de Meesten van ons herinneren het gevoel van een dierbare omarmen in een moment van nood. De warmte van hun armen om ons lichaam geeft een gevoel van veiligheid, soms onvergelijkbaar met iets anders. Knuffels zijn daden van vriendelijkheid die een lange weg gaan. Op 21 januari 2020 vieren we Nationale Knuffeldag niet als een feestdag, maar als een herinnering aan het belang van altruïsme. Eerwaarde Kevin Zaborney richtte op 29 maart 1986 in Caro (Michigan) de National Hugging Day op om het tonen van emoties aan andere mensen aan te moedigen.
herinner u even de omhelzing van uw moeder, vader, minnaar, zus, kind of vriend gedurende een moment dat u fysieke of emotionele pijn voelde. Vond je verlichting in hun armen? Is het mogelijk dat de warmte van de knuffel je het gevoel gaf dat alles goed zou komen? De zekerheid van een knuffel kan meer voordelen voor een mens brengen dan gerealiseerd. Ontegenzeggelijk is het een onverklaarbaar comfort dat je tot in de kern schudt vanwege zijn helende kracht. Onderzoek heeft aangetoond dat knuffelen de mogelijkheid heeft om stress vrij te geven, zelfvertrouwen te verbeteren, immuniteit te stimuleren, depressie te verminderen en vertrouwen te bevorderen. Vooral knuffels zijn noodzakelijk voor een voorspoedig overleven. Mensen kunnen welzijn en gezondheid verbeteren door aanraking in relaties op te nemen. De voorwaarde “falen om te gedijen” is het bewijs dat het gebrek aan menselijke aanraking ontwikkeling kan verlammen. Zuigelingen die geen fysieke aanraking hebben, hebben een beperkte capaciteit om succesvol te functioneren. De kinderen hebben geen normale groei door de afwezigheid van huidcontact. Het goede nieuws is dat de aandoening kan worden verbeterd met regelmatige knuffels en aanraking.
De voordelen van knuffelen stoppen daar niet, zoals de National Academy of Sciences van de Verenigde Staten onlangs meldde in een interessante bevinding. Een MRI toonde aan dat het deelnemen aan altruïstisch gedrag pijn vermindert. De onderzoekers creëerden verschillende real-life ervaringen om te testen hoe het doen van goede dingen voor anderen onbaatzuchtig verhoogt de drempel van pijn. Het resultaat gaf het bewijs van een echte relatie tussen vriendelijkheid en welzijn.
persoonlijk was een van de krachtigste knuffels die ik kreeg in een moment van nood van een vriend. Op de dag dat het nieuws kwam dat mijn baan zou worden geëlimineerd, verloor ik mijn stem. Er waren geen woorden die mijn hopeloosheid op dat moment konden uitdrukken. Een lieve vriendin ontmoette me bij de uitgang van het gebouw. We hebben geen woorden uitgewisseld, haar omhelzing zei het allemaal toen ik stikte in tranen van wanhoop. Het was precies wat ik in die seconde nodig had, genoeg om me bij elkaar te houden totdat ik thuis kwam om de emoties los te laten die uit mijn borst wilden barsten.
Op 21 januari dagen we onszelf uit om iemand te omhelzen die troost kan vinden in de daad. Hij of zij kan zich depressief, hopeloos, bang of alleen voelen en door een omhelzing uit te breiden, woorden van bemoediging, of compassie te tonen, kunnen we het leven van iemand anders helderder maken.