na de dood van Stalin in maart 1953 werd hij opgevolgd door Nikita Chroesjtsjov als eerste secretaris van het Centraal Comité van de Communistische Partij van de Sovjet-Unie (CPSU) en Georgi Malenkov als Premier van de Sovjet-Unie. De centrale figuur in de periode na Stalin was echter het voormalige hoofd van het staatsveiligheidsapparaat, Lavrentiy Beria.Stalin had de Sovjet-Unie in een benijdenswaardige staat achtergelaten toen hij stierf. Minstens 2.Vijf miljoen mensen kwijnden weg in gevangenissen en werkkampen, wetenschap en kunst waren onderworpen aan socialistisch realisme en de productiviteit van de landbouw was over het algemeen mager. Het land had slechts een kwart van het vee dat het in 1928 had en in sommige gebieden waren er minder dieren dan er aan het begin van de Eerste Wereldoorlog was geweest. De levensstandaard was laag en consumptiegoederen schaars. Moskou was ook opmerkelijk geïsoleerd en vriendeloos op het internationale toneel; Oost-Europa met uitzondering van Joegoslavië werd door militaire bezetting aan het Sovjetjuk gehouden en al snel na de dood van Stalin zouden in sommige Oostbloklanden protesten en opstanden uitbreken. China bracht hulde aan de overleden Sovjet-leider, maar hield een reeks wrok die snel zou overkoken. De Verenigde Staten hadden militaire bases en nucleaire uitgerust bommenwerper vliegtuigen rond de Sovjet-Unie aan drie kanten, en Amerikaanse vliegtuigen regelmatig Overvliegen Sovjet grondgebied op verkenningsmissies en parachutisten in. Hoewel de Sovjet-autoriteiten veel van deze vliegtuigen neerschoten en de meeste agenten gevangen Namen die op hun grondgebied werden gedropt, was het psychologische effect enorm.de Amerikaanse angst voor het Sovjet leger en vooral voor nucleaire capaciteiten was sterk en sterk overdreven; de enige zware bommenwerper van Moskou, De Tu-4, was een directe kloon van de B-29 en had geen enkele manier om naar de Verenigde Staten te komen, behalve op een enkele zelfmoordmissie en het Sovjet nucleaire arsenaal bevatte slechts een handvol wapens.ondanks zijn reputatie als lid van Stalins terreurstaat, begon Beria een periode van relatieve liberalisering, waaronder de vrijlating van enkele politieke gevangenen. Bijna zodra Stalin werd begraven, beval Beria de vrouw van Vjatsjeslav Molotov vrij te laten van gevangenschap en gaf haar persoonlijk over aan de minister van Buitenlandse Zaken van de Sovjet-Unie. Hij leidde ook het Ministerie van Binnenlandse Zaken (MVD) om de Plot van de artsen en andere “valse” gevallen opnieuw te onderzoeken. Beria stelde vervolgens voor om de MVD te ontdoen van een deel van haar economische activa en de controle ervan over te dragen aan andere ministeries, gevolgd door het voorstel om te stoppen met het gebruik van dwangarbeid bij bouwprojecten. Hij kondigde vervolgens aan dat 1,1 miljoen niet-politieke gevangenen zouden worden bevrijd uit gevangenschap, dat het Ministerie van Justitie de controle over werkkampen zou overnemen van de MVD, en dat het complot van de artsen vals was. Ten slotte beveelt hij een einde te maken aan fysiek en psychologisch misbruik van gevangenen. Beria verklaarde ook een einde te maken aan de gedwongen russificatie van de Sovjetrepublieken.vervolgens richtte Beria zijn aandacht op het buitenlands beleid. Een geheime brief die na zijn dood tussen zijn papieren werd gevonden, stelde voor om de betrekkingen met Tito ‘ s Joegoslavië te herstellen. Hij bekritiseerde ook de Sovjet-aanpak van Oost-Europa en de talrijke “mini-Stalins” zoals de Hongaarse Matyas Rakosi. Vooral Oost-Duitsland bevond zich in 1953 in een zwakke situatie omdat de poging van zijn premier Walter Ulbricht om het stalinisme op te leggen een massale uittocht van mensen naar het Westen had veroorzaakt. Beria stelde voor dat Oost-Duitsland gewoon volledig vergeten moest worden en dat er “geen doel” was voor zijn bestaan. Hij deed opnieuw het voorstel dat Stalin in 1946 aan de geallieerden had gedaan voor de oprichting van een verenigd, neutraal Duitsland.de leiding begon ook enige kritiek op Stalin toe te staan, omdat hij zei dat zijn eenmansdictatuur tegen de principes van Vladimir Lenin inging. De oorlogshysterie die zijn laatste jaren kenmerkte werd afgezwakt, en overheidsbureaucraten en fabrieksmanagers werden bevolen om burgerkleding te dragen in plaats van militaire kleding. Estland, Letland en Litouwen kregen serieuze vooruitzichten op nationale autonomie, mogelijk net als andere