zoveel optredens gaan, deze show, die voorzien was van een aantal songs die uiteindelijk zou verschijnen op de band ‘ s eerste album, zoals “Communication Breakdown,” “Dazed And Confused” en “you Shook Me,” verbleekt in vergelijking met de marathon loopt ze zouden gaan doen op het Forum in Los Angeles of Earls Court buiten Londen in de jaren, maar de momentousness van de gelegenheid kan niet worden overschat. Het was Zeppelin ’s eerste stap in hun beklimming naar de top van rock’ s Olympus, en Jimmy Page verdient veel van de eer voor het maken van het gebeuren.in het voorjaar van 1968 stond Page op een kruispunt. De zeer aangeprezen session guitar ace was wederom een man zonder band. Hij had de voorafgaande twee jaar of zo spelen in de Yardbirds, eerst als een dual-lead folie aan zijn jeugdvriend Jeff Beck en vervolgens als het middelpunt van de groep toen Beck besloten om te splitsen in het midden van een Amerikaanse tour. Na weer een snelle rit door de staten, de band plotseling en zonder pardon noemde het een dag toen de verschillende leden van de groep besloten dat ze wilden andere artistieke wegen te volgen.
Page was begrijpelijk teleurgesteld, maar hij had een idee van hoe hij verder wilde gaan. Hoewel de gitarist van volledige anonimiteit in de vele opnamestudio ‘ s van Londen werken met een aantal van de grootste pop – en rocksterren van de vroege jaren zestig naar het spelen van zweterige optredens op universiteiten en clubs over de vijver in de VS was spannend, maar Page voelde zich ook verstikt door de creatieve impulsen van de manager en producer Mickie van The Yardbirds. Most was een strikte discipel van het drie minuten durende popnummer, en hij botste met Page, die noteerde Wat The Beatles, The Rolling Stones, Cream en Jimi Hendrix deden met het albumformaat en wilde het repliceren met zijn band. Page was vooral geïnspireerd door een opnamesessie met Beck in mei 1966 die het nummer “Beck’ s Bolero ” produceerde.”De band was John Paul Jones op bas, Keith Moon, Nicky Hopkins op piano, en ikzelf en Jeff op gitaar,” vertelde hij David Fricke in 2012. “Deze sessie was absoluut prachtig, als een kracht van de natuur. Keith had problemen in The Who. Hij zegt: ‘We moeten hier een band mee vormen.”Terwijl ze ideeën doorgaven over hoe ze zichzelf zouden kunnen noemen, kwam Moon met een tongue-in-cheek idee. “We kunnen het Led Zeppelin noemen”, herinnerde Page zich de drummer. “Omdat het alleen maar naar beneden kan, als een loden ballon.’Ik vond het een geweldige naam, en ik ben het niet vergeten.naast zijn talent, reputatie en rijkdom aan ervaring had Page ook een geheim wapen. Peter Grant was een voormalige professionele worstelaar van 300 pond en zakenpartner van Most, die de dagelijkse leiding van de Yardbirds had overgenomen in hun laatste jaren. Met die band kaput, Grant erkende dat zijn beste kansen voor succes in de industrie zou liggen bij de lichte jonge gitarist met het lange zwarte haar. Zijn toewijding aan Page gedurende de volgende 12 jaar zou totaal zijn, en toen de gitarist begon na te denken over het vormen van een nieuwe band, wist hij dat hij kon vertrouwen op Grant om de vereiste platencontract veilig te stellen en hem te helpen Amerika te veroveren, die ze beiden erkend als rock ‘ s volgende grote frontier.
