in het laatste gedeelte zagen we dat brand het resultaat is van een chemische reactie tussen twee gassen, meestal zuurstof en een brandstofgas. Het brandstofgas wordt gecreëerd door warmte. Met andere woorden, met warmte die de nodige energie levert, breken atomen in een gasvormige verbinding hun banden met elkaar en recombineren met beschikbare zuurstofatomen in de lucht om nieuwe verbindingen te vormen plus veel meer warmte.
slechts enkele verbindingen zullen gemakkelijk uit elkaar breken en op deze manier recombineren-de verschillende atomen moeten op de juiste manier tot elkaar worden aangetrokken. Als je bijvoorbeeld water kookt, neemt het de gasvormige vorm van stoom aan, maar dit gas reageert niet met zuurstof in de lucht. Er is geen sterke aantrekkingskracht tussen de twee waterstofatomen en één zuurstofatoom in een watermolecuul en de twee zuurstofatomen in een zuurstofmolecuul, dus de waterverbinding breekt niet uit elkaar en recombineert niet.
reclame
de meest ontvlambare verbindingen bevatten koolstof en waterstof, die relatief gemakkelijk recombineren met zuurstof om koolstofdioxide, water en andere gassen te vormen.
verschillende brandbare brandstoffen vallen in brand bij verschillende temperaturen. Er is een bepaalde hoeveelheid warmte-energie nodig om een bepaald materiaal in een gas te veranderen, en nog meer warmte-energie om de reactie met zuurstof te activeren. De benodigde warmte varieert afhankelijk van de aard van de moleculen waaruit de brandstof bestaat. De bestuurde ontbrandingstemperatuur van een brandstof is de warmte die nodig is om een gas te vormen dat ontbrandt bij blootstelling aan een vonk. Bij de ongefilterde ontbrandingstemperatuur, die veel hoger is, ontbrandt de brandstof zonder vonk.
De grootte van de brandstof is ook van invloed op hoe gemakkelijk het zal vlam vatten. Een grotere brandstof, zoals een dikke boom, kan veel warmte absorberen, dus het kost veel meer energie om een bepaald stuk op de ontstekingstemperatuur te brengen. Een tandenstoker vangt sneller vuur omdat hij heel snel opwarmt.
de warmteproductie van een brandstof hangt af van de hoeveelheid energie die de gassen afgeven in de verbrandingsreactie en hoe snel de brandstof brandt. Beide factoren hangen grotendeels af van de samenstelling van de brandstof. Sommige verbindingen reageren zo met zuurstof dat er veel “extra warmte-energie” overblijft. Anderen stoten een kleinere hoeveelheid energie uit. Ook de reactie van de brandstof met zuurstof kan zeer snel gebeuren, of het kan langzamer gebeuren.
de vorm van de brandstof beïnvloedt ook de brandsnelheid. Dunne stukken brandstof branden sneller dan grotere stukken omdat een groter deel van hun massa wordt blootgesteld aan zuurstof op elk moment. Je zou bijvoorbeeld een stapel houtsplinters of papier veel sneller kunnen verbranden dan een blok hout met dezelfde massa, omdat splinters en papier een veel groter oppervlak hebben.
op deze manier zijn branden van verschillende brandstoffen als verschillende diersoorten-ze gedragen zich allemaal een beetje anders. Experts kunnen vaak achterhalen hoe een brand is ontstaan door te observeren hoe het de omliggende gebieden heeft beïnvloed. Een vuur van een snelverbrandende brandstof die veel warmte produceert, zal een ander soort schade toebrengen dan een langzaam brandend vuur met weinig hitte.
voor veel meer informatie over de wetenschap van vuur, kijk op de onderstaande links.