sovjetsatellietstaten in Europa.sommige van Beria ‘ s bewegingen, zoals het stoppen van de russificatie van de republieken, waren duidelijk ingegeven door persoonlijke redenen, omdat hij een niet-Russische was, maar hij toonde ook een aanzienlijke mate van minachting voor de rest van het Politbureau, Door bekend te maken dat zij “medeplichtig” waren aan Stalins misdaden. Het waren echter geen diepgewortelde ideologische meningsverschillen die hen tegen Beria opzette. Vooral Chroesjtsjov was ontzet over het idee om Oost-Duitsland te verlaten en het herstel van het kapitalisme daar toe te staan, maar dat alleen was niet genoeg om Beria ‘ s ondergang te beramen en hij steunde zelfs de nieuwe, meer verlichte politiek ten opzichte van niet-Russische nationaliteiten. Het Politbureau begon al snel de hervormingen van Beria tegen te werken en te voorkomen dat ze zouden passeren. Een voorstel, om de straffen van de MVD te reduceren tot maximaal 10 jaar, werd later door Chroesjtsjov als een list geclaimd. “Hij wil mensen kunnen veroordelen tot tien jaar in de kampen, en als ze dan worden vrijgelaten, veroordelen ze tot nog eens tien jaar. Dit is zijn manier om ze te vermalen.”Molotov was de sterkste tegenstander van het verlaten van Oost-Duitsland, en vond in Chroesjtsjov een onverwachte bondgenoot. Eind juni werd besloten dat Beria niet zomaar kon worden genegeerd of tegengewerkt, hij moest worden uitgeschakeld. Ze lieten hem op 26 juni arresteren met de steun van de strijdkrachten. Aan het einde van het jaar werd hij neergeschoten na een showproces waarin hij werd beschuldigd van spionage voor het Westen, het plegen van sabotage en het plannen om het kapitalisme te herstellen. De geheime politie werd ontwapend en gereorganiseerd in de KGB, zodat ze volledig onder controle van de partij waren en nooit meer in staat zouden zijn om massale terreur te plegen. In de post-Beria periode, Chroesjtsjov begon snel te verschijnen als de sleutelfiguur.de nieuwe leiding verklaarde amnestie voor een aantal gevangenisstraffen voor criminele misdrijven, kondigde prijsverlagingen aan en versoepelde de beperkingen op privépercelen. De-stalinisatie betekende ook een einde aan de rol van grootschalige dwangarbeid in de economie.een tijd na Beria ‘ s val was Georgi Malenkov de meest vooraanstaande figuur in het Politbureau. Malenkov, een artistieke man die intellectuelen en kunstenaars het hof maakte, had weinig nut voor bloedvergieten of staatsterrorisme. Hij riep op tot meer steun voor particuliere agrarische percelen en bevrijding van de Kunsten van het Star socialistisch realisme en hij bekritiseerde ook de pseudowetenschap van bioloog Trofim Lysenko. In een toespraak van november 1953 hekelde Malenkov corruptie in verschillende overheidsinstellingen. Hij bracht ook de Sovjet-opvattingen over de buitenwereld en de betrekkingen met het Westen opnieuw naar voren, met het argument dat er geen geschillen met de Verenigde Staten en haar bondgenoten waren die niet vreedzaam konden worden opgelost, en dat een nucleaire oorlog met het Westen eenvoudigweg de vernietiging van alle betrokken partijen zou teweegbrengen.Chroesjtsjov stelde ondertussen Grotere landbouwhervormingen voor, hoewel hij nog steeds weigerde het concept van collectieve landbouw op te geven en Lysenko ‘ s pseudowetenschap bleef steunen. In een toespraak van 1955 betoogde hij dat de Sovjet-landbouw een schot in de arm nodig had en dat het dom was om de lage productiviteit en mislukte oogsten te blijven beschuldigen van tsaar Nicolaas II, die bijna 40 jaar dood was. Hij begon ook toe te staan dat gewone mensen rondwandelden op het terrein van het Kremlin, dat al meer dan 20 jaar gesloten was, behalve voor hoge ambtenaren van de staat.tijdens een periode van collectief leiderschap kwam Chroesjtsjov geleidelijk aan aan de macht, terwijl de macht van Malenkov afnam. Deze laatste werd bekritiseerd voor zijn economische hervormingsvoorstellen en de wens om de directe betrokkenheid van de CPSU bij het dagelijks bestuur van de staat te verminderen. Molotov noemde zijn waarschuwing dat een nucleaire oorlog een einde zou maken aan de hele beschaving “onzin” omdat volgens Marx de ineenstorting van het kapitalisme een historische onvermijdelijkheid was. Chroesjtsjov beschuldigde Malenkov ervan Beria ‘ s plan om Oost-Duitsland te verlaten te steunen en een “capitulationist, sociaaldemocraat en Mensjevist”te zijn.Chroesjtsjov was ook op weg naar een confrontatie