben, van het veranderen van de structuur van neuronen tot het controleren hoe bloedstolt. In experimenten op muizen toonden de onderzoekers aan dat ricinolzuur zijn laxerende en arbeidsveroorzakende effecten induceert door interactie met EP3. Als iemand ricinolzuur inslikt, sluit ricinolzuur zich aan op EP3-moleculen in gladde spiercellen op de wanden van de dunne darm en veroorzaakt samentrekkingen, wat de effectiviteit van ricinololie als laxeermiddel verklaart. Ook toonden de onderzoekers aan dat ricinolzuur zich bindt aan EP3 in de baarmoeder en contracties veroorzaakt. Het team publiceerde zijn resultaten vandaag in de Proceedings van de National Academy of Sciences.
“Er waren veel theorieën over hoe ricinusolie werkte, waaronder brede toxiciteit voor darmcellen en effecten op water en elektrolyten,” zegt Offermanns. Maar ricinolzuur is veel specifieker dan die theorieën suggereren, werkt via slechts één receptor. Hoe de receptor weeën veroorzaakt is echter nog niet bekend. Maar de nieuwe link tussen EP3 en darm-en baarmoederspiercellen kan het werk inspireren om erachter te komen.”ze deden deze experimenten heel elegant en uitgebreid”, zegt bioloog Phillip Bennett van het Imperial College London. “En op een bepaald niveau is deze bevinding een beetje vreemd, maar er is meer aan de hand dan dat.”
De kennis dat ricinolzuur bindt aan EP3 kan worden gebruikt om geneesmiddelen te ontwerpen die zich richten op de receptor, zegt Bennett. Dergelijke geneesmiddelen kunnen dienen als laxeermiddelen of arbeid-inductoren zonder de bijwerkingen, zoals misselijkheid, van ricinusolie.
een dagelijkse dosis ricinusolie zal de arts niet weghouden, en de moderne geneeskunde heeft nog steeds geen steun gegeven aan beweringen dat het ook huidaandoeningen behandelt, pijn verlicht en infecties geneest. Neem dan ricinusolie met een korrel zout, of een lepel suiker.