oud, dik, lui, egoïstisch, oneerlijk, corrupt, stelend,manipulatief, opschepperig, en wellustig, Falstaff is, ondanks zijn vele negatieve kwaliteiten, misschien wel de meest populaire van alle Shakespeare ‘ s komische personages. Hoewel hij technisch gezien een ridder is, maakt Falstaff ‘ s lifestyle hem duidelijk onverenigbaar met de idealen van de rechtervaardigheid die men meestal associeert met ridderschap. Bijvoorbeeld, Falstaff is bereid om Roof te plegen voor het geld en vermaak ervan. Zoals Falstaff zelf op enige lengte opmerkt, is eer voor hem nuttig: “kan eer op een been gezet worden? Geen. Of een arm? Geen. Of het verdriet van een wond wegnemen? Geen. . . . Wat is eer? Een woord ” (V.i. 130-133).Hij ziet eer slechts als een” woord”, een abstract begrip dat geen relevantie heeft voor praktische zaken. Niettemin, hoewel Falstaffmocks eer door het te koppelen aan geweld, waaraan het is nauw verbonden gedurende het stuk, blijft hij vertederend en sympathiek voor Shakespeare ‘ s publiek. Twee redenen dat Falstaff dit recht behoudt zijn dat hij de rol van zijn schurk met zoveel enthousiasme speelt en dat hij nooit genoeg succes geniet om een echte schurk te worden; zelfs zijn roofoverval eindigt in vernedering voor hem.Falstaff lijkt moraliteit grotendeels te minachten omdat hij een hartige levenslust koestert en vindt de beleefdheden van hoffelijkheid en eer nutteloos als er grappen te vertellen zijn en feesten om op te eten. Grotendeels een schepsel van woorden, Falstaff heeft verdiend de bewondering van sommige Shakespeare geleerden vanwege de zelf-creatie hij bereikt door middel van taal: Falstaff creëert voortdurend een mythe van Falstaff, en deze mythe definieert zijn identiteit, zelfs wanneer het zichtbaar wordt onthuld als vals. Falstaff is een meester in woordspellen en woordspellen en levert het grootste deel van de komedie in het stuk (net zoals hij dat doet in 2 HenryIV, The Merry Wives of Windsor en HenryV). Hij verlost zich grotendeels door zijn echte liefde voor Prins Harry, die hij ondanks alles als een echte vriend lijkt te beschouwen. Deze genegenheid maakt Harry ‘ s beslissing, voorafschaduwd in 1 Hendrik IV, om Falstaff te verlaten wanneer hij koning wordt (in 2 HenryIV) lijkt des te harder.