hormoonsubstitutietherapie (HST) is een behandeling die wordt gebruikt om symptomen van de menopauze te verlichten. Het vervangt vrouwelijke hormonen die op een lager niveau zijn als je de menopauze nadert.

de menopauze, soms aangeduid als de “verandering van leven”, is wanneer de eierstokken van een vrouw stoppen met het produceren van een ei om de 4 weken. Dit betekent dat ze geen maandelijkse periodes meer heeft of op natuurlijke wijze kinderen kan krijgen.

de menopauze treedt meestal op wanneer een vrouw in de 50 is (de gemiddelde leeftijd is 51 in het Verenigd Koninkrijk), maar sommige vrouwen ervaren de menopauze in de 30 of 40.

Lees meer over de menopauze.

oestrogeen en progesteron (zie hieronder) zijn vrouwelijke hormonen die een belangrijke rol spelen in het lichaam van een vrouw. Dalende niveaus veroorzaken een scala aan fysieke en emotionele symptomen, waaronder opvliegers, stemmingswisselingen en vaginale droogheid.

Het doel van HST is het herstel van de hormoonspiegels bij vrouwen, wat voor veel vrouwen verlichting kan brengen.

oestrogeen

oestrogeen helpt eieren uit de eierstokken vrij te geven. Het regelt ook de menstruatie van een vrouw en helpt haar zwanger te worden.

oestrogeen speelt ook een rol bij het beheersen van andere functies, zoals botdichtheid, huidtemperatuur en het vochtig houden van de vagina. Het is een vermindering van oestrogeen dat de meeste symptomen geassocieerd met de menopauze veroorzaakt, waaronder:

• opvliegers
• nachtelijk zweten
• vaginale droogheid
• verlies van libido (libido)
• stress-incontinentie (lekken van urine wanneer u hoest of niest)
• botverdunner – wat kan leiden tot osteoporose en fracturen

De meeste symptomen zullen binnen 2 tot 5 jaar verdwijnen, hoewel vaginale droogheid waarschijnlijk verergert als u niet behandeld wordt. Stress-incontinentie kan ook aanhouden en het risico op osteoporose zal toenemen met de leeftijd.

progesteron

de belangrijkste rol van progesteron is het voorbereiden van de baarmoeder op de zwangerschap. Het helpt ook om het slijmvlies van de baarmoeder te beschermen, bekend als het endometrium.

een daling van het progesterongehalte heeft niet dezelfde invloed op uw lichaam als een daling van het oestrogeengehalte. Wanneer u echter zelf oestrogeen als HST inneemt wanneer u een baarmoeder hebt, verhoogt dit het risico op baarmoederkanker (uteruskanker), ook wel endometriumkanker genoemd.

een synthetische vorm van progesteron, genaamd progestageen, wordt gewoonlijk gebruikt in combinatie met oestrogeen bij HST.

echter, als u een hysterectomie (een operatie om uw baarmoeder te verwijderen) heeft ondergaan, hoeft u geen progesteron te gebruiken en kunt u alleen oestrogeen HST gebruiken.

Lees meer over de verschillende typen HST.

hoe wordt systemische HST ingenomen

tabletten, pleisters of implantaten zijn alleen nodig als u menopauzale symptomen heeft, zoals opvliegers, en de voordelen en risico ‘ s van de behandeling hebt afgewogen.

Er zijn veel verschillende combinaties van HST, dus beslissen welk type te gebruiken kan moeilijk zijn. Uw huisarts kan u adviseren.

Er zijn verschillende manieren waarop HST kan worden genomen, waaronder:

• tabletten – die via de mond kunnen worden ingenomen
• een pleister die u op uw huid plakt
• een implantaat – onder plaatselijke verdoving worden kleine pellets oestrogeen ingebracht onder de huid van uw buik, bil of dij
• oestrogeengel – die op de huid wordt aangebracht en wordt geabsorbeerd

lokaal oestrogeen voor vaginale droogheid

Als u alleen vaginale droogheid ervaart; u zult waarschijnlijk worden aanbevolen oestrogeenpreparaten die direct op uw vagina kunnen worden toegepast.