de eerste opdracht was om een zanger te vinden. The Small Faces’ Steve Marriott was een toonaangevende mededinger, maar zijn manager zette de kibosh op dat idee, dreigde lichamelijk letsel aan Page als hij hem verder achtervolgde. Terry Reid, de voormalige zanger van de Jaywalkers, en een andere Mickie meest discipel, was een andere mededinger die smeekte af, maar niet voor het aanbevelen van een 19-jarige up-and-comer uit de Midlands genaamd Robert Plant, die was dan fronting een groep genaamd Hobstweedle. Page en Grant maakten de tocht naar het noorden om deze prospect zelf te bekijken. “speelden op een lerarenopleiding buiten Birmingham voor een publiek van ongeveer twaalf mensen,” herinnert Page zich in de mondelinge geschiedenis van Led Zeppelin met voeten getreden. “Robert was fantastisch en toen ik hem die avond had gehoord en naar een demo had geluisterd die hij me had gegeven, realiseerde ik me dat zijn stem zonder twijfel een uitzonderlijke en zeer onderscheidende kwaliteit had.”
alles wat er over was was om te zien of deze leonine wailer aan boord kon komen met de richting die pagina wilde gaan. Page nodigde Plant uit in zijn boothuis op de Theems, en ze brachten de middag door met praten over muziek en het spelen van platen. Op een toevallig moment zetten ze Joan Baez ‘ s “Babe I’ M Gonna Leave You” op en spraken enthousiast over hoe ze het lied konden herschikken en uitblazen. (De cover zou verschijnen op het debuut van de band uit 1969.) Plant was er zeker in, maar Page wist toen nog niet dat de zanger ook een extraatje had. “ik werd zo enthousiast na een verblijf daar beneden voor een week, ik liftte terug uit Oxford en achtervolgde John, kreeg hem aan de kant en zei, ‘maat, je hebt om de Yardbirds,'” Plant zei in vertrapt onder de voeten. “Ik had niets om hem mee te overtuigen, behalve een naam die verloren was gegaan in de Amerikaanse popgeschiedenis.de John in kwestie was drummer John Bonham, een levenslange vriend en bandgenoot van Plant. Bonham was een andere echte niemand in de Londense scene, maar Page werd genomen met zijn bombastische stijl vanaf het moment dat hij hem hoorde spelen. De enige vangst was, Bonham was momenteel de steun van de zanger Tim Rose, en het maken van een fatsoenlijk loon van het ook. Zijn vrouw Pat was niet al te enthousiast voor hem om te gaan op een ander avontuur met Plant ofwel, die maakte het voorstel een moeilijke verkoop rondom. Uiteindelijk verhoogden Grant en Page hun salaris en overtuigde Bonham om aan boord te komen.
het laatste stukje van de puzzel was om de juiste bassist te vinden. Gelukkig voor Page viel een van de besten ter wereld recht in zijn schoot. “Ik beantwoordde een advertentie in Melody Maker,” John Paul Jones vertelde Cameron Crowe in 1975. “Mijn vrouw heeft me gemaakt.”Terwijl hij een beetje flip over de Melody Maker beetje, het is waar dat John Paul Jones gevangen wind van wat Page aan het doen was, en op het prikken van zijn vrouw maakte de oproep om in op het. Voor de gitarist, die Jones kende en samenwerkte in zijn tijd van sessiespeler, was de beslissing om hem aan te nemen op het aanbod een no-brainer. Recht uit de vleermuis herkende hij dat hij zou hebben een vaste hand om hem te helpen in de studio, en zoals de jaren zou laten zien, een van de meest dynamische multi-instrumentale utility spelers en arrangeurs in de rockgeschiedenis te helpen realiseren van zijn grootste muzikale ideeën. de vier mannen van Led Zeppelin kwamen voor het eerst samen in een kleine kelder in Gerrard Street in Londen op 12 augustus 1968. Het duurde niet lang voordat iedereen zich realiseerde dat ze iets speciaals aan hun handen hadden. “We kwamen samen in deze kleine oefenruimte en speelden gewoon ‘Train Kept a-Rollin’ wat een nummer was dat ik met de Yardbirds deed, en ik denk dat Robert het wist,” zei Page in 1990. “Op het einde wisten we dat het echt gebeurde, echt opwindend. Spannend is het woord. Vanaf daar begonnen we met repeteren voor het album.”
