Plots komen tot mij op zulke vreemde momenten, wanneer ik over straat loop, of een hoedenwinkel onderzoek…plotseling komt er een geweldig idee in mijn hoofd.Agatha Christie, een autobiografie

door het grootste deel van haar tijd met denkbeeldige vrienden door te brengen, koesterde Agatha Clarissa Miller ‘ s onconventionele jeugd een buitengewone verbeelding. Tegen de wil van haar moeder in, leert ze zichzelf lezen en heeft weinig of geen formeel onderwijs tot ze vijftien of zestien jaar oud is en naar een eindexamenschool in Parijs wordt gestuurd. Agatha Christie zei altijd dat ze geen ambitie had om schrijfster te worden, hoewel ze op elfjarige leeftijd haar debuut maakte met een gedicht in een lokale Londense krant. Toen ze in bed lag met griep, stelde haar moeder voor om de verhalen op te schrijven die ze zo graag vertelde. En zo begon een levenslange passie. Door haar late tienerjaren had ze verschillende gedichten gepubliceerd in de Poetry Review en had een aantal korte verhalen geschreven. Maar het was de uitdaging van haar zus om een detectiveverhaal te schrijven dat later zou leiden tot wat haar illustere carrière zou worden. Agatha Christie schreef over de wereld die ze kende en zag, gebaseerd op de militaire heren, heren en dames, oude vrijsters, weduwen en artsen van de vriendenkring en kennissen van haar familie. Ze was een natuurlijke waarnemer en haar beschrijvingen van Dorpspolitiek, lokale rivaliteiten en familie jaloezie zijn vaak pijnlijk accuraat. Mathew Prichard beschrijft haar als een ” persoon die meer luisterde dan ze sprak, die meer zag dan ze gezien werd.”

De meest alledaagse gebeurtenissen en toevallige waarnemingen zouden het idee voor een nieuwe plot kunnen activeren. Haar tweede boek The Secret Adversary stamde uit een gesprek gehoord in een theewinkel: “twee mensen waren praten aan een tafel in de buurt, bespreken iemand genaamd Jane Fish… dat, ik dacht, zou een goed begin van een verhaal te maken — een naam gehoord in een theewinkel — een ongebruikelijke naam, zodat wie het hoorde herinnerde het. Een naam als Jane Fish, of misschien Jane Finn zou nog beter zijn.”

en hoe werden deze ideeën omgezet in romans? Ze maakte eindeloze notities in tientallen notebooks, Notting down grillige ideeën en potentiële plots en personages als ze naar haar kwamen “Ik heb meestal ongeveer een half dozijn (notebooks) bij de hand en ik gebruikt om notities te maken in hen van ideeën die me trof, of over een gif of drug, of een slimme beetje oplichting die ik had gelezen over in de krant”. van de meer dan honderd notebooks die moeten hebben bestaan, zijn er 73 bewaard gebleven en John Curran ’s gedetailleerde en grondige analyse biedt een ware schat aan onthullingen over haar verhalen en hoe ze evolueerden (zie Agatha Christie’ s Secret Notebooks). De notebooks zelf bevatten eerder ongepubliceerd materiaal en zijn een intrigerende blik in haar geest en ambacht. De zaden voor verschillende verhalen zijn gemakkelijk te herkennen. In 1963 een notitieboekje hield details van een plot in ontwikkeling: “West Indian book-Miss M? Poirot . . . B & e blijkbaar gewijd – eigenlijk B en G (Georgina) hadden affaire voor jaren . . . Old’ frog ‘Major knows – has seen him before – he is killed”

A Caribbean Mystery werd gepubliceerd in 1964 met de “Old Frog” als het eerste slachtoffer van de roman. Het Caribische eiland is prachtig beschreven en was waarschijnlijk gebaseerd op St.Lucia, Een eiland dat Christie op vakantie had bezocht. Maar veel van de honderden complotten en red harrings van haar vruchtbare verbeelding nooit daadwerkelijk gemaakt in druk en zoals ze zelf zei: “Niets blijkt helemaal op de manier die je dacht dat het zou als je schetsen uit notities voor het eerste hoofdstuk, of lopen over mompelen in jezelf en het zien van een verhaal uitrollen.”

ze besteedde de meeste tijd aan het uitwerken van alle plotdetails en aanwijzingen in haar hoofd of haar notitieboekjes voordat ze daadwerkelijk begon te schrijven. Haar schoonzoon Anthony Hicks zei ooit: “je zag haar schrijven nooit”, ze sloot zich nooit op, zoals andere schrijvers doen.”

zoals kleinzoon Mathew Prichard uitlegt, ” dicteerde ze vervolgens haar verhalen in een machine die een dictafoon werd genoemd en een secretaresse typte dit in een typescript, dat mijn grootmoeder met de hand zou corrigeren. Ik denk dat, Voor de oorlog, voordat dictafoons werden uitgevonden, ze waarschijnlijk de verhalen schreef in longhand en dan iemand gebruikt om ze te typen. Ze was niet erg mechanisch, ze schreef op een heel natuurlijke manier en ze schreef heel snel. Ik denk dat een boek gebruikt om haar te nemen, in de jaren 1950, slechts een paar maanden om te schrijven en dan een maand om te herzien voordat het werd verzonden naar de uitgevers. Zodra het hele proces van het schrijven van het boek was voltooid dan soms ze gebruikt om de verhalen voor te lezen aan ons na het diner, een hoofdstuk of twee hoofdstukken tegelijk. Ik denk dat we in dat stadium als haar proefkonijn werden gebruikt; om uit te vinden wat de reactie van het grote publiek zou zijn. Natuurlijk, afgezien van mijn familie, waren er meestal een aantal andere gasten hier en de reacties waren heel anders. Alleen mijn moeder wist altijd wie de moordenaar was, de rest van ons was soms succesvol en soms niet. Mijn grootvader sliep meestal voor het grootste deel van de tijd dat deze verhalen werden gelezen, maar de rest van ons waren meestal zeer attent. Het was een leuke familiedag en een paar maanden later zagen we deze verhalen in de boekhandels.”

Ontdek alle geschreven werken van Agatha Christie hier.