De Wolfsmelk Assassin ‘ Bug (Zelus longipes)

Verschillende soorten van assassin ‘ bugs grote bekende namen (ex., The Masked Hunter Assassin Bug, The Spined Assassin Bug) maar de enige veel voorkomende naam voor Zelus longipes is Milkweed Assassin Bug.

niettemin zijn de meest voorkomende soorten assassin bugs in Galveston County zebus longipes. De Milkweed Assassin Bug is sfeervol gekleurd in felrood en gitzwart. We zien ze het hele jaar door regelmatig patrouilleren in onze Master Gardener Demonstratietuin naast het County Extension Office. Ze zijn verrassend actief op winterdagen wanneer de temperaturen mild zijn, zelfs wanneer ze worden voorafgegaan door korte periodes van zeer koele (midden – tot laag-dertigers) dagen!

het bepalen van de wetenschappelijke naam van dit insect predator vereiste enige inspanning. We vroegen de hulp van Dr.William M. Johnson (onze County Extension Agent-Horticulture & County MG Program Coordinator) die op zijn beurt de hulp inriep van drie Extension Entomologists voor de identificatie van dit insect.

Milkweed Assassin Bugs zijn wijdverspreid in het Galveston County gebied en het zijn zeer nuttige insecten. Ze eten een verscheidenheid aan insecten, waaronder bladluizen, armwormen, stinkwantsen, huisvliegen, enz. Milkweed Assassin Bugs hebben een helder rood gekleurd lichaam met lange zwarte poten, zwarte vleugels en lange zwarte antenne.

lokale tuinders worden zich beter bewust van dit nuttige insect, gezien het toenemende aantal specimens dat de laatste jaren ter identificatie bij het County Extension Office is ingediend. De Milkweed Assassin Bug is een zeer effectief en overvloedig insect roofdier—ze zijn de moeite waard om te behouden in onze tuinen en landschap!

algemeen overzicht van Assassin Bugs

Assassin bugs zijn wijd verspreid in de regio Galveston-Houston. Assassin bugs zijn meestal donker gekleurd, met combinaties van grijs, groen en zwart en zijn lid van een grote familie van wantsen (bekend als Reduviidae). Assassin bugs zijn uitstekende roofdieren en zijn algemene feeders; dat wil zeggen, ze jagen op een verscheidenheid aan insecten ongedierte in de tuin en het landschap met inbegrip van vliegen, muggen, kevers en grote rupsen.

De toepasselijk benoemde assassin bugs verbergen zich vaak en overvallen hun prooi. Typisch, de ogen zijn groot en geplaatst aan het midden of achterzijde van het hoofd met een nek-achtige gebied achter het hoofd. De antennes hebben vier segmenten. Assassin bugs, zoals alle echte bugs, hebben piercing, zuigen monddelen (collectief een snavel genoemd) die worden gebruikt om lichaamsvloeistoffen van de prooi te verwijderen. De snavel heeft drie segmenten en rust in een groef tussen de voorpoten wanneer deze niet in gebruik is.

zodra de prooi is gevangen en doorboord, worden speekselafscheiding door een kanaal gepompt in het doordringende/zuigende monddeel. De speekselafscheidingen dienen niet alleen om de prooi snel te immobiliseren, maar ze lossen ook de interne weefsels van de prooi op. Dit proces stelt de assassin bug in staat om de lichamelijke inhoud van zijn prooi terug te trekken.

net als alle leden van de orde Hemiptera gaan assassin bugs en ambush bugs door een eenvoudige metamorfose met ei -, nimf-en volwassen stadia. In warme maanden leggen vrouwtjes eieren die in clusters vastzitten aan bladeren en stengels. Na het uitkomen groeien en vervellen de vleugelloze nimfen 4 keer (sommige soorten vervellen tot 7 keer) voordat ze volwassen, gevleugelde volwassenen worden. Volwassenen zijn meestal het overwinteringsstadium.

in het algemeen jagen assassin bugs op verschillende soorten vegetatie, waaronder bomen, onkruid en struiken. Assassin bugs zijn in staat om te vliegen, maar het zijn slechte vliegers in het algemeen met een aantal opmerkelijke uitzonderingen.

hoewel de meeste assassin bugs traag en niet-agressief zijn, zullen ze hun rostrum gebruiken als zelfverdediging als ze onzorgvuldig worden behandeld. Dergelijke beten kunnen eerder pijnlijk zijn voor mensen omdat de insecten injecteren dezelfde speekselafscheiding gebruikt om de weefsels van hun prooi op te lossen. Dit resulteert in de dood van een klein gebied van cellen op de plaats van de beet. De symptomen zijn een intens branderig gevoel, vaak gevolgd door een kleine, jeukende knobbel die kan aanhouden voor meerdere dagen. Echter, geen echte toxine is betrokken, dus het is zeldzaam voor de reactie lang duren of uit te breiden buiten de plaats van de beet. Sommige beten komen voor wanneer de insecten opzettelijk worden behandeld uit nieuwsgierigheid, maar de meeste gebeuren door toevallige contact tijdens het tuinieren of werken in de open lucht. De scherpe pijn geassocieerd met assassin bug bites wordt meestal versterkt door de verrassing bij de ervaring.

de gunstige eigenschappen van assassin bugs wegen veel op tegen hun negatieve potentieel, en leren omgaan met deze onmisbare roofdieren is in ons eigen belang.

Beneficials in the Garden& Landscape is anEarth-KindTM program coordinated through Extension Horticulture at Texas A&M University. Earth-Kind maakt gebruik van onderzoek bewezen technieken om maximaal tuin-en landschapsgenot te bieden met behoud en bescherming van ons milieu.