toen de Romeinen de Seleuciden vervingen als de grote macht in de regio, verleenden zij de Hasmonese koning, Hyrcanus II, beperkte autoriteit onder de Romeinse gouverneur van Damascus. De Joden waren vijandig tegen het nieuwe regime, en de volgende jaren waren er frequente opstanden. Een laatste poging om de vroegere glorie van de Hasmonese dynastie te herstellen werd gedaan door Mattathias Antigonos, wiens nederlaag en dood Hasmonese Heerschappij tot een einde bracht (40 v.Chr.), en het Land werd een provincie van het Romeinse Rijk. in 37 v.Chr. werd Herodes, een schoonzoon van Hyrcanus II, door de Romeinen tot koning van Judea benoemd. Hij kreeg bijna onbeperkte autonomie in de interne aangelegenheden van het land en werd een van de machtigste vorsten in het oostelijke deel van het Romeinse Rijk. Herodes, een groot bewonderaar van de Grieks-Romeinse cultuur, lanceerde een groot bouwprogramma, waaronder de steden Caesarea en Sebaste en de forten bij Herodium en Masada. Hij verbouwde de tempel tot een van de mooiste gebouwen van zijn tijd. Maar ondanks zijn vele prestaties slaagde Herodes er niet in het vertrouwen en de steun van zijn Joodse onderdanen te winnen. tien jaar na de dood van Herodes (4 v.Chr.) kwam Judea onder direct Romeins bestuur. De groeiende woede tegen de toenemende Romeinse onderdrukking van het Joodse leven resulteerde in sporadisch geweld dat in 66 n.Chr. leidde tot een grootschalige opstand. Superieure Romeinse troepen onder leiding van Titus waren uiteindelijk zegevierend, verwoestten Jeruzalem met de grond gelijk (70 N. CHR.) en versloegen de laatste Joodse buitenpost in Masada (73 n. Chr.).de totale verwoesting van Jeruzalem en de tempel was catastrofaal voor het Joodse volk. Volgens de hedendaagse historicus Josephus Flavius kwamen honderdduizenden Joden om bij het beleg van Jeruzalem en elders in het land, en werden vele duizenden Joden als slaven verkocht. een laatste korte periode van Joodse soevereiniteit in de oudheid volgde op de opstand van Shimon Bar Kochba (132), waarin Jeruzalem en Judea werden herwonnen. Echter, gezien de overweldigende macht van de Romeinen, was de uitkomst onvermijdelijk. Drie jaar later, in overeenstemming met de Romeinse gewoonte, werd Jeruzalem “omgeploegd met een juk van ossen,” Judea werd omgedoopt tot Palaestinia en Jeruzalem, Aelia Capitolina. hoewel de tempel was verwoest en Jeruzalem tot de grond toe afbrandde, overleefden de Joden en het jodendom de ontmoeting met Rome. Het hoogste wetgevende en gerechtelijke orgaan, het Sanhedrin (opvolger van de Knesset Hagedolah) werd opnieuw bijeengeroepen in Yavneh (70 N.CHR.), en later in Tiberias. Zonder het verenigende kader van een staat en de tempel, herstelde de kleine overgebleven Joodse gemeenschap zich geleidelijk, versterkt van tijd tot tijd door terug te keren ballingen. Het institutionele en gemeenschappelijke leven werd vernieuwd, priesters werden vervangen door rabbijnen en de synagoge werd het middelpunt van Joodse nederzettingen, zoals blijkt uit resten van synagogen gevonden in Kafarnaüm, Korazin, Bar ‘ am, Gamla en elders. Halachah (Joodse religieuze wet) diende als de gemeenschappelijke band tussen de Joden en werd doorgegeven van generatie op generatie.

bronnen: Israël Ministerie van Buitenlandse Zaken