met Molotov, nadat hij hem in eerste instantie had gerespecteerd en met rust had gelaten in de onmiddellijke nasleep van Stalins dood. Molotov begon kritiek te leveren op enkele ideeën van Chroesjtsjov en de laatste beschuldigde hem op zijn beurt van een out-of-touch ideoloog die nooit zijn datsja of het Kremlin verliet om boerderijen of fabrieken te bezoeken. Molotov viel Chroesjtsjovs suggesties voor landbouwhervorming aan en ook zijn plannen om goedkope, prefab Appartementen te bouwen om de ernstige woningtekorten in Moskou te verlichten. Chroesjtsjov was ook voorstander van het herstel van de banden met Joegoslavië, omdat de breuk met Belgrado zwaar was opgezet door Molotov, die Tito bleef veroordelen als een fascist. Een bezoek van Chroesjtsjov aan Joegoslavië in 1955 lapte de betrekkingen met dat land op, maar Molotov weigerde zich terug te trekken. Het bijna totale isolement van de Sovjet-Unie van de buitenwereld werd ook door Chroesjtsjov toegeschreven aan Molotov ‘ s aanpak van het buitenlands beleid en de voormalige gaf in een toespraak voor het Centraal Comité de duidelijke Sovjet medeplichtigheid aan het starten van de Koreaanse oorlog toe.de reputatie van wijlen Stalin begon ondertussen af te nemen. Zijn 75e verjaardag in december 1954 werd gekenmerkt door uitgebreide loftuitingen en herdenkingen in de staatsmedia, evenals de tweede verjaardag van zijn dood in maart 1955. Zijn 76e verjaardag aan het eind van het jaar werd echter nauwelijks genoemd.tijdens een besloten zitting van het twintigste partijcongres van de CPSU op 25 februari 1956 schokte Chroesjtsjov zijn toehoorders door Stalins dictatoriale heerschappij en persoonlijkheidscultus aan de kaak te stellen in een toespraak getiteld over de persoonlijkheidscultus en de gevolgen daarvan. Hij viel ook de misdaden van Stalins naaste medewerkers aan. Verder stelde hij dat de orthodoxe opvatting van de onvermijdelijke oorlog tussen de kapitalistische en communistische wereld niet langer waar was. Hij pleitte voor Concurrentie met het Westen in plaats van regelrechte vijandigheid, waarbij hij stelde dat het kapitalisme van binnenuit zou vervallen en dat het wereldsocialisme vreedzaam zou zegevieren. Maar, voegde hij eraan toe, als de kapitalisten oorlog wilden, zou de Sovjet-Unie in natura reageren.de invloed op de Sovjetpolitiek was immens. De toespraak ontnam de legitimiteit van zijn overgebleven stalinistische rivalen, waardoor zijn macht in eigen land dramatisch werd versterkt. Daarna versoepelde Chroesjtsjov de beperkingen en bevrijdde meer dan een miljoen gevangenen uit de Goelag, waardoor naar schatting 1,5 miljoen gevangenen in een semi-hervormd gevangenissysteem leefden (hoewel er in de jaren zestig een golf van tegenhervorming volgde). Communisten over de hele wereld waren geschokt en verward door zijn veroordeling van Stalin, en de toespraak “…een ware revolutie veroorzaakt (het woord is niet te sterk) in de houding van de volkeren in de Sovjet-Unie en Oost-Europa. Het was de enige factor in het afbreken van de mix van angst, fanatisme, naïviteit en ‘doublethink’ waarmee iedereen…had gereageerd op het communistische bewind”.een deel van de communistische wereld, in het bijzonder China, Noord-Korea en Albanië, verwierp de Stalinisering scherp. Een redactioneel artikel in het People ‘ s Daily stelde dat “Stalin enkele fouten maakte, maar over het algemeen was hij een goede, eerlijke Marxist en zijn positieven overtroffen de negatieven.”Mao Zedong had veel ruzies met Stalin, maar dacht dat het veroordelen van hem de gehele legitimiteit van het wereldsocialisme ondermijnde. “Stalin moest bekritiseerd worden, niet gedood.”hij zei en de May Day parade in Beijing featured grote Stalin portretten.tegen het einde van 1955 waren duizenden politieke gevangenen vrijgelaten, maar Sovjetgevangenissen en werkkampen hielden nog steeds ongeveer 800.000 gevangenen vast en er werd geen poging gedaan om de Moskouse processen te onderzoeken of hun slachtoffers te rehabiliteren. Ondertussen waren veel Sovjet-intellectuelen aan het klagen dat Chroesjtsjov en de rest van het Centraal Comité vrijwillig Stalin ‘ s misdaden hadden geholpen en gesteund en dat de tiran onmogelijk alles zelf had kunnen doen. Verder vroegen ze waarom het drie jaar geduurd had om hem te veroordelen en merkten ze op dat Chroesjtsjov vooral kritiek had op wat er met partijgenoten was gebeurd, terwijl ze veel grotere wreedheden, zoals de Holodomor en massale