the colonial period

Het doel van de vertegenwoordigers van de Virginia Company of London, die in Mei 1607 op het huidige Jamestown landden, was niet alleen om te koloniseren, maar ook om te Christianiseren, om nieuwe gebieden voor handel te openen, en om te waken voor verdere aanvallen door de Spanjaarden, die het huidige Florida al hadden gekoloniseerd. Honger, arm onderdak, vijandigheid van de inheemse volkeren en ongebreidelde ziekte teisterden de beginjaren van het bedrijf, maar terwijl de nederzetting voortdurend wankelde op de rand van ontbinding, werd een tabaksindustrie opgericht door John Rolfe en werd een representatieve vergadering bijeengeroepen. Rolfe ‘ s huwelijk in 1614 met Pocahontas, dochter van Powhatan, bracht tijdelijke vrede tussen de inheemse bevolking en de Engelsen, maar na de dood van Pocahontas en haar vader brak er een oorlog uit tussen de twee groepen. In 1624 werd het charter van de Compagnie ingetrokken en Virginia werd de eerste koninklijke kolonie van Engeland. In de daaropvolgende jaren werden nieuwe nederzettingen aangelegd en werden lokale administratieve systemen ontwikkeld.

het gouverneurschap van Sir William Berkeley—begonnen in 1642, onderbroken van 1652 tot 1660 door puriteinse Heerschappij in Engeland, en eindigde in 1677—markeerde de stolling van de kolonie. De vele anti-puriteinse aanhangers van Karel I die na de dood van de koning in 1649 naar Virginia vluchtten, voegden een belangrijk element toe aan de bevolking, waarvan een groot deel bestond uit contractarbeiders van Europese of Afrikaanse afkomst. De eerste Afrikanen waren naar Virginia gebracht in 1619, maar op ras gebaseerde slavernij begon snel te groeien pas na de jaren 1660. al snel werd de instelling beschermd door de wet van Virginia, en het aantal slaven in de kolonie steeg gestaag tot de Amerikaanse Revolutie (1775-83). (Voor een meer gedetailleerd verslag van de aard van de slavernij in de koloniën, zie ras: de geschiedenis van het idee van ras.)

In 1676 een opstand van de kolonisten, geleid door Nathaniel Spek, hoewel van korte duur, leidde tot Berkeley denken en betekende een groeiend verlangen naar meer zelfbestuur onder de kolonisten. Dit sentiment versterkte tijdens de eeuw die volgde, toen Engeland probeerde eerlijk te regeren maar de inwoners van zijn Amerikaanse kolonies de volledige rechten van de Engelsen thuis niet toestond.in 1699 werd de hoofdstad van de kolonie verplaatst van Jamestown naar Williamsburg. De volgende decennia waren zowel een periode van expansie als van interne versterking. Virginia had de grootste bevolking van elke Amerikaanse kolonie, en, toen tabak de grond Versleten, Virginians begon te bewegen gestaag westwaarts op zoek naar nieuw land. Kolonisten uit de regio Tidewater stroomden over in Piedmont, over de Blue Ridge, en tegen de jaren 1740, in het Ohio Land daarbuiten, daar renden af van de Franse ambities voor die regio. Decennialang leidde de volksvertegenwoordiging van het koloniale Virginia, Het Huis van Burgesses, de weg in het bestrijden van koninklijke prerogatieven in de kolonie, en, na Engeland ‘ s verbod op westwaartse expansie in 1763, een gezamenlijke drang om rebellie te rationaliseren begon. Aan de vooravond van de Amerikaanse Revolutie, Virginia had meer dan 120.000 inwoners, velen van hen personen van aanzienlijke verfijning en leren, en een stabiele—zij het eng gebaseerde—economie.