astma en allergie zijn de meest voorkomende ziekten die geassocieerd worden met kakkerlakbesmetting in huizen in de Verenigde Staten en andere delen van de wereld. Sensibilisatie en blootstelling aan kakkerlakkenallergenen wordt geassocieerd met verhoogde astmamorbiditeit in de Verenigde Staten, vooral onder lagere sociaaleconomische groepen, met inbegrip van Afrikaanse Amerikaanse en Spaanse bevolking. Blootstelling aan kakkerlakkenallergenen in de eerste 3 maanden van het leven is geassocieerd met herhaalde piepende ademhaling en astma. De belangrijkste kakkerlakken zijn Blattella germanica en Periplaneta americana. Beide soorten produceren verschillende krachtige allergenen, waaronder Bla g 2 (inactief asparagisch proteïnase), Bla g 4 (calycine), Bla g 5 (glutathion-S-transferase), de kruisreactieve allergenen van groep 1 Bla g 1 en Per a 1, en tropomyosine. De structurele homologie tussen tropomyosins van kakkerlakken, mijten, en garnalen kan klinische gevallen van het mondelinge allergiesyndroom verklaren. De driedimensionale structuren van verscheidene kakkerlakallergenen zijn gekend, en biologisch actieve recombinante allergenen zijn geproduceerd in expressievectoren op hoog niveau. Het gebruik van recombinante kakkerlakallergenen moet het mogelijk maken mechanismen van kakkerlakgeïnduceerde astma te onderzoeken en kan leiden tot de ontwikkeling van nieuwe benaderingen van astmabehandeling. Milieuallergeenmetingen van Bla g 1 en Bla g 2 hebben het mogelijk gemaakt blootstellingsniveaus vast te stellen die allergische Sensibilisatie veroorzaken. Uit bestrijdingsstudies is gebleken dat een aanhoudende daling van het niveau van kakkerlakkenallergenen moeilijk is, maar kan worden bereikt door professionele toepassing van insecticiden, samen met strenge huishoudelijke reiniging. Het Astma van de kakkerlak is een belangrijk volksgezondheidsprobleem dat patiënten beà nvloedt die het minst waarschijnlijk om met behandeling met astmamedicijnen of milieucontrole volgzaam zijn. Het geduldige onderwijs, de verbeteringen in de huisvestingsvoorraad, en de verbeteringen in milieu en immunologic behandelingsstrategieën zullen waarschijnlijk de succesvolste benaderingen zijn om het overwicht van kakkerlak-veroorzaakt astma te verminderen.