alle aspecten van het leven van een zweepspin over het gebruik van deze poten, inclusief de jacht—zweepspinnen zijn gevaarlijke roofdieren, als je een kleine ongewervelde bent die de tropische en subtropische ecosystemen van de spinachtigen deelt. Toen Eileen Hebets, een bioloog aan de Universiteit van Nebraska–Lincoln, het gedrag van de zweepspin Phrynus marginemaculatus registreerde, nam ze een goed gechoreografeerd patroon waar. Eerst richtte de zweepspin een van zijn antenniforme poten naar de prooi. Vervolgens plaatste het een antenniforme pootpunt aan weerszijden van de prooi. Ten slotte zwaaide hij zijn antenniforme benen uit de weg en sloeg met zijn stekel bedekte pedipalps, een paar grijpende aanhangsels voor de mond. “De manier waarop ze hun benen bewegen is zo sierlijk”, zegt Hebets. “Hun bewegingen lijken intelligent. Ze hebben een ongelooflijk repertoire van zintuiglijke vermogens samen met interessant gedrag.”
Ik denk dat ze een gateway kunnen bieden in ons begrip van de mechanismen die ten grondslag liggen aan complex gedrag en de neurale structuren die belangrijk zijn voor leren en geheugen.- Eileen Hebets
University of Nebraska-Lincoln
een van die gedragingen is territorial sparring. P. marginemaculatus vecht door hun antenniforme poten op elkaar te laten trillen. Het dier dat het langst bezig is, wint de wedstrijd. Aanvankelijk dacht men dat de tegenstanders elkaar aanraakten. Maar met behulp van high-speed video, Hebets toonden aan dat de antenniform poten niet in contact komen. In plaats daarvan plaatsen zweepspinnen hun antenniforme poten net over de” knieën ” van de lopende benen van hun tegenstanders, een gebied met lange, dunne zintuiglijke haren in een socketbasis. Elektrofysiologische studies toonden aan dat deze zintuiglijke haren zijn near-field geluid receptoren, in staat om bewegende luchtdeeltjes gegenereerd door een tegenstander zwaaien zijn been te detecteren. Toen Hebets de zintuiglijke haren eraf knipten, voorspelde de duur van het antenniform beenzwaaien niet langer wie de wedstrijd won (PLOS ONE, 6:e22473, 2011).
andere sensorische haren op de antenniforme poten detecteren geuren in de lucht, een ongewoon vermogen bij spinachtigen. Recente experimenten suggereren dat zweepspinnen hun reukzin gebruiken om hun weg naar huis te vinden. Hebets, met Verner Bingman en Daniel Wiegmann van Bowling Green State University, gevangen Paraphrynus laevifrons zweepspinnen in Costa Rica. De onderzoekers ontnamen sommigen van hen zicht door over hun ogen te schilderen met zwarte nagellak. Voor een andere groep spinachtigen werd de zintuiglijke input van de uiteinden van de antenniforme benen Geblokkeerd met nagellak of door trimmen met een schaar. Vervolgens gelijmd de onderzoekers miniatuur radiozenders op de rug van de dieren en vrijgelaten de experimentele groepen 10 meter van hun huis schuilplaatsen. De zweepspinnen konden over het algemeen hun weg terug vinden zonder het gebruik van hun ogen. Echter, ziende individuen met gecompromitteerde antenniforme been tips ervaren een volledig verlies van het homing vermogen (J Exp Bio, 220:885-90, 2017).
” op de uiteinden van de antenniforme benen zijn gespecialiseerde olfactorische receptoren die reageren op chemicaliën verspreid in de lucht, ” zegt Bingman. “Het belangrijkste zintuiglijke systeem voor navigatie lijkt olfaction te zijn, maar het is onwaarschijnlijk dat olfaction het geheel van dit opmerkelijke navigatievermogen kan verklaren.”
WHIP SMART: dit Phrynus marginemaculatus-individu breidt een van zijn antenniforme poten uit, vermoedelijk om zijn omgeving te bemonsteren.EILEEN HEBETS, UNIVERSITY Of NEBRASKA-LINCOLN Zweepspinnen willen na een avondje uit graag terugkeren naar hun schuilplaatsen om hun vele roofdieren, waaronder hun leeftijdsgenoten, te vermijden. Kannibalisme is zeldzaam bij sommige soorten, terwijl bij andere tot 20 procent van de laboratoriuminteracties eindigt met een tegenstander die de andere opeet.University of California, Davis, bioloog Kenneth Chapin vond dat een Puerto Ricaanse soort genaamd Phrynus longipes zeer territoriaal is. “Ze claimen een kleine patch, misschien een halve meter, en verdedigen het van andere zweepspinnen, net als een tomcat of een wolf pack zou kunnen,” zegt hij.veel onderzoek naar zweepspinnen ondersteunt de opvatting dat de spinachtigen solitair, agressief leven leiden. Echter, sommige onderzoek heeft geschilderd deze angstaanjagende roofdieren als zachte minnaars. De zweepspin hofmakerij kan tot acht uur duren en omvat voldoende antenniform been aaien door elk lid van het paar.Linda Rayor, een entomoloog aan de Cornell University, heeft met in gevangenschap geboren moeder-Nakomelingen groepen zweepspinnen aangetoond dat sommige soorten verrassend sociaal zijn. Na het ontmoeten van een zweepspin in Costa Rica, begon Rayor verschillende soorten in haar kantoor te houden. Op een dag zag Rayor een moeder zitten in “een zee van de zwaaiende zwepen van haar jongen.”De groep interageerde zachtjes met behulp van hun gevoelige antenniforme benen. “Ik had nog nooit arachnids zien doen wat in wezen een volledig Vriendschappelijk gedrag was,” zegt ze. “Ik was gecharmeerd en verslaafd.”
Rayor ‘ s onderzoek naar twee soorten—P. marginemaculatus uit Florida en Damon diadema uit Tanzania—suggereert dat moeders en broers en zussen hechte groepen vormen gedurende ongeveer een jaar voordat de jongen geslachtsrijp worden. “Ze zitten grotendeels binnen zweeplengte van elkaar, zodat ze constant in contact zijn,” zegt ze.
ondanks alle recente studies over het fascinerende gedrag van zweepspinnen, is er weinig bekend over hun hersenen. Een structuur genaamd de paddenstoel lichaam is bijzonder groot en ingewikkeld in zweepspinnen. Paddenstoellichamen zijn hogere hersengebieden die bij insecten en andere ongewervelde dieren geassocieerd worden met informatieverwerking, leren en geheugen. Zweepspinnen hebben de grootste paddenstoellichamen, in verhouding tot hun grootte, van elke geleedpotige. Maar het is niet duidelijk wat deze structuren precies doen bij zweepspinnen of hoe sensorische informatie van de antenniforme benen betrokken is.
” het feit dat zweepspinnen dit ongewone centrale zenuwstelsel en bijbehorende zintuiglijke systemen hebben, maakt hen uitstekende proefpersonen, ” zegt Hebets. “Ik denk dat ze een toegangspoort kunnen bieden tot ons begrip van de mechanismen die ten grondslag liggen aan complex gedrag en de neurale structuren die belangrijk zijn voor leren en geheugen.”