deportaties uit de Baltische staten tijdens en na de Tweede Wereldoorlog volledig over het hoofd zagen, die tot het einde van de jaren tachtig niet in de Sovjetpers mochten worden vermeld. Tijdens de geheime toespraak had Chroesjtsjov op een ongemakkelijke manier geprobeerd uit te leggen waarom hij en zijn collega ‘ s niet hun stem tegen Stalin hadden laten horen door te zeggen dat ze allemaal bang waren voor hun eigen vernietiging als ze niet aan zijn eisen voldeden.in april 1956 waren er berichten dat stalinbustes en portretten in het hele land waren vernield of neergehaald en sommige studentengroepen rellen en eisten dat Stalin postuum uit de partij zou worden gezet en dat zijn lichaam van de plek naast Lenin zou worden verwijderd. Partij – en studentenvergaderingen riepen op tot een goede rechtsstaat in het land en zelfs vrije verkiezingen. Een 25-jarige Michail Gorbatsjov, toen lid van de Komsomol in Stavropol, meldde dat de reactie op de geheime toespraak explosief was en dat er sterke reacties waren tussen mensen, met name jonge, opgeleide mensen, die het steunden en Stalin haatten, anderen die het aan de kaak stelden en de tiran nog steeds in ontzag hielden, en anderen die dachten dat het irrelevant was in vergelijking met basiskwesties zoals voedsel en beschikbaarheid van huisvesting. Het Presidium reageerde door een resolutie uit te vaardigen die “anti-partij” en “anti-Sovjet” lasteraars veroordeelde en de Pravda van 7 April herdrukt een hoofdartikel uit China ’s People’ s Daily oproep aan partijleden om Stalins leer te bestuderen en zijn nagedachtenis te eren. Een vergadering van het Centraal Comité op 30 juni bracht een resolutie uit waarin Stalin slechts werd bekritiseerd voor “ernstige fouten” en “het beoefenen van een persoonlijkheidscultus”, maar waarbij het Sovjetsysteem zelf onberispelijk werd gehouden.in Stalin ‘ s geboorteland Georgië, massale menigten van Pro-Stalin demonstranten rellen in de straten van Tbilisi en eisten zelfs dat Georgië zich afscheidde van de USSR. Legertroepen moesten worden opgeroepen om de orde te herstellen, met 20 doden, 60 gewonden en tientallen arrestaties.uiteindelijk werden enkele honderdduizenden van Stalins slachtoffers gerehabiliteerd, maar de partijfunctionarissen die in de Moskouse processen werden gezuiverd, bleven van tafel. Chroesjtsjov gaf opdracht tot een onderzoek naar de processen tegen Michail Toechatsjevski en andere legerofficieren. Het Comité vond dat de aanklachten tegen hen ongegrond waren en hun postume rehabilitatie werd aangekondigd in het begin van 1957, maar een ander onderzoek naar de processen tegen Grigori Zinovjev, Lev Kamenev en Nikolaj Boecharin verklaarde dat alle drie betrokken waren bij “anti-Sovjet-activiteiten” en niet zouden worden gerehabiliteerd. Nadat Chroesjtsjov in 1957 de “anti-partijgroep” versloeg, beloofde hij de zaken opnieuw te openen, maar kwam er uiteindelijk nooit aan toe, deels vanwege het beschamende feit dat hij zelf de eliminatie van de oude bolsjewieken tijdens de zuiveringen had gevierd.ondertussen probeerde Chroesjtsjov de relatie met Tito ‘ s Joegoslavië te herstellen met een bezoek aan Belgrado in mei 1955, maar de Joegoslavische leider was onbewogen door een poging van Chroesjtsjov om Beria de schuld te geven van de breuk met Joegoslavië. Chroesjtsjov bleef volhouden en begon er bij het Oost-Europese blok op aan te dringen de banden met Joegoslavië te herstellen. Hij ontbonden ook de Cominform, gebruikt als een club om Belgrado te verslaan over het hoofd met. De reis werd beantwoord door een bezoek van Tito aan Moskou in mei 1956, waar hij een vorstelijk welkom kreeg en immense menigten werden uitgezonden om hem te begroeten. De leden van het Politbureau probeerden elkaar te overtreffen door Tito het hof te maken en zich te verontschuldigen voor Stalin, maar het bezoek had geen uiteindelijke invloed op Tito ‘ s buitenlands beleid en hij weigerde nog steeds toe te treden tot het Sovjetblok, zijn niet-gebonden houding op te geven, of de economische en militaire banden met het westen af te snijden. Erger nog, Tito begon zijn niet-gebonden socialisme aan andere landen aan te bieden, in het bijzonder Polen en Hongarije.nadat de Hongaarse leider Imre Nagy kort zijn toevlucht zocht in de Joegoslavische ambassade in Boedapest tijdens de gebeurtenissen van oktober 1956, bleef Tito afzijdig van de onderdrukking door de Sovjet-Unie van de Hongaarse opstand en de Sovjet-Joegoslavische betrekkingen vervielen vanaf dat moment. Tito weigerde de viering van de 40e verjaardag van de bolsjewistische revolutie in november 1957 bij te wonen en bleef actief zijn niet-gebonden houding promoten op het Congres van de Joegoslavische Communistische Partij de volgende Maart. Chroesjtsjov weigerde afgevaardigden naar het Congres te sturen en gaf toestemming voor een langdurige opzegging ervan in Pravda. Chroesjtsjov beschuldigde Tito ervan een verrader te zijn, vergelijkbaar met Imre Nagy, en beval de executie van de Hongaarse leider, die de afgelopen maanden gevangen was gehouden.de opstanden in Polen en Hongarije in 1956, die samenvielen met een verzachting van Chroesjtsjov ‘ s anti-Stalinistische koers (hij vertelde gasten tijdens een receptie op de Chinese ambassade in Moskou dat “het stalinisme onafscheidelijk is van het marxisme”) leidden tot hernieuwde protesten van verschillende elementen van de Sovjetmaatschappij. Afgezien van de gebruikelijke klachten van intellectuelen, waren er studentendemonstraties en meldingen van portretten van Sovjetleiders in fabrieken die werden vernield of gesloopt. Ondanks de kleinschaligheid van dit publieke meningsverschil keurde het Centraal Comité snel harde tegenmaatregelen goed en werden begin 1957 enkele honderden mensen gearresteerd en tot meerdere jaren in werkkampen veroordeeld.in september 1959 werd Chroesjtsjov het eerste Russische staatshoofd dat de Verenigde Staten bezocht. Deze baanbrekende reis werd gemaakt op de nieuwe Tu-114 langeafstandsvliegtuig ondanks het feit dat het nog steeds een experimenteel vliegtuig was, aangezien de Sovjet-Unie geen ander vliegtuig had dat non-stop trans-Atlantische reizen kon maken. De 13-daagse reis omvatte ontmoetingen met Amerikaanse zakenlieden en labor leaders, Hollywood acteurs, en Roswell Garst ‘ s farm in Iowa. Chroesjtsjov werd openlijk ontzet toen hem werd verteld dat hij Disneyland niet kon bezoeken omdat het te moeilijk was om zijn veiligheid daar te garanderen.Chroesjtsjov was in die tijd ook tegen China aan het vechten toen hij een gezamenlijke Chinees-Sovjet vloot voorstelde in de Stille Oceaan om de Amerikaanse Zevende vloot tegen te gaan. De sovjetambassadeur in China Pavel Yudin werd afgewezen door Mao Zedong in juli 1958. Mao eiste om Chroesjtsjov persoonlijk te spreken, dus de laatste verplicht en vloog naar Beijing. De ontmoeting bleek niet succesvoller dan de vorige met Yudin en Mao bleven het idee van een gezamenlijke vloot afwijzen, waardoor Sovjet-oorlogsschepen in vredestijd in Chinese havens konden aanmeren en gezamenlijke radarstations konden gebruiken als een inbreuk op de Chinese soevereiniteit. Kort nadat Chroesjtsjov naar huis ging, bombardeerden de Chinese militairen de eilanden Kinmen (Quemoy) en Matsu in de straat Formosa, waardoor de zevende vloot van de VS naar het gebied werd geteisterd. Moskou steunde de Chinese beschieting van de eilanden met tegenzin en na de Amerikaanse dreiging van geweld tegen China, vertelde Mao Andrei Gromyko dat hij meer dan bereid was om een nucleaire oorlog te beginnen met de imperialistische machten.hierna werden de Sino-Sovjetrelaties de komende zes maanden gekalmeerd en verslechterden ze in de zomer van 1959 toen Chroesjtsjov de grote sprong voorwaarts bekritiseerde en vrijblijvend bleef tijdens een Chinees grensconflict met India. Op 20 augustus liet Moskou Peking weten dat ze geen voorgestelde atoombom zouden geven. Toen Chroesjtsjov eind September naar Peking ging, net na zijn Amerikaanse reis, kreeg hij een ijzige ontvangst en vervreemde hij de Chinezen verder met zijn warme verhalen over Amerikanen en Eisenhower. Een suggestie van de Sovjet-premier om Amerikaanse piloten te bevrijden die door China werden gevangen genomen tijdens de koreaanse Oorlog werd verworpen, evenals de recente acties van Peking in de Formosa straat en de Indiase grens. De gesprekken eindigden na slechts drie dagen en Chroesjtsjov ging moedeloos naar huis.Chroesjtsjov begon met” de dooi”, beter bekend als Chroesjtsjov dooi, een complexe verschuiving in het politieke, culturele en economische leven in de Sovjet-Unie. Dat omvatte wat openheid en contact met andere landen en nieuw sociaal en economisch beleid met meer nadruk op grondstoffen, waardoor de levensstandaard dramatisch kon stijgen en tegelijkertijd een hoog niveau van economische groei kon worden gehandhaafd. De censuur was ook ontspannen. Sommige subtiele kritiek op de Sovjetmaatschappij werd getolereerd, en van kunstenaars werd niet verwacht dat ze alleen werken produceerden die door de overheid goedgekeurde politieke context hadden. Toch waren kunstenaars, van wie de meesten trots waren op zowel het land als de partij, voorzichtig om niet in de problemen te komen. Aan de andere kant introduceerde hij agressieve antireligieuze campagnes, waarbij hij vele huizen van aanbidding sloot.een dergelijke versoepeling van de controle had ook een enorme impact op andere socialistische landen in Midden-Europa, waarvan er vele wrok koesterden over de invloed van de Sovjet-Unie in hun zaken. In de zomer van 1956 braken er rellen uit in Polen, wat leidde tot represailles van de nationale troepen daar. Een politieke stuiptrekking volgde snel, wat leidde tot de opkomst van Władysław Gomułka aan de macht in oktober. Dit leidde bijna tot een Sovjet-invasie toen Poolse communisten hem verkozen zonder vooraf het Kremlin te raadplegen, maar uiteindelijk trok Chroesjtsjov zich terug vanwege Gomułka ‘ s wijdverbreide populariteit in het land. Polen zou nog steeds lid blijven van het Warschaupact (dat een jaar eerder werd opgericht), en in ruil daarvoor kwam de Sovjet-Unie zelden tussenbeide in de binnenlandse en buitenlandse zaken van zijn buren. Chroesjtsjov begon ook nieuwe onafhankelijke landen in Azië en Afrika te bereiken, wat in schril contrast stond met Stalins op Europa gerichte buitenlandse politiek. In september 1959 werd hij de eerste Sovjetleider die de VS bezocht.in november 1956 werd de Hongaarse Revolutie bruut onderdrukt door Sovjettroepen. Ongeveer 2.500 tot 3.000 Hongaarse opstandelingen en 700 Sovjettroepen werden gedood, duizenden raakten gewond en bijna een kwart miljoen verlieten het land als vluchtelingen. De Hongaarse opstand was een klap voor de westerse communisten; velen die de Sovjet-Unie vroeger hadden gesteund begonnen haar te bekritiseren in de nasleep van de Sovjet onderdrukking van de Hongaarse Opstand.het jaar daarop versloeg Chroesjtsjov een gezamenlijke Stalinistische poging om de macht te heroveren en versloeg daarmee de zogenaamde Anti-Partijgroep. Deze gebeurtenis illustreerde ook de nieuwe aard van de Sovjetpolitiek – de meest beslissende aanval op de stalinisten werd geleverd door minister van Defensie Georgi Zhukov, die en de impliciete bedreiging voor de plotters duidelijk was; echter, geen van de “anti-partijgroep” werd gedood of zelfs gearresteerd, en Chroesjtsjov verwijderde hen heel slim: Georgi Malenkov werd gestuurd om een centrale in Kazachstan te beheren en Vjatsjeslav Molotov, een van de hardste stalinisten, werd ambassadeur in Mongolië. Uiteindelijk werd Molotov echter overgeplaatst naar de Sovjet-vertegenwoordiger van de Internationale Commissie voor Atoomenergie in Wenen nadat het Kremlin besloot om een veilige afstand te leggen tussen hem en China, omdat Molotov steeds meer bevriend raakte met de anti-Chroesjtsjov Chinese leiders. Molotov bleef Chroesjtsjov aanvallen bij elke gelegenheid die hij kreeg, en in 1960, ter gelegenheid van Lenins 90ste verjaardag, schreef hij een stuk waarin hij zijn persoonlijke herinneringen aan de Sovjet-grondlegger beschreef en daarmee impliceerde dat hij de bewaarder van het ware geloof was. In 1961, vlak voor het 22e CPSU Congres, schreef Molotov een luidruchtige veroordeling van Chroesjtsjov ‘ s partijplatform en werd daarvoor beloond met uitzetting uit de partij. Minister van Buitenlandse Zaken Dmitri Shepilov ontmoette ook het hakblok toen hij werd gestuurd om het Kirghizia Institute of Economics te leiden. Later, toen hij werd aangesteld als afgevaardigde voor de partijconferentie van de Kirgizische Republiek, kwam Chroesjtsjov-afgevaardigde Leonid Brezjnev tussenbeide en beval Shepilov uit de conferentie te laten vallen. Hij en zijn vrouw werden uit hun appartement in Moskou gezet en vervolgens overgeplaatst naar een kleinere die blootgesteld was aan de dampen van een nabijgelegen voedselverwerkingsfabriek, en hij werd ontslagen uit het lidmaatschap van de Sovjetacademie van Wetenschappen voordat hij uit de partij werd gezet. Kliment Vorosjilov bekleedde de ceremoniële titel van staatshoofd ondanks zijn toenemende leeftijd en dalende gezondheid; hij ging met pensioen in 1960. Nikolai Boelganin leidde uiteindelijk de Economische Raad van Stavropol. Ook werd Lazar Kaganovitsj verbannen, gestuurd om een kalifabriek in de Oeral te beheren voordat hij samen met Molotov in 1962 uit de partij werd gezet.in het kader van de de-stalinisatie begon Chroesjtsjov de naam van de vele dorpen, steden, fabrieken, natuurlijke kenmerken en kholkozes in het hele land te wijzigen, vernoemd naar Stalin en zijn assistenten, met name Stalingrad, de plaats van de grote slag tijdens de Tweede Wereldoorlog, werd omgedoopt tot Volgograd. Net als de eerste veroordeling van Stalin trok Chroesjtsjov ‘ s aanval op de “anti-partijgroep” negatieve reacties uit China. De People ’s Daily merkte op:” Hoe kan , een van de grondleggers van de CPSU, een lid van een anti-partij groep?ondanks zijn sterke steun voor Chroesjtsjov tijdens de verwijdering van Beria en de anti-partijgroep, was Zjoekov te populair en geliefd door een figuur voor Chroesjtsjov ‘ s comfort, dus moest hij ook gaan. Terwijl hij de aanval op Molotov, Malenkov en Kaganovitsj leidde, insinueerde hij ook dat Chroesjtsjov zelf medeplichtig was geweest aan de zuiveringen van de jaren dertig, wat hij in feite had gedaan. Terwijl Zjoekov in oktober 1957 op bezoek was in Albanië, beraamde Chroesjtsjov zijn ondergang. Toen Zjoekov terugkeerde naar Moskou, werd hij prompt beschuldigd van het proberen om het Sovjet leger uit de partijcontrole te verwijderen, het creëren van een cultus van persoonlijkheid om zich heen, en van het plannen om de macht te grijpen in een coup. Verschillende Sovjet generaals beschuldigden Zjoekov van “egomanie”, “schaamteloze zelfverheerlijking” en van tiranniek gedrag tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zjoekov werd uit zijn post als minister van Defensie gezet en gedwongen met pensioen te gaan uit het leger op grond van zijn “gevorderde leeftijd” (hij was 62). Maarschalk Rodin Malinovsky nam Zhukovs plaats in als minister van Defensie.Chroesjtsjov werd premier op 27 maart 1958 en consolideerde zijn macht-de traditie die al zijn voorgangers en opvolgers volgden. Dit was de laatste fase in de overgang van de vroegere periode van het post-Stalin collectief leiderschap. Hij was nu de ultieme bron van gezag in de Sovjet-Unie, maar zou nooit de absolute macht bezitten die Stalin had.hulp aan ontwikkelingslanden en wetenschappelijk onderzoek, met name op het gebied van ruimtevaarttechnologie en-wapens, behielden de Sovjet-Unie als een van de twee grootste wereldmachten ter wereld. De Sovjet-Unie lanceerde de allereerste kunstmatige aarde satelliet in de geschiedenis, Spoetnik 1, die rond de aarde in 1957. De Sovjets stuurden ook de eerste man de ruimte in, Joeri Gagarin, in 1961.Chroesjtsjov was zijn Stalinistische rivalen te slim af, maar hij werd door zijn politieke vijanden—vooral de opkomende kaste van professionele technocraten—beschouwd als een lompe boer die sprekers onderbrak om hen te beledigen. Incidenten zoals het slaan van zijn schoen op een tafel bij de VN in 1960 en roodgezicht rants tegen het Westen en intellectuelen waren een bron van ernstige verlegenheid voor Sovjet politici.tijdens zijn jaren als leider probeerde Chroesjtsjov hervormingen uit te voeren op een aantal gebieden. De problemen van de Sovjet-landbouw, een grote zorg van Chroesjtsjov ‘ s, had eerder de aandacht getrokken van de collectieve leiding, die belangrijke innovaties op dit gebied van de Sovjet-economie introduceerde. De staat moedigde boeren aan om meer te groeien op hun privépercelen, verhoogde betalingen voor gewassen die op collectieve boerderijen werden verbouwd en investeerde zwaarder in de landbouw.nadat Chroesjtsjov zijn rivalen had verslagen en zijn macht als opperste leider had verworven, richtte hij zijn aandacht op economische hervormingen, met name op het gebied van de landbouw. “Als een kapitalistische Boer acht kilo graan nodig had om één kilo vlees te produceren,” zei hij tegen een boerenraad, “zou hij zijn broek verliezen. Maar als een staatsboerderij directeur hier hetzelfde doet, slaagt hij erin om zijn broek te houden. Waarom? Omdat niemand hem daar verantwoordelijk voor zal houden.”Terug in de vroege jaren 1950, Chroesjtsjov had verdedigd particuliere percelen. Als opperste leider sprak hij over gemeenschappelijke landbouw als onvermijdelijk. In het bijzonder keek de Sovjetleider naar de grootste rivaal van zijn land voor inspiratie. Zo ver terug als de jaren 1940, had hij het gebruik van Amerikaanse landbouwtechnieken bevorderd en zelfs zaden verkregen uit de VS, in het bijzonder van een terughoudend Iowa boer genaamd Roswell Garst, die geloofde positieve handel en zakelijke relaties met Moskou zou verlichten supermacht spanningen. Dit leidde tot Chroesjtsjov ‘ s al snel beruchte fascinatie voor de teelt van maïs, hoewel het grootste deel van de Sovjet-Unie buiten Oekraïne ontbrak aan een geschikt klimaat en een groot deel van de infrastructuur die door Amerikaanse boeren wordt gebruikt, met inbegrip van adequate gemechaniseerde apparatuur, kennis van geavanceerde landbouwtechnieken, en het juiste gebruik van kunstmest en pesticiden, schaars was. Hoewel Chroesjtsjov ‘ s maïsobsessie werd overdreven door populaire mythe, pleitte hij niettemin voor een aantal onrealistische ideeën zoals het planten van maïs in Siberië.sinds de dood van Stalin was de landbouwproductie van de Sovjet—Unie meetbaar verbeterd-de toename van de productie van vlees, zuivel en graan bedroeg 130-150%, wat ertoe leidde dat Chroesjtsjov overmoedige streefdata maakte voor het inhalen van de Amerikaanse landbouwproductie, die uiteindelijk onderwerp van spot werd.Chroesjtsjov schafte ook de Machinetractorstations af, die plattelandsagentschappen waren om landbouwmachines te leveren, en liet hen hun inventaris rechtstreeks aan de boeren verkopen, maar deze laatsten liepen enorme schulden op bij de aankoop van landbouwmachines, die uiteindelijk minder effectief werden gebruikt dan de MTS had gedaan. Alexsei Larionov, partijleider van Rjazan, probeerde ondertussen de vleesproductie in de provincie te verdrievoudigen nadat de totale productie van Sovjetvlees voor 1958 ontbrak (de graanoogst ter vergelijking was een sterke geweest). De regeling, die qua aard vergelijkbaar was met de hedendaagse grote sprong voorwaarts van China, hield in dat onrealistische quota ’s werden vastgesteld en dat elk dier in de provincie, inclusief melkkoeien en fokdieren, verwoed werd afgeslacht in een poging aan deze quota’ s te voldoen. Toen de quota nog steeds niet gehaald konden worden, probeerden Ryazan-boeren vee te stelen uit naburige provincies, die maatregelen namen om hun eigen boerderijen te beschermen, zoals wegversperringen van de politie. De Rjazan boeren hun toevlucht tot diefstal van vee onder dekking van duisternis en Larionov, groeiende steeds wanhopiger, maakte belastingen verschuldigd in vlees. Uiteindelijk produceerde Ryazan slechts 30.000 ton vlees voor 1959, toen ze 180.000 ton hadden beloofd. De in ongenade gevallen Larionov pleegde kort daarna zelfmoord.Chroesjtsjov bleef geloven in de theorieën van de bioloog Trofim Lysenko, een overdracht uit het Stalinentijdperk. In zijn campagne van Maagdenland in het midden van de jaren 1950, opende hij vele stukken land voor landbouw in Kazachstan en naburige gebieden van Rusland. Deze nieuwe landerijen bleken gevoelig te zijn voor droogte, maar in sommige jaren produceerden ze uitstekende oogsten. Latere landbouwhervormingen door Chroesjtsjov bleken echter contraproductief. Zijn plannen voor het verbouwen van maïs en het verhogen van vlees-en zuivelproductie mislukten, en zijn reorganisatie van collectieve boerderijen in grotere eenheden veroorzaakte verwarring op het platteland.in een politiek gemotiveerde poging om de centrale staatsbureaucratie te verzwakken in 1957, schafte Chroesjtsjov de ministeries van industrie in Moskou af en verving ze door regionale economische raden (sovnarchozen).hoewel hij van plan was deze economische raden beter in te spelen op de lokale behoeften, leidde de decentralisatie van de industrie tot verstoring en inefficiëntie. In verband met deze decentralisatie was Chroesjtsjov ‘ s besluit in 1962 om partijorganisaties te herschikken langs economische, in plaats van administratieve lijnen. De resulterende opsplitsing van het partijapparaat in industriële en agrarische sectoren op het niveau van de oblast (provincie) en lager droeg bij tot de wanorde en vervreemdde veel partijfunctionarissen op alle niveaus. Symptomatisch voor de economische moeilijkheden van het land was het opgeven in 1963 van Chroesjtsjov ‘ s speciale zevenjarenplan (1959-65), twee jaar voor de voltooiing ervan.Chroesjtsjov verminderde de defensie-uitgaven van de Sovjet-Unie aanzienlijk en de omvang van de conventionele strijdkrachten, waarbij het leger werd beschuldigd van “metaaleters” en “als je het leger hun zin laat krijgen, zullen ze de volledige middelen van het land opeten en nog steeds beweren dat het niet genoeg is.”Verschillende oorlogsschepen in aanbouw werden gesloopt omdat Chroesjtsjov ze nutteloos vond, evenals plannen voor langeafstandsbommenwerpers. Orders voