Argon werd ontdekt door Sir William Ramsay, een Schotse chemicus, en Lord Rayleigh, een Engelse chemicus, in 1894. Argon maakt 0,93% uit van de atmosfeer van de aarde, waardoor het het op twee na meest voorkomende gas is. Argon wordt verkregen uit de lucht als een bijproduct van de productie van zuurstof en stikstof.

Argon wordt vaak gebruikt wanneer een inerte atmosfeer nodig is. Het wordt gebruikt om gloeilampen en TL-lampen te vullen om te voorkomen dat zuurstof corrodeert de hete gloeidraad. Argon wordt ook gebruikt om inerte atmosferen te vormen voor booglassen, groeiende halfgeleiderkristallen en processen die afscherming van andere atmosferische gassen vereisen.

wanneer men denkt dat argon volledig inert is, is het bekend dat het ten minste één verbinding vormt. De synthese van argonfluorhydride (HArF) werd gemeld door Leonid Khriachtchev, Mika Pettersson, Nino Runeberg, Jan Lundell en Markku Räsänen in augustus 2000. Het argonfluorhydride is stabiel bij zeer lage temperaturen en begint te ontbinden zodra het boven -246°C (-411°F) warmt. Vanwege deze beperking heeft argonfluorhydride geen toepassingen buiten het fundamenteel wetenschappelijk onderzoek.