tot juli 1920 hadden Amerikaanse slagschepen officieel geen” BB ” – rompnummers. Ze werden echter aangeduid met” Battleship Number”, met dat nummer overeenkomend met het” BB ” nummer formeel toegekend in juli 1920, of dat zou zijn toegekend als het schip nog op de Marinelijst had gestaan. Voor het gemak worden al deze schepen hieronder vermeld onder de juiste nummers in de “BB” – serie.

bovendien kregen de eerste twee “moderne” slagschepen van de Marine (geclassificeerd als “tweede klasse slagschepen”) nooit rompnummers. Voor de volledigheid staan deze twee schepen aan het begin van de “BB” – serie van deze pagina.de bouw van slagschepen van de Amerikaanse marine begon met de kiellegging van de Maine in 1888 en eindigde met de opschorting van de onvolledige Kentucky (BB-66) in 1947. Tijdens dit bijna zes decennium lange tijdperk werden 59 slagschepen van 23 verschillende basisontwerpen (of “klassen”) voltooid voor de Marine. Nog eens twintig slagschepen en slagkruisers (drie meer “klassen”) werden begonnen of gepland, maar niet voltooid.

hoewel het bouwpercentage gemiddeld bijna precies één per jaar bedroeg, was het geen vast proces, maar was het geconcentreerd in twee fasen. De eerste, die overeenkomt met de opkomst van de Verenigde Staten tot de eerste klasse Marine rang, begon in 1888 en kwam tot een abrupt einde met de ondertekening van de Naval Limitations Treaty in 1922. De tweede bouwfase begon in 1937 en werd effectief voltooid in 1944 met de ingebruikname van de USS Missouri (BB-63), de laatste van tien slagschepen voltooid in deze periode.deze oorlogsschepen kunnen gemakkelijk worden onderverdeeld in vier hoofdgroepen: twee experimentele tweedeklasse slagschepen, van ongeveer 6000 ton, begonnen in de late jaren 1880 (Maine en Texas); vijfentwintig slagschepen (acht “klassen”) met gemengde hoofdbatterijen van grote en middelgrote kaliber kanonnen, variërend in grootte van ongeveer 10.000 ton tot 16.000 ton, begonnen van 1891 tot 1905;negenentwintig slagschepen (Elf “klassen”) en zes slagkruisers (één “klasse”) met “all-big-gun” hoofdbatterijen, begonnen tussen 1906 en 1919 en variërend van 16.000 ton tot meer dan 42.000 ton (waarvan zeven slagschepen en zes slagkruisers geannuleerd in 1922); zeventien sneller big-gun 35.000-60.500 ton slagschepen (vier “klassen”) begonnen in 1937-41 (waarvan zeven schepen van 45.000-60.500 ton geannuleerd of opgeschort in 1943-47)).het kaliber van het kanon en de grootte van het schip groeiden gestaag, van tien centimeter in Maine tot zestien centimeter in de schepen die in de jaren twintig en daarna klaar waren. De effectieve schietbaan nam ook toe, van een paar duizend meter tot ongeveer twintig mijl.met uitzondering van de snelle Lexington klasse slagschepen en Iowa klasse slagschepen, waren dit allemaal relatief langzame schepen, zo zwaar gepantserd als ze bewapend waren, voornamelijk bedoeld om in formatie te stoomen met hun “zusters” en het uit te slaan met soortgelijke tegenstanders, met hun krachtige kanonnen om de zaak op te lossen. In hun tijd waren ze de “koninginnen van de zee”, de basis van nationale strategische aanval en verdediging. Die ” dag ” eindigde alleen met de aankomst, effectief net voor het begin van de Tweede Wereldoorlog, van vliegtuigen die niet alleen buiten bereik van de grote kanonnen, maar ook slagen van gelijke of Grotere kracht kon leveren. Daarna, tenminste in het daglicht wanneer de vliegtuigen konden vliegen, voerden slagschepen uit als hulpschepen voor vliegdekschepen.