de populariteit van vreemde baarden en snorren onder jonge mannen die in Brooklyn, New York wonen, kan meer zijn dan alleen een hipster Rage. Volgens een nieuwe studie vinden vrouwen en mannen gezichtshaar het meest aantrekkelijk wanneer het zeldzaam is.

wanneer de gezichten van mannen getoond werden, beoordeelden mannen en vrouwen de gezichten met baarden of stoppels consequent als aantrekkelijker dan gladgeschoren gezichten. Maar baarden waren het meest verleidelijk toen gezichtshaar zeldzaam was, terwijl schoongeschoren gezichten aan populariteit wonnen toen harige gezichten de norm waren.

de bevindingen kunnen verklaren waarom baarden in en uit de stijl gaan in de tijd.

” De gemiddelde aantrekkelijkheid van een reeks gezichten wordt veranderd door de frequentie van baarden,” schreven de onderzoekers in de studie, die vandaag (15 April) werd beschreven in het tijdschrift Biology Letters. De link tussen baard prevalentie en voorkeur “kan de culturele dynamiek waardoor gezichtshaar Mode variëren veranderen,” ze toegevoegd.

naar baard of niet naar baard

van schapenvlees naar soul patches, baarden nemen vele vormen aan. Mensen associëren baarden met leeftijd, mannelijkheid en dominantie, blijkt uit studies. Maar de populariteit van facial fuzz is in de loop van de tijd gewaxt en afgenomen. Bakkebaarden piekten in populariteit in 1853, bakkebaarden met snorren piekte in 1877, baarden alleen piekte in 1892 en snorren alleen piekte van 1917 tot 1919, hebben studies gevonden.

in plaats van het eens te worden over een optimale hoeveelheid haarigheid, waarbij minder aantrekkelijke looks worden uitgeroeid, hebben mensen de neiging om de aantrekkelijkheid van een individu te bekijken niet alleen op basis van zijn of haar uiterlijk, maar ook op basis van het uiterlijk van anderen, aldus de onderzoekers.

in de studie, die online werd uitgevoerd, keken hetero-of biseksuele vrouwen en hetero-mannen vrijwilligers naar foto ‘ s van mannen wanneer ze gladgeschoren waren, na vijf dagen baardgroei (“lichte stoppels”), na 10 dagen groei (“zware stoppels”) en na ten minste vier weken groei (“volle baard”).

vrijwilligers werden toegewezen aan een van de drie groepen. De eerste groep zag alleen gladgeschoren gezichten, de tweede groep zag alleen volledig bebaarde gezichten en de derde groep zag gezichten met alle vier de graden van baardgroei. De vrijwilligers beoordeelden de aantrekkelijkheid van de gezichten die ze zagen op een schaal van zeer onaantrekkelijk tot zeer aantrekkelijk.

daarna keken de vrijwilligers naar een standaardset gezichten met of zonder gezichtshaar en beoordeelden ze de aantrekkelijkheid van elk gezicht.

in alle groepen beoordeelden de vrijwilligers baarden en lichte of zware stoppels als aantrekkelijker dan gladgeschoren gezichten, en zware stoppels werden aantrekkelijker beoordeeld dan volle baarden.

maar de voorkeur voor gezichtshaar was het grootst in de groep die alleen geschoren mannen zag, en het minst uitgesproken in de groep die alleen mannen met een baard zag. Baarden werden beoordeeld als het hebben van intermediaire aantrekkelijkheid door de groep die zowel bebaarde en niet-bearded gezichten zag.

de bevindingen suggereren dat gezichtshaar het meest wenselijk is als het de uitzondering is, niet de regel, zeiden de onderzoekers.

Fuzzy fashions

voorkeuren voor zeldzame eigenschappen, zoals gezichtshaar, kunnen deze eigenschappen in een populatie behouden, en variatie tussen individuen kan de sleutel zijn tot de overleving van een soort, aldus de onderzoekers.

de onderzoekers beschouwden ook andere factoren die de voorkeuren van de vrouwelijke vrijwilligers voor gezichtshaar hadden kunnen beïnvloeden. Ze vonden bijvoorbeeld dat de voorkeuren van vrouwelijke vrijwilligers gerelateerd waren aan de baardheid van hun partners, maar niet aan die van hun vaders. Echter, deze factoren niet veranderen de Algemene bevinding dat baarden waren meer de voorkeur wanneer zeldzaam.

De studie keek niet specifiek naar de harige hipster look. Maar als de meerderheid van de mannen de look aannemen, kan het gewoon uit de mode raken.

volg Tanya Lewis op Twitter en Google+. Volg ons @livescience, Facebook & Google+. Oorspronkelijk artikel over Live Science.