sciencefiction heeft vaak vertrouwd op het concept van zwarte gaten als een plot apparaat, schilderen ze als portalen naar andere universa of als voertuigen voor tijdreizen. Maar wat gebeurt er als we de fictie eruit halen? Wat gebeurt er echt in die angstaanjagende verre entiteiten?
kortom, zwarte gaten zijn enorme zwaartekrachtputten die ruimte-tijd buigen vanwege hun ongelooflijk dichte centra, of singulariteiten.. Als een ster sterft, stort hij snel in. Als hij instort, explodeert de ster in een supernova—een catastrofale verdrijving van zijn buitenste materiaal. De stervende ster blijft instorten totdat het een singulariteit wordt—iets dat bestaat uit nul volume en oneindige dichtheid. Het is deze schijnbaar onmogelijke tegenstelling die ervoor zorgt dat er een zwart gat ontstaat.
de extreme dichtheid van de nieuwe singulariteit trekt alles daarheen, inclusief ruimte-tijd. Ruimte-tijd, in een zeer fundamentele zin, is de Vereniging van ruimte en tijd als een vierdimensionaal continuüm. Wat gebeurt er als je het buigt? Nou, als je een zwart gat van dichtbij zou ervaren, zou de tijd heel anders bewegen dan hier op aarde. Als je je de ruimte-tijd voorstelt als een opgehangen vlak vlak van domme stopverf, dan zou het creëren van een singulariteit zijn als het plaatsen van een knikker in het midden. Het marmer zou het vlak drastisch naar beneden buigen, wat elke interactie met het vlak naar het marmer zou verlengen. Hetzelfde gebeurt met zwarte gaten, hoewel de vervorming die je zou ervaren zou een beetje ernstiger dan iets Silly stopverf zou kunnen genereren.
aan de rand van een zwart gat, of de waarnemingshorizon, begint de tijd astronomisch te vertragen. Hoe verder je je in een zwart gat waagt, hoe meer vervormd de tijd wordt. Sommige theorieën stellen zelfs voor dat als je de eerste ingang in een zwart gat zou kunnen overleven, de binnenkant beelden van de toekomst en het verleden in één keer zou produceren—een idee in overeenstemming met de multiversum theorie van het universum. Hoewel dit een interessant concept is—en ongetwijfeld de oorsprong van vele sci-fi favorieten—vanwege de ontoegankelijkheid van zwarte gaten, is er geen bekende manier om het te testen. Wat algemeen aanvaard wordt, is echter dat, vanwege de vervorming van het ruimte-tijdcontinuüm door een zwart gat, de tijd aan de basis van zijn waarnemingshorizon veel langzamer gaat dan de tijd op aarde.
zwarte gaten zijn moeilijk te vinden, maar als je er niet alleen een vond, maar er ook in ging, zou je ontdekken dat het fataal is. De intense zwaartekracht van de singulariteit trekt met verschillende snelheden, afhankelijk van de locatie ten opzichte van het centrum, die een “spaghettificatie” effect kan produceren op elk object ongelukkig genoeg om te worden gevangen binnen. Zoals het woord al doet vermoeden, verlengt spaghettificatie het object in kwestie zodat het op spaghetti lijkt.we kunnen misschien nooit bewijzen wat er precies gebeurt in zwarte gaten, hoewel veel wetenschappers het verband leggen tussen singulariteiten en de oerknaltheorie, die suggereert dat ons universum is geëxplodeerd vanuit wat een singulariteit had kunnen zijn.