haaien zwemmen al bijna 450 miljoen jaar in onze oceanen, waardoor ze genoeg tijd hebben om een van de top roofdieren te worden die we vandaag hier in Gansbaai zien. De grootste haai die ooit in onze oceanen rondliep was de Megalodon (otodus megalodon). Echter, deze enorme prehistorische haai, kan zijn einde hebben bereikt door een haai die we vandaag zien – de grote witte haai.Megalodon was de grootste haai die ooit in de oude zeeën heeft gezwommen, met een lengte van 15-18 meter. Fossielen suggereren dat megalodonhaaien over de hele wereld leefden, in gematigde, tropische en subtropische wateren. Wetenschappers hebben fossielen gevonden in zowel ondiepe kustwateren als diepere offshore wateren. Ze geloven dat het leefgebied van megalodonhaaien afhangt van hun leeftijd. Juveniele megalodons werden voortgebracht in ondiepe kustwateren en jaagden op kleinere zeezoogdieren tot ze volwassen werden. Eenmaal volgroeid gingen ze naar de open oceaan om op grotere prooien te jagen, zoals walvissen (sharksider).
the enormous prehistoric megalodon – © warpaint/
algemene consensus is dat een megalodon er net als een enorme grote witte haai uitzag. Dit is echter niet het geval, omdat onderzoek suggereert dat megalodonhaaien een veel bredere koepelvormige kop, een kortere stompe snuit en een vlakkere kaak hadden dan een grote witte haai. Ze hadden ook extra lange borstvinnen vergelijkbaar met die van een blauwe haai, waarschijnlijk om hun gigantische grootte te ondersteunen (sharksider & NHM)
volgens een artikel geschreven door Josh Davis voor het Natural History Museum om prooien zo groot als walvissen en vissen te eten, moest een megalodon zijn mond wijd kunnen openen. Ze schatten dat zijn kaak een gigantische 2,7 bij 3,4 meter breed zou overspannen! De enorme kaken van de megalodon waren bekleed met 276 tanden en elke tand was tussen de 15 en 18 centimeter (NHM). De Meg-film suggereert dat de kaken van een megalodon sterk genoeg waren om een walvis doormidden te bijten, maar deskundigen zijn hier zeer sceptisch over omdat ze een bijtkracht schatten van 24.000 tot 40.000 pond per vierkante inch. Dit zou alleen genoeg zijn om een kleine walvis of dolfijn doormidden te bijten als hij op de juiste plek gebeten werd (Gier).
een megalodontand naast een tand van een grote witte haai-foto van nhm.ac.uk
volgens onderzoek regeerden megalodonhaaien de oceanen ongeveer 13 miljoen jaar lang. Er werd gesuggereerd dat megalodonhaaien ongeveer 2,6 miljoen jaar geleden uitgestorven waren. Recente studies hebben die datum echter betwist.in een nieuwe studie van Robert Boessenecker, een paleontoloog aan het College Of Charleston in South Carolina, wordt de datum van uitsterven ongeveer 1 miljoen jaar eerder vastgesteld dan eerder gedacht. Boessenecker en zijn collega ’s gingen op zoek naar meer bewijs van megalodonhaaien in Californië en breidden hun onderzoek uit naar andere regio’ s. De monsters in hun compendium waren afkomstig van onderzoekers, gepubliceerde literatuur en museumcollecties.
zij combineerden hun gegevens met de vorige studie van 2014 om een megacatalogus te creëren. Het team analyseerde alle gegevens opnieuw en vond dat het uitsterven van de megalodon 3,6 miljoen jaar geleden moet hebben plaatsgevonden-1 miljoen jaar eerder dan eerder gedacht.eerdere theorieën over het uitsterven van dit reusachtige roofdier waren onder andere een supernova (explosie van een ster) die stralingsvergiftiging veroorzaakte bij grotere dieren of een massa die stierf aan de prooi van de megalodonhaaien. Deze nieuwe datum van uitsterven valt echter samen met de opkomst van een ander oceaanroofdier over de hele wereld– de grote witte haai, die vier miljoen jaar geleden zijn wereldwijde verschijning maakte.”We stellen voor dat deze korte overlap (3,6-4 miljoen jaar geleden) voldoende tijd was voor grote witte haaien om zich wereldwijd te verspreiden en O. megalodon over zijn hele verspreidingsgebied te verslaan, waardoor het tot uitsterven wordt gedreven-in plaats van straling uit de ruimte”, een citaat van Boessenecker.hoewel de grote witte haaien veel kleiner zijn dan een megalodonhaai, wordt aangenomen dat de grote witte haaien hun voedsel hebben gewonnen. Er wordt gespeculeerd dat de grotere aantallen grote witte haaien concurreerden met juveniele megalodons voor dezelfde prooi zoals kleine walvissen die toen schaars zouden zijn geweest. Deze stressfactoren samen met een veranderend klimaat was waarschijnlijk genoeg om de megalodonhaai uit te roeien.
en ja … ik weet dat de blockbuster film ‘The Meg’ de verbeelding van iedereen op gang heeft gebracht, maar deze dieren zijn uitgestorven …. Het is zeker veilig om terug het water in te gaan.
De grote witte haai die mogelijk verantwoordelijk was voor het uitsterven van het grootste mariene roofdier, loopt ook het risico om uit te sterven vanwege het grootste roofdier ter wereld, de mens.
White Shark Projects geloven dat conversatieonderwijs van vitaal belang is om de bedreigde grote witte haai te helpen redden. We gebruiken ons bedrijf als platform om mensen bewust te maken van hoe kwetsbaar deze dieren zijn en van de problemen waarmee ze worden geconfronteerd. Het opleiden van klanten, vrijwilligers en het gebruik van school outreach programma ‘ s om mensen te onderwijzen over haaienbiologie, behoud en hoe belangrijk ze zijn voor onze kostbare oceanen.
gericht op het veranderen van de percepties van mensen over deze verkeerd begrepen mooie dieren.
grote witte haai foto genomen op White Shark Projects cage diving vessel, Shark Team
voor meer informatie over haaien lees onze vorige blogs!
” Het is niet wat we doen, het is de manier waarop we het doen – – boek met ons!