elk land in de wereld is getroffen door de coronapandemie, die zorgstelsels en economieën over de hele wereld onder druk heeft gezet. De Verenigde Staten is niet anders, omdat de pandemie de gezondheid, banen en het inkomen van miljoenen Amerikanen heeft beïnvloed. Naarmate het land zich uiteindelijk herstelt, zullen de kosten en de kwaliteit van ons gezondheidszorgsysteem een dringende uitdaging blijven. Zelfs voor de pandemie besteedden de Verenigde Staten een aanzienlijk deel van hun middelen aan gezondheidszorg zonder betere resultaten te genereren.

Dit blog bekijkt de recente publicatie van de gezondheidsstatistieken van de organisatie voor Economische Samenwerking en ontwikkeling (OESO) 2020-een uitgebreide bron van vergelijkbare statistieken over gezondheidszorgstelsels in alle OESO — lidstaten — om inzicht te geven in hoe het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem zich verhoudt tot andere. Hoewel de meeste gegevens betrekking hebben op 2019 en dus geen weerspiegeling zijn van de coronapandemie, kunnen zij dienen als pre-pandemische uitgangssituatie en een aantal bestaande problemen in ons gezondheidszorgstelsel identificeren.

de Verenigde Staten zijn een uitschieter in de uitgaven voor gezondheidszorg

De Verenigde Staten besteden meer van hun nationale inkomen aan gezondheidszorg dan andere OESO-landen. Gemiddeld zijn de uitgaven voor gezondheidszorg in die landen in de afgelopen tien jaar in lijn gebleven met de algemene economische groei. Tussen 2010 en 2019 bedroegen de gezondheidsuitgaven in de OESO gemiddeld ongeveer 8.7 procent van het bruto binnenlands product (BBP) per jaar. Gezondheidszorg uitgaven in de Verenigde Staten, echter, steeg van 16,3 procent naar 17,0 procent van het BBP in diezelfde periode.

de Verenigde Staten besteden meer aan gezondheidszorg per persoon dan andere rijke landen

de hoeveelheid middelen die een land toewijst voor gezondheidszorg varieert op basis van zijn politieke, economische en sociale kenmerken. Over het algemeen zullen rijkere landen — zoals de Verenigde Staten — meer uitgeven aan gezondheidszorg dan landen die minder welvarend zijn. Als zodanig helpt het om gezondheidszorguitgaven in de Verenigde Staten te vergelijken met uitgaven in andere relatief rijke landen — die met de grootste economieën en die met zowel een BBP als een BBP per hoofd dat boven de OESO-mediaan ligt.

in 2019 besteedden de Verenigde Staten ongeveer $ 11.100 per persoon aan gezondheidszorg — de hoogste gezondheidskosten per hoofd van de bevolking in de OESO. Ter vergelijking, Zwitserland was de tweede bestede land met ongeveer $ 7.700 in de gezondheidszorg uitgaven per hoofd van de bevolking, terwijl het gemiddelde voor rijke OESO-landen, met uitzondering van de Verenigde Staten, was slechts $5.500 per persoon. Uit dergelijke vergelijkingen blijkt dat de Verenigde Staten onevenredig veel aan gezondheidszorg besteden.

waarom besteden de Verenigde Staten meer aan gezondheidszorg?

De uitgaven voor gezondheidszorg worden bepaald door het gebruik (het aantal gebruikte diensten) en de prijs (het bedrag dat per dienst wordt aangerekend). Een toename van een van deze factoren kan leiden tot hogere kosten voor de gezondheidszorg. Echter, veel analisten beweren dat de prijzen zijn de primaire oorzaak van het kostenverschil tussen de Verenigde Staten en andere rijke landen. In feite zijn de prijzen in de Verenigde Staten over het algemeen hoger, ongeacht de benuttingsgraad. Bijvoorbeeld, de Peterson-Kaiser Health System Tracker merkt op dat het land heeft kortere ziekenhuisverblijven, minder angioplastiek operaties, en meer knie vervangingen dan vergelijkbare landen, maar de prijzen voor elk hoger zijn dan die elders.

Er zijn vele mogelijke factoren waarom de prijzen voor gezondheidszorg in de Verenigde Staten hoger zijn dan die in andere landen — variërend van de consolidatie van ziekenhuizen, wat leidt tot een gebrek aan concurrentie, tot de inefficiënties die voortvloeien uit de complexiteit van het nationale gezondheidszorgsysteem. In feite besteden de Verenigde Staten ongeveer $ 940 per persoon aan administratieve kosten-vier keer meer dan het gemiddelde van andere rijke landen en aanzienlijk meer dan we uitgeven aan preventieve of langdurige gezondheidszorg.

leidt deze hogere uitgaven tot betere resultaten?

hogere uitgaven voor gezondheidszorg kunnen gunstig zijn als dit leidt tot betere gezondheidsresultaten. Dat is echter niet het geval in de Verenigde Staten. Ondanks aanzienlijk hogere uitgaven voor gezondheidszorg, zijn de gezondheidsresultaten van Amerika niet beter dan die in andere ontwikkelde landen. De Verenigde Staten eigenlijk presteert slechter in een aantal gemeenschappelijke gezondheid metrics zoals levensverwachting, kindersterfte, en onbeheerde diabetes.

een gezondheidszorgsysteem met hoge kosten en slechte resultaten ondermijnt onze economie en bedreigt onze langetermijnbegroting en economisch welzijn. Gelukkig zijn er mogelijkheden om ons gezondheidszorgsysteem om te zetten in een systeem dat zorg van hogere kwaliteit produceert tegen lagere kosten. Voor meer informatie over mogelijke hervormingen, bezoek onze pagina oplossingen en het Peterson Center on Healthcare.

gerelateerd: gezondheidszorgkosten voor Amerikanen zullen naar verwachting alarmerend hoog stijgen

beeld door: foto van George Frey / Getty Images