mevrouw C. J. Walker werd geboren als Sarah Breedlove in 1867 als kind van ouders die tot slaaf waren gemaakt. Ze bracht jaren als een worstelende wasvrouw, maar later verwierf roem en fortuin door het creëren van een haarverzorgingslijn Voor Zwarte Vrouwen. Walker was een getalenteerde promotor die vaak varieerde het verhaal van hoe ze kwam met haar producten, maar we weten dat ze werd geïnspireerd door haar eigen haaruitval en een verlangen om de behoeften van andere Afro-Amerikaanse vrouwen te dienen.Walker ‘ s eigen haaruitval bracht Walker ertoe om een remedie te zoeken. in de jaren 1890 begon Walker haar haar te verliezen. Haar werk als wasvrouw heeft waarschijnlijk bijgedragen aan dit probleem, omdat het haar blootstelde aan harde loog zeep, vuil en hete stoom. Toch was ze verre van de enige zwarte vrouw om haaruitval te ervaren op het moment. Veel gezinnen leefden zonder sanitair, dus regelmatig wassen was niet mogelijk en problemen zoals luizen en verontreinigende stoffen werden onbehandeld. Onvoldoende voeding maakte het ook moeilijk om gezond haar te behouden.

bovendien zijn veel van de producten die door zwarte vrouwen worden gebruikt, zoals een preparaat met ossenmerg, waarschijnlijk beschadigd haar en hoofdhuid. Sommige vrouwen droegen hoofddoeken om hun kale plekken te verbergen, maar Walker wilde dat pad niet volgen. Ten eerste zou zo ‘ n kleding haar lagere sociale status markeren op een moment dat ze zichzelf wilde verheffen. Plus, het was natuurlijk om een volle kop van gezond haar te verlangen. Dus in plaats daarvan begon ze op zoek naar een remedie voor haar haaruitval.

Lees verder: Madam C. J. Walker en 9 zwarte uitvinders die uw leven veranderden

een product gemaakt door een andere zwarte vrouw bleek nuttig

Walker woonde in Saint Louis toen ze begon te proberen haar haaruitval problemen op te lossen. Haar broers werkten als kappers in de stad, wat betekende dat ze zich tot hen kon wenden voor wat haarverzorgingskennis. Echter, ze waren geen experts op vrouwen Haar en hoofdhuid ziekten, dus ze probeerde ook home remedies. Daarnaast putte ze uit haar ervaring als wasvrouw en wat ze had geleerd over de eigenschappen van reinigingsmiddelen zoals loog zeep.

producten die ze kon kopen waren een andere bron voor Walker, hoewel op dat moment weinig items waren afgestemd op de krullen en textuur van zwart vrouwenhaar. Maar Annie Turnbo ‘ s Poro lijn van haarverzorging was anders. Turnbo was een zwarte vrouw die in Saint Louis was aangekomen voor de wereldtentoonstelling van 1904, waar ze haar haarverzorgingsproducten en-methoden promootte. Rond 1903 begon Walker Turnbo ‘ s producten te gebruiken zoals de Great Wonderful Hair Grower. Walker ‘ s haar problemen blijkbaar geprofiteerd van deze zorg en ze eindigde als een Poro verkoop agent.

Walker kwam uiteindelijk met haar eigen productlijnin 1905 vertrok Walker naar Denver om Poro-producten te verkopen en bleef haar eigen haarverzorgingsoplossingen nastreven. Ze werd kok voor apotheker Edmund L. Scholtz, die haar mogelijk heeft geholpen de chemie van dergelijke producten te begrijpen. in 1906 trouwde ze met Charles Joseph Walker en begon zichzelf Madam C. J. Walker te noemen, een naam die ze vasthield nadat het huwelijk was beëindigd. Tegen die tijd had ze haar eigen formule ontwikkeld om hoofdhuid te genezen en haargroei te stimuleren. Walker stopte met werken voor Turnbo en de Madam C. J. Walker Manufacturing Company begon met de verkoop van Madam C. J. Walker ‘ S Wonderful Hair Grower in 1906. Ingrediënten omvatten geprecipiteerde zwavel, kopersulfaat, bijenwas, petrolatum (zoals vaseline), kokosolie en een violet extract parfum om de zwavelachtige geur te bedekken.Walker legde eens de formule uit van haar haarkweker kwam naar haar toe in een droom: “God verhoorde mijn gebed, want op een nacht had ik een droom, en in die droom verscheen een grote zwarte man aan mij en vertelde me wat ik moest mengen voor mijn haar. Een deel van de remedie werd gekweekt in Afrika, maar ik liet het halen, mengde het, zette het op mijn hoofdhuid, en in een paar weken Mijn haar kwam sneller dan het ooit was gevallen. Ik probeerde het op mijn vrienden, het hielp hen. Ik besloot het te gaan verkopen.”

toch kan Walker de formule van haar vroegere werkgever gewoon hebben aangepast. Haar creatie heette Madam Walker ‘S Wonderful Hair Grower, close de naam van Turnbo’ S Wonderful Hair Grower, en beide producten bevatten zwavel, gebruikt om roos en andere hoofdhuid aandoeningen te behandelen. Turnbo was bedroefd genoeg om te adverteren dat klanten “pas op voor imitaties,” maar anders was er weinig ze kon doen. Zoals A ‘Lelia Bundles, Walker’ s achter-achter-kleindochter en biograaf, merkte op: “als je kijkt naar medische tijdschriften, deze mix van petrolatum en zwavel was al honderd jaar.geen van deze vrouwen heeft dit recept gemaakt.”

Ze wilde haar producten om te profiteren Zwarte vrouwen, ze niet veranderen

Samen met haar haar teler, Walker ‘ s eerste producten opgenomen Glossine (op olie) en een plantaardige shampoo. Ze drong er bij klanten om vaker shampoo en haar “Walker systeem te volgen,” met behulp van de haarkweker, olie en hete kammen, om gezonder haar te produceren. Echter, hoewel ze populariseerde hete kammen die recht haar, Walker ‘ s doel was niet om het uiterlijk van zwarte vrouwen haar te veranderen.

” laat me de verkeerde indruk van sommigen corrigeren dat ik beweer haar recht te maken, ” zei Walker eens. “Ik betreur zo’ n indruk omdat ik me altijd als haarculturist heb gedragen. Ik laat haar groeien.”De productlijn van Walker groeide uit tot crèmes en zepen, maar Walker bleef altijd gericht op de gezondheid van het haar van haar klanten en het helpen van vrouwen trots zijn op zichzelf en hun uiterlijk.