voor de brug was de enige weg naar het noorden van San Francisco naar Marin County met een veerboot. De reis met de veerboot duurde 20 minuten om te voltooien. Voordat de brug werd gebouwd, San Francisco was de grootste Amerikaanse stad nog steeds bediend voornamelijk door veerboten. Sommige experts dachten niet dat mensen een brug konden bouwen omdat de waterstromingen tussen Marin en San Francisco erg sterk waren. Ook was het water erg diep in het midden – 102 m – en er was veel wind en mist die het bouwen van een brug moeilijk kon maken.in 1916 vroeg de stadsingenieur van San Francisco aan andere ingenieurs om ideeën aan te dragen voor een brug. Een man, Joseph Strauss, ontwierp een zeer goedkope brug – slechts $ 17 miljoen ,maar velen vonden het lelijk. De lokale autoriteiten vroegen hem om het ontwerp te veranderen en samen te werken met andere experts. Hij ging akkoord. Samen met andere experts, met name architect Irving Morrow, ontwierp hij de brug opnieuw, ditmaal als hangbrug. Een hangbrug heeft hoge torens die lange kabels bevatten, en de kabels houden de brug omhoog of “hangen”.de brug wordt de Golden Gate Bridge genoemd omdat hij de Golden Gate Strait doorkruist, het watergebied tussen het schiereiland van San Francisco en het schiereiland van Marin County.in 1930 kwamen mensen in San Francisco en Marin County overeen dat de lokale overheden obligaties konden verkopen aan het publiek om geld in te zamelen voor de brug. De nieuwe brug zou 30,1 miljoen dollar kosten. Maar het was moeilijk voor de regeringen om de obligaties te verkopen op het moment als gevolg van de Wall Street Crash van 1929. Ten slotte stemde de Bank of America, die gevestigd was in San Francisco, ermee in om alle obligaties te kopen om de lokale economie te helpen.