we hebben allemaal zwermen vogels zien rollen en zwemmen in harmonie, alsof gechoreografeerd. Hoe doen ze dit? Zoölogen zeggen dat ze niet zomaar een leider volgen, of hun buren. Als dat zo was, zou de reactietijd van elke vogel heel snel moeten zijn – sneller dan vogels eigenlijk reageren, volgens wetenschappers die de reactietijd van individuele vogels in laboratoriumomgevingen hebben bestudeerd. Het klassieke onderzoek naar hoe massaal vogels zich in harmonie bewegen komt van zoöloog Wayne Potts, die in 1984 publiceerde in het tijdschrift Nature. Zijn werk toonde aan dat vogels in zwermen niet alleen een leider volgen, of hun buren. In plaats daarvan anticiperen ze op plotselinge veranderingen in de bewegingsrichting van de kudde.

en hij zei, zodra een verandering in richting begint in de kudde, het dan “verspreidt zich door de kudde in een golf.”

View larger. / Blackbirds met rode vleugels boven Mattamuskeet Lake in Hyde County, North Carolina, van Earthsky Facebook vriend Guy Livesay.

de voortplanting van deze manoeuvre-golf, zoals hij het noemde, begint relatief langzaam, maar kan drie keer sneller dan mogelijk zou zijn als vogels gewoon zouden reageren op hun directe buren. Potts noemde dit vermogen onder de zwervende vogels de chorus line hypothese. Dat wil zeggen, Hij zei, vogels zijn als dansers die een naderende beenschop zien als het nog steeds op de lijn is, en anticiperen op wat te doen. Hij zei:

deze voortplantingssnelheden lijken op dezelfde manier te worden bereikt als in een menselijke koorlijn: individuen observeren de naderende manoeuvre golf en tijd hun eigen uitvoering samen te vallen met de aankomst.

Potts gebruikte high-speed film – en een frame-per-frame analyse – van groepen strandlopers (Calidris alpina) om zijn studie uit te voeren. Hij vond dat de kudde meestal alleen reageerde op vogels die in de kudde, in plaats van weg van het.

dat is logisch, omdat het bijeentrekken van vogels het doel dient om vogels tegen roofdieren te beschermen (hoewel er ook andere doeleinden zijn; bijvoorbeeld, wanneer een vogel voedsel vindt, eten anderen in een kudde ook). Individuele vogels, die van de kudde gescheiden zijn, worden eerder door roofdieren geplukt.

Roodvleugelige merels bij zonsondergang via Wikipedia.

Bottom line: volgens Wayne Potts, een zoöloog die in 1984 publiceerde in het tijdschrift Nature, kunnen vogels in koppels snel van richting veranderen, niet alleen omdat ze een leider volgen, of hun buren, maar omdat ze een beweging ver in de lijn zien en anticiperen op wat ze gaan doen. Potts noemde dit de chorus-lijn hypothese voor vogelbeweging.

wilt u meer weten over de vogelpopulatie? Lees dit artikel van Audubon.org

Deborah Byrd creëerde de EarthSky radio serie in 1991 en richtte de serie op EarthSky.org in 1994. Vandaag is ze hoofdredacteur van deze website. Ze heeft een galaxy van awards gewonnen van de omroep en wetenschap gemeenschappen, met inbegrip van het hebben van een asteroïde genaamd 3505 Byrd ter ere van haar. Byrd is sinds 1976 wetenschapscommunicator en onderwijzer en gelooft in wetenschap als een kracht ten goede in de wereld en een essentieel instrument voor de 21e eeuw. “Een earthsky editor zijn is als het organiseren van een groot wereldwijd feest voor coole natuurliefhebbers,” zegt ze.