wat u hier ziet is een close-up van de menselijke placenta, afgebeeld vanaf de kant waar een foetus in de baarmoeder tegenover staat. De draaiende witte tak is de navelstreng.”als iemand niet wist hoe een placenta eruit zag, zouden ze denken dat dit een landschap is met zijn rivieren en zijrivieren”, zegt Christine Iacobuzio-Donahue, een patholoog van het Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York City. Ze werkte samen met Johns Hopkins School Of Medicine Medisch fotograaf Norman Barker om deze opvallende abstracte patronen voor Hidden Beauty te benadrukken, hun boek van medische kunstfotografie. Deze placenta was net aangekomen uit de verloskamer in het Johns Hopkins ziekenhuis.Iacobuzio-Donahue en Barker vonden dat de foetale onderzijde van het orgel een meer meeslepend gezicht vertoonde dan de bovenste helft. “De moederkant ziet er erg haveloos uit, erg vlezig. Er is absoluut niets aantrekkelijk aan,” zegt Iacobuzio-Donahue. Maar aan de foetale kant vormen de resten van de vruchtzak, die na de geboorte als een gebarsten ballon aan de placenta blijven kleven, een fijn gaas over het weefsel, legt ze uit. “Daarom is het zo glad en parelmoerachtig uitziende.”

Barker zoomde in op dit 15 cm x 25 cm doorsnede van de placenta, waarbij blauwzwarte aders en scharlaken slagaders uit de witte navelstreng zichtbaar werden. In de baarmoeder wortelt dit dichte netwerk van bloedvaten in het vaatweefsel van de placenta, waar een vitale transactie plaatsvindt tussen het bloed van de moeder en dat van de foetus door diffusie (het bloed vermengt zich nooit direct).

voedingsstoffen en zuurstof uit de bloedvaten van de moeder voeden zich in de placenta, waar de voet lange navelstreng de kostbare lading via een inwendige ader naar de te wachten foetus leidt. In ruil, twee slagaders dragen foetaal afval zoals kooldioxide terug via de navelstreng naar de placenta om te worden overgebracht naar de moeder voor verwijdering via haar bloedbaan. Het orgaan speelt ook een rol in het bewaken van de foetus tegen bacteriële infectie, en draagt hormonen over die het metabolisme van de moeder controleren en de groei van de baby helpen.

dit ingewikkelde ondersteuningssysteem groeit opnieuw langs het baarmoederslijmvlies wanneer een foetus zich begint te ontwikkelen, en wordt pas na de geboorte van de baby volledig verwijderd. Maar voordat ze het orgaan verwijderen, gebruiken pathologen het om de gezondheid van moeder en kind te kruisen.

” wat ze zoeken is dat de navelstreng een normaal aantal bloedvaten heeft-twee slagaders en één ader; dat de bloedvaten van de placenta normaal worden ontwikkeld; en dat er geen cellulaire veranderingen zijn die een virale infectie suggereren, ” zegt Iacobuzio-Donahue. Dikkere placenta ‘ s kunnen duiden op diabetes bij de moeder, en slanker organen kunnen betekenen dat een baby zwak is en extra zorg nodig heeft. (Deze placenta hierboven was gezond.)

Het beeld vestigt de aandacht op een orgaan dat, hoewel kortstondig, ooit ons allen in stand hield. “De placenta is echt een wonder van design”, zegt Barker. “Het is het enige orgaan ontworpen om te worden verwijderd nadat het zijn functie vervult.”

Dit bericht is bijgewerkt op 5 maart 2015, om de volgende correcties weer te geven. Een diagram waar we aan gekoppeld hebben bevatte verschillende fouten, dus hebben we het verwijderd. Ook stelde het artikel oorspronkelijk dat de navelstreng voedingsstoffen en zuurstof kanaliseert ” door twee interne slagaders naar de aanstaande foetus. In ruil daarvoor brengt een enkele ader foetaal afval zoals kooldioxide terug via de navelstreng naar de placenta om naar de moeder te worden overgebracht voor verwijdering via haar bloedbaan.”In feite, een enkele ader draagt voedingsstoffen en zuurstof naar de foetus, en twee slagaders dragen foetaal afval terug naar de placenta.