omdat de dosis oestrogeen zo laag is, hebt u het beschermende effect van het progestageen niet nodig. Lokale oestrogenen brengen niet dezelfde risico ‘ s met zich mee die gepaard gaan met systemische gecombineerde HST.

lokale oestrogenen kunnen de vorm hebben van:

• pessaria die direct in de vagina worden geplaatst
• een vaginale ring
• vaginale crèmes

Wanneer moet worden gestopt met het gebruik van HST

De meeste vrouwen kunnen stoppen met HST nadat hun menopauzale symptomen zijn beëindigd, wat meestal twee tot vijf jaar na de start is.

gewoonlijk wordt aanbevolen de dosis HST geleidelijk te verlagen in plaats van plotseling te stoppen. U kunt een terugval van menopauzale symptomen hebben nadat u stopt met HST, maar deze moeten binnen een paar maanden verdwijnen.

Als u symptomen heeft die aanhouden tot enkele maanden nadat u bent gestopt met HST, of als u bijzonder ernstige symptomen heeft, neem dan contact op met uw huisarts omdat de behandeling opnieuw moet worden gestart, meestal met een lagere dosis.

nadat u bent gestopt met HST, kan aanvullende behandeling nodig zijn voor vaginale droogheid en om osteoporose (broze botten) te voorkomen. Lees over de beste manieren om osteoporose te voorkomen.

crèmes en smeermiddelen zijn beschikbaar voor vaginale droogheid, evenals lokale oestrogeenpreparaten (zie hierboven).

wie kan HRT gebruiken?

u kunt met HST beginnen zodra u menopauzale symptomen begint te krijgen. HST is echter mogelijk niet geschikt als u zwanger bent of:

• een voorgeschiedenis van borstkanker, eierstokkanker of baarmoederkanker
• een voorgeschiedenis van bloedstolsels
• een voorgeschiedenis van hartziekte of beroerte
• onbehandelde hoge bloeddruk – uw bloeddruk moet onder controle worden gehouden voordat u kunt beginnen met HST
• leverziekte

Als u onregelmatige menstruaties heeft, moet dit ook worden gediagnosticeerd voordat HST wordt gebruikt.

Lees meer over wie HRT kan gebruiken.

Als u geen HST kunt krijgen, kunnen andere medicatie worden voorgeschreven om uw menopauzale symptomen onder controle te houden.

Lees meer over alternatieven voor HST.

bijwerkingen van HST

hormonen die bij HST worden gebruikt, kunnen geassocieerde bijwerkingen hebben, waaronder:

• vochtretentie
• opgeblazen gevoel
• gevoeligheid van de borst of zwelling
• hoofdpijn
• indigestie
• depressie

Lees meer over mogelijke bijwerkingen van HST en hoe deze te verlichten.

baten en risico ‘s

in de loop der jaren zijn vele studies uitgevoerd naar de voordelen en risico’ s van HST.

het belangrijkste voordeel is dat het een zeer effectieve methode is om de symptomen van de menopauze onder controle te houden, en het kan een significant verschil maken voor de kwaliteit van leven en het welzijn van een vrouw.

HST kan ook het risico van een vrouw op het ontwikkelen van osteoporose en kanker van de dikke darm en het rectum verminderen. Langdurig gebruik wordt echter zelden aanbevolen en de botdichtheid zal snel afnemen nadat de HST is gestopt.

gecombineerde HST verhoogt licht het risico op het ontwikkelen van borstkanker, baarmoederkanker, eierstokkanker en beroerte. Systemische HST verhoogt ook uw risico op diepe veneuze trombose (DVT) en longembolie (verstopping in de longslagader). Er zijn andere geneesmiddelen beschikbaar voor de behandeling van osteoporose die niet hetzelfde risico met zich meebrengen.

De meeste deskundigen zijn het erover eens dat als HST op korte termijn (maximaal vijf jaar) wordt gebruikt, de voordelen zwaarder wegen dan de risico ‘ s.

als HST langer wordt ingenomen, met name meer dan 10 jaar, dient u uw individuele risico ‘ s met uw huisarts te bespreken en deze jaarlijks te herzien.

Lees meer over de risico ‘ s van HST.