kwartel, elk van ongeveer 130 soorten klein kortstaartwild, ingedeeld in de families Phasianidae en Odontophoridae (orde Galliformes), die op patrijzen lijken maar over het algemeen kleiner en minder robuust zijn. De 95 soorten kwartels zijn ingedeeld in Phasianidae in een van de twee onderfamilies, Phasianinae of Perdicinae. New World kwartels—ten minste 32 soorten waarvan de leden meer lijken op oude wereld patrijzen—vormen de familie Odontophoridae.

Quail prefereren open country en brushy borders. In het voorjaar legt de kip ongeveer 12 Ronde eieren, die het mannetje kan helpen incuberen. De jongen blijven de eerste zomer bij hun ouders. Kwartels eten voornamelijk zaden en bessen maar nemen ook bladeren, wortels en wat insecten. Hun vlees wordt beschouwd als een delicatesse, net als hun eieren.

New World kwartels hebben sterkere snavels dan de oude wereldvormen, en geen enkele heeft beensporen. De bobwhite (Colinus virginianus) van Noord-Amerika bestaat in ongeveer 20 rassen van Zuid-Canada tot Guatemala. Zijn naam doet denken aan zijn roep. Behalve de bobwhite omvat de Noord-Amerikaanse kwartel twee belangrijke vederwild vogels die op grote schaal elders worden geïntroduceerd: de California, Of valley, kwartel (Callipepla californica) en Gambel ‘ s, of woestijn, kwartel (Lophortyx gambelii). Beide soorten hebben een koppluim (groter bij mannetjes) die naar voren krult.

verder naar het Oosten in Noord-Amerika is de blauwe kwartel (Callipepla squamata). Grijsachtig, met schilferige markeringen en een wit getipte kam, is het de snelste kwartel te voet, met loopsnelheden gemeten op 24 km (15 mijl) per uur. De berg, of pluim, kwartel (Oreortyx pictus), grijs en roodachtig met een lange rechte Pluim, is misschien wel de grootste nieuwe wereld kwartel, met een gewicht van maar liefst 0,5 kg (ongeveer 1 pond). De zang, of langgeklauwde kwartel (Dactylortyx thoracicus), uit Midden-Amerika, heeft een muzikale roeping. De dendrortyx macroura (“Dendrortyx macroura”) is een vogel uit de familie van de koraalhoenders (Dendrortyx macroura). Hout kwartel-grote vogels van het geslacht Odontophorus-zijn de enige phasianiden wijd verspreid in Zuid-Amerika; ze zijn bosbewoners.

oude kwartels zijn kleine gewone vogels, korter en stockier dan hun tegenhangers in de nieuwe wereld. De snavelrand is glad, en de benen, in veel, worden aangespoord. Het meest bekend is Coturnix coturnix, de kwartel van Europa, Azië en Afrika; het is de enige trekkende galliforme vogel. Kleine kwartels soms geclassificeerd als Excalfactoria, in plaats van Coturnix, omvatten de blauwe kwartels (C. adamsoni), slechts 13 cm (5 inches) lang, van Oost-Afrika. India heeft dwergpatrijzen, meestal genoemd bush kwartels, van het geslacht Perdicula.