volgens de traditie, de Grieken gestructureerd militaire eenheden langs tribale lijnen, een praktijk toegeschreven aan Nestor in de Homerische epics. De Thebaanse militaire commandant Pammenes zou echter een militaire organisatie hebben bepleit gebaseerd op paren van geliefden:

Homerus ‘ Nestor was niet goed in het bevelen van een leger toen hij de Grieken adviseerde om stam en stam te rangschikken … hij had zich moeten aansluiten bij geliefden en hun geliefden. Voor mannen van dezelfde stam weinig waarde voor elkaar wanneer gevaren pers; maar een band gevormd door vriendschap gebaseerd op liefde mag nooit gebroken worden.

een dergelijk voorbeeld vond plaats tijdens de Lelantijnse oorlog tussen de Eretriërs en de Chalcidiërs. In een beslissende slag riepen de Chalcidiërs de hulp in van een krijger genaamd Cleomachus. Cleomachus beantwoordde hun verzoek en nam zijn geliefde mee. Hij viel de Eretianen aan en bracht de Chalkidiërs naar de overwinning ten koste van zijn eigen leven. Er werd gezegd dat hij werd geïnspireerd door liefde tijdens de strijd. Daarna richtten de Chalcidiërs een graf voor hem op op hun marktplaats en keerden hun negatieve kijk op homoseksualiteit om en begonnen het te eren. Aristoteles schreef een populair lokaal lied toe aan het evenement:

Ye lads of grace and sprung from worthy stock
rancune not to brave men conversate with your beauty
In cities of Chalcis, Love, losser of ledematen
gedijt zij aan zij met moed

het belang van deze relaties in militaire formatie was niet zonder controverse. Volgens Xenophon verafschuwden de Spartanen de gedachte om de relaties te gebruiken als basis voor eenheidsvorming voor het plaatsen van te veel betekenis op seksualiteit in plaats van talent. Dit was te danken aan hun stichter Lycurgus die lusten op fysieke schoonheid aanviel en het als beschamend beschouwde. Xenophon beweerde dat in sommige stadstaten de minnaars zelfs geen gesprekken met elkaar zouden voeren. Hij zei dat dit soort gedrag verschrikkelijk was omdat het volledig gebaseerd was op fysieke aantrekkingen.:

als het duidelijk was dat het geen gehechtheid aan de ziel was, maar een verlangen alleen naar het lichaam, stampte Lycurgus dit ding als vuil.

niettemin hebben stadstaten die de praktijk gebruikten bij het bepalen van militaire formatie enig succes gehad. De Thebanen hadden zo ‘ n regiment als de kern van hun hele leger. Zij schreven deze groep toe die de heilige Band van Thebe werd genoemd omdat ze Thebe een generatie lang de machtigste stadstaat maakten tot aan de val van Philippus II van Macedonië. Filips II van Macedonië was zo onder de indruk van hun dapperheid tijdens de slag dat hij een monument bouwde dat nog steeds op hun graf staat. Hij gaf ook een harde kritiek op de Spartaanse opvattingen van de band:

vergaan jammerlijk zij die denken dat deze mannen iets schandelijks deden of leden.een van de prominente Griekse militaire figuren die zo ‘ n relatie hadden was Epaminondas, die door velen werd beschouwd als de grootste strijder-staatslieden van het oude Thebe, waaronder de Romeinse historicus Diodorus Siculus. Hij had twee mannelijke minnaars.: Asopichus en Caphisodorus, de laatste stierf met hem in Mantineia in de strijd. Ze werden samen begraven, iets wat meestal gereserveerd is voor een man en vrouw in de Griekse samenleving. Een ander paar van krijger-liefhebbers—Harmodius en Aristogeiton-gecrediteerd met de ondergang van tirannie in Athene en de opkomst van de democratie werd het embleem van de stad.