terwijl ze bleven repeteren voor hun komende twee weken durende live run door Scandinavië, kwam er een interessante kans. In Texas geboren popzanger P. J. Proby werkte aan zijn volgende album en had John Paul Jones geboekt voor de sessies weken eerder. In plaats van te annuleren, besloot Jones om de rest van zijn bandleden mee te nemen om te helpen werken aan de plaat. Page was vooral geneigd om een handje te helpen, nadat hij eerder in de studio met Proby had gewerkt in 1964 op nummer drie van de excentrieke zanger in het Verenigd Koninkrijk hit “Hold Me. De eerste opnames van Led Zeppelin in full flight zijn dus niet te horen op hun eigen full-length debuut, maar op Proby ‘ s album Three Week Hero uit 1969.
minder dan een week later, Plant, Page, Bonham en Jones vertrokken voor dat eerste optreden in Gladsaxe. “Jimmy Page … heeft een geweldige baan met de drie nieuwe mannen,” Bent Larsen schreef in zijn recensie. “Ze zijn er echt in geslaagd.”Larsen sloot zijn schrijven af met wat achteraf een hilarisch groot understatement lijkt: “we kunnen dan ook concluderen dat de nieuwe Werfvogels minstens zo goed zijn als de oude.”
” I remember everything about that first show, ” Grant zei in een interview uit 1990. Het was zo … spannend! Het was fantastisch om er deel van uit te maken. Er was nooit een gedachte aan, God, dit gaat X hoeveelheid platen verkopen. Ik dacht dat het de beste band ooit kon zijn. Zeppelin speelde de volgende avond nog een optreden in Denemarken, raakte een paar dagen later Zweden en eindigde de korte tour op 24 September in Oslo, Noorwegen. “Alles paste bij elkaar in een handelsmerk voor ons,” Plant vertelde Cameron Crowe in 1975 van die vroege uitstap. “We leerden wat ons het meest deed en wat mensen het meest deed, en wat we wisten bracht meer mensen terug naar het hotel na het optreden.”
Er was nauwelijks tijd om adem te halen toen ze terugkeerden naar Londen. Page wilde Zeppelin snel de studio in krijgen om hun nieuwe plaat te knippen zodat hij de tapes bij verschillende labels kon shoppen. “Ik wilde artistieke controle in een bankschroef, omdat ik precies wist wat ik met de band wilde doen. In feite heb ik het eerste album gefinancierd en volledig opgenomen voordat ik naar Atlantic ging, ” vertelde hij Brad Tolinski in het boek Conversations With Jimmy Page.
“It wasn’ t your typical story where you get an advance to make an album,” voegde hij eraan toe. “We kwamen aan bij Atlantic met tapes in de hand. Het andere voordeel van zo ‘ n heldere visie op wat ik wilde dat de band zou zijn, was dat de opnamekosten tot een minimum beperkt werden. We hebben het hele eerste album in een kwestie van dertig uur opgenomen. Dat is de waarheid. Ik weet het, omdat ik de rekening heb betaald.”De gerapporteerde kosten voor de sessies kwamen uit op ongeveer £ 1.782. Atlantic gaf ze uiteindelijk een cheque van $200.000 om ze te ondertekenen. Het was op dat moment het grootste voorschot dat ooit aan een rockgroep in de muziekgeschiedenis is gegeven.
de rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis. Led Zeppelin stopte in januari 1969, terwijl de band midden in hun eerste tournee door Amerika zat. Het werd een op hol geslagen succes, de verkoop van miljoenen exemplaren, en stollen ze als de dominante groep in de komende tien jaar. Page ‘ s gok had zijn vruchten afgeworpen. “So many people are angry to take a chance in life and there’ s so many chances you have to take, “vertelde de gitarist Crowe op het hoogtepunt van Zeppelin’ s commerciële en culturele zenith. “Ik voel me aangetrokken door het onbekende, maar ik neem voorzorgsmaatregelen. Ik loop niet blind in dingen.”