in 1979 was hij bekend als Barry en had hij ruzie met zijn basketbalcoach.”hij maakte een afspraak om me op een dag te zien en hij bracht een paar andere jongens mee die meer speeltijd wilden,” herinnerde Chris McLachlin zich.McLachlin had nooit kunnen dromen dat op een dag deze vastberaden jongeman, die het grootste deel van dat seizoen had doorgebracht met het opwarmen van de bank terwijl het basketbalteam van de Punahou High School varsity het Hawaii state championship wilde winnen, zou opgroeien tot Barack Obama, de 44e President van de Verenigde Staten.

maar hij was onder de indruk.”Hij toonde leiderschap en zorg voor zijn teamgenoten,” zei McLachlin. “Dat zijn kwaliteiten die een president zou moeten hebben. Opkomen voor je vrienden. Ze steunen elkaar. Voor jezelf opkomen.”

en het resultaat?

” Ik gaf ze meer speeltijd”, grinnikte McLachlin. “Hij vertegenwoordigde hen op een zeer waardige, respectvolle manier. Dat was een sterke zaak voor hen.”

met Obama slechts enkele dagen van het overdragen van de teugels aan Donald Trump, Coach Mac en een aantal van de jongens jonge Barry speelde bal met op hun Honolulu prep school weerspiegeld op zijn presidentschap — en hun speeljaren — met trots.voor hen waren de kenmerken die Obama op het hardhout toonde als een van de “zonen van Oahu” duidelijk in de manier waarop hij omging met de ontmoedigende verantwoordelijkheden als leider van de vrije wereld.”I always knew he would do something, of course we never expected he’ d be in The White House, ” teamgenoot en levenslange vriend Greg Orme zei. “Hij was altijd erg gefocust.”

en ze hebben Obama toegejuicht, zelfs als ze het niet met hem eens waren.”ik ben een Republikein, maar Ik zal Barry steunen voor alles wat hij wil,” zei Tom Topolinski, die zijn oude vriend twee keer steunde en deze keer voor Trump stemde. “Ik denk dat hij het goed gedaan heeft met alles wat hij geërfd heeft, zoals de recessie en de twee oorlogen. Hij schakelde (Osama) Bin Laden uit. Dat moet je hem nageven.in een interview met Sports Illustrated op 21 mei 2008 sprak Obama over het belang van basketbal in zijn leven.”basketbal was een toevluchtsoord, een plek waar ik veel van mijn beste vrienden maakte, en veel van mijn gevoel voor concurrentie en eerlijk spel oppikte,” zei hij. “Het was heel belangrijk voor mij tijdens mijn tienerjaren.”

Hier is hoe sommige voormalige teamgenoten en coaches van Obama zich die jaren herinneren:

Darin Maurer

” om President Obama te begrijpen, moet je zijn Hawaiiaanse roots begrijpen, ” zei Maurer. “Hawaii is een smeltkroes, een zeer intense plek als je een kind bent. Het kan erg raciaal vijandig zijn, vooral als je Blank of zwart bent. Wij zijn de minderheden hier.Obama, de zoon van een zwarte vader en een blanke moeder, viel op. Net als Maurer, die nu Pastoor is in Houston.”basketbal was de grote equalizer,” zei hij. “Ik zou naar buiten gaan en de enige blanke persoon zijn. Barry zou de enige zwarte zijn. We moesten onszelf bewijzen, ons richten op het spelen van goede bal. En zodra je goed begon te spelen, bijdroeg aan het veld, verdwijnt het raciale aspect.”

Obama, zei hij, was vooral bedreven in ” weten hoe relaties op te bouwen.”Hij zei dat het hem verbaasd dat, als president, Obama vaak werd beschuldigd van het niet bereiken van politieke tegenstanders.

” Ik weet niet waarom mensen hem zo hebben geslagen, ” zei Maurer. “Hij kan echt met mensen omgaan. Ik denk dat als mensen één-op-één met hem waren, ze de dingen op zijn manier zouden zien… kijken hoe hij president-elect Trump behandelde. Hij is zo genadig voor hem geweest.”Maurer, die vanaf de zevende klas tot hun laatste jaar balde met Obama, zei dat Julius Erving, beter bekend als Dr.J, hun basketbalheld was. Hij zei dat ze aanbaden zijn slam-dunking stijl en no-look passeren, maar hun coaches waren geen fans.”onze coaches waren veel conservatiever,” zei hij.terwijl Obama werd opgezadeld met de bijnaam Barry O ‘ Bomber, zei Maurer dat hij ook “veel gepest werd omdat hij moeilijk shots maakte.”

Maurer, die meestal guard speelde, zei dat hij en Obama geen slouches waren, maar ze waren in teams met een aantal echt sterke atleten. “Dus geen van ons ooit begonnen… en dat was moeilijk,” zei hij.

maar na de praktijk zouden ze de openbare rechtbanken treffen. “We zouden rondrijden in mijn busje luisteren naar Earth, Wind & vuur en op zoek naar plaatsen om te spelen,” zei hij.na zijn afstuderen in 1979, Maurer eindigde op Stanford, waar hij maakte het team als een walk on en vond God. Pas in 2008, toen Obama voor het eerst president werd, zagen ze elkaar weer bij een fondsenwerving.

” Dit is mijn man!”een opgetogen Obama zei, Maurer herinnerde. “Ik had hem 30 jaar niet gezien.omdat hij een pastor is, zegt Maurer dat hij liever niet meewerkt aan de politiek. Maar vroeg wat hij gelooft Obama ‘ s grootste prestatie was, hij had een klaar antwoord.

” een van de netste dingen is dat hij familie heeft bevorderd,” zei hij. “Zijn liefde voor Michelle en Sasha en Malia is uitstekend. Een van zijn ongelooflijke erfenis zal zijn hoe hij model stond als een familieman. We hebben presidenten gehad die niet zo goed hebben gemodelleerd.”Gregory Orme “”We hadden een lange basketbalcarrière samen”, herinnerde Orme zich in een telefonisch interview vanuit zijn huis in Eugene, Oregon. “We hebben veel speelpleinbal gespeeld.voor een groot deel van hun jeugd waren Orme en Obama meer broers dan vrienden, constante metgezellen zowel op als buiten het basketbalveld die zelfs dubbel-gedate op senior prom night.

hun vriendschap blijft bestaan tot op de dag van vandaag.

“we komen samen voor golf,” zei hij. “We hebben deze traditie om naar huis te gaan naar Hawaii voor Kerstmis. Dan zien we elkaar. In zijn tijd was hij een betere basketbalspeler dan een golfer. Ik denk dat hij een betere golfer is.Orme en Obama werden vrienden niet lang nadat de toekomstige president in Punahou arriveerde als vijfde klasser. “Hij was een goede speler binnen en buiten,” Orme herinnerde. “Hij was vasthoudend.”

voor Orme leek de Obama die hij op het veld zag veel op de Obama die het Witte Huis bezette — een teamspeler die graag won. Hij zei dat Obama misschien overkwam als makkelijk in de omgang, maar hij was geen watje.

“hetzelfde als in Washington,” Orme zei. “Hij is onverzettelijk in de dingen waarin hij gelooft.”

Orme said Obama ” is een van mijn helden.”

“i think he’ s done an unbelievable job as president, ” he said. “Hij heeft de hele tijd klasse en waardigheid getoond. Ik garandeer je dat hij een derde termijn had gewonnen als hij weer had kunnen meedoen. Ik ben ontzettend trots op mijn vriend.”

Mark Bendix

” Ik ken Barry sinds de vijfde klas, ” zei hij. “Maar we werden pas echt goede vrienden in de zevende klas. Rond die tijd begonnen we echt te basketballen.”

Obama was all business when it came to ” het spel.”

“We would be like,’ Hey let ’s go to the beach’, ” herinnerde Bendix zich. “En hij zou naar de sportschool gaan om aan zijn kracht en conditionering te werken.Bendix zei dat hij en Obama de meeste van hun basketbalbewegingen op de speelplaats leerden. “Als je op een school team, er is meer discipline betrokken,” zei hij.toch zei Bendix dat zijn oude vriend een starter had moeten zijn bij Punahou — en hij stond erop dat hij niet alleen loyaal was aan een oude vriend.

“Ik hield van zijn spel,” zei hij. “Hij had een vrij goed schot en echt goed omgaan met de bal.Bendix zei dat hij en Obama contact bleven houden en dat hij aanwezig was bij zijn inauguratie in 2008.

” hopelijk nu dat hij klaar is krijgen we elkaar meer te zien,” zei hij.Bendix voegde eraan toe dat hij niet geschokt was toen Obama tot president werd gekozen.”I remember when we were senioren in high school, someone said Barry would be in the Supreme Court,” he said. “We mikten niet hoog genoeg.”

Tom Topolinski

” elke keer dat ik hem op televisie zie is het surrealistisch,” zei Topolinski. “Zijn karakter, de manier waarop hij zich gedraagt, dat is altijd zijn voetafdruk geweest. Hij was altijd heel kalm, heel nuchter, heel rationeel. Dit is de Barry die ik me herinner.net als Obama moest Topolinski een raciale kloof overbruggen. Hij heeft een Chinese moeder en zijn vader was Pools. En net als Obama vond hij zijn plek op het basketbalveld.

“dat is wat we deden om erbij te horen,” zei hij. “Barry was een zeer zelfverzekerde speler die graag naar de basket Reed. Hij nam ook graag buiten foto ‘ s en soms werd hij echt warm.”

and when tempers flared, Barry was the peacemaker.

” We konden allemaal heethoofden zijn soms, maar hij was zeer diplomatiek,” zei hij. “Hij zou ons zeggen om verder te gaan als we het met een andere speler zouden doen.Topolinski zei dat noch hij, noch Obama sterren waren op hun middelbare school team. Maar Obama kreeg om te spelen in het spel toen de school won de titel van de staat.

“hij scoorde zelfs een basket,” zei hij. “We waren kampioenen en ik denk dat het hem hielp om de man te worden die hij nu is. De ervaring om deel uit te maken van een winnend team was belangrijk voor Barry, voor ons allemaal.”

Topolinski, die nu in de staat Washington woont, zei dat hij het contact met Obama verloor na de middelbare school en ze verhuisden naar verschillende politieke kampen.”Barry deed het goed, maar ik denk dat we een verandering nodig hadden,” zei hij. “We leven in een wereld van pestkoppen en de VS is gepest rond. Hoewel Trump een ongeleid projectiel is, zal hij tenminste opkomen voor wat hij gelooft.”

Topolinski lachte toen hij zich herinnerde hoe ze beiden probeerden voor het voetbalteam van de school.

” zijn spelling was ook niet al te goed,” zei hij, verwijzend naar de opmerking Obama schreef in zijn middelbare school jaar boek.

Speedy Bailey

Bailey, die Obama coachte tijdens zijn eerste jaar en nu een ambulancedienst runt, zei dat de jonge Barry een “gym rat” was.”

” elke dag na de training bleef hij om pick-up wedstrijden te spelen tegen de coaching staff,” zei hij. “Hij daagde de coaches uit.”

Bailey, die zijn bijnaam dankt aan zijn snelheid op een rechtbank, zei dat hij onder de indruk was van de manier waarop Obama zichzelf als president behandelde.”En een Hawaiiaan in het Witte Huis maakte ze allemaal trots.

“hij was een van ons,” zei hij.

Chris McLachlin

” hij zou zijn begonnen met een ander high school team in de staat,” McLachlin zei van Obama. “Maar we hadden veel zeer goede spelers… Ik weet dat het moeilijk voor hem was.maar Obama gaf nooit op en zijn werkethiek was ongeëvenaard in dit team.

” hij zou zijn boeken in de ene hand dragen en zijn bal in de andere,” zei hij. “Hij woonde aan de overkant van de school en voor de lessen schoot hij manden op de buitenbanen, dan tijdens de lunch schoot hij meer manden, dan had ik hem voor drie uur, dan ging hij naar huis, eten eten, en dan weer buiten schieten manden.”

McLachlin zei dat hij een ernstige beroerte overleefde kort voordat Obama werd verkozen tot president in 2008. En toen Obama terugkwam met Kerstmis, werd hij uitgenodigd om zich bij de nieuwe president aan te sluiten bij een pickup basketbalwedstrijd.

” elke keer dat hij zou komen en chatten met mij over mijn beroerte, mijn gezondheid,” zei hij. “Zoals je weet, maakte hij het krijgen van betere gezondheidszorg voor Amerikanen een van zijn missies.McLachlin zei dat Hij Obama vertelde dat hij vrijwilligerswerk deed voor de American Heart Association en de president drong er bij hem op aan om contact te houden.”hij hoefde me niet te zien, maar hij was een man van zijn woord,” zei hij. “Hij maakte altijd tijd om zijn oude coach te zien … Ik speelde hem niet zoveel als ik had moeten doen en hij had alle recht om te zeggen’ Ik zal je coach laten zien.’Maar hij nam de hoge weg en toonde veel integriteit. Dat bewonder ik echt.”