Het verhaal begint met neef Eddie op zijn laatste werkplek, een nucleaire faciliteit waar hij ‘werkt’ naast een chimpansee. Wanneer de chimpansee hem overtreft in elke test (met name mentale behendigheid), wordt de beslissing genomen om hem te ontslaan. Als ze het nieuws horen, krijgen ze ruzie waardoor de chimpansee hem bijt.met Kerstmis nadert, Eddie is bezorgd over wat dit verlies van baan zal betekenen voor hem en zijn familie en hij besluit om te praten met zijn voormalige baas. Hoewel de gedachte nooit bij hem opkomt, is het nucleaire bedrijf ervan overtuigd dat hij zal aanklagen. Als een preventieve tegenmaatregel bieden ze hem en zijn familie (samen met Audrey Griswold en zijn oom Nick) een gratis vakantie aan naar een eiland in de Stille Zuidzee. Tijdens de vakantie gaan ze op een boottocht. Terwijl Eddie probeert om een haai te vangen, verdwalen ze en uiteindelijk schipbreuk op een geïsoleerd eiland.Uiteindelijk is Eddie in staat om zichzelf te bewijzen als een man door te zorgen voor zijn familie en ze vieren allemaal samen Kerstmis op het eiland. Kort daarna worden ze gered – hoewel wanneer de piloot onbekwaam wordt, wordt het aan Eddie overgelaten om het reddingsvliegtuig veilig te landen. Eenmaal geland ontdekt Eddie dat hij zijn baan terug heeft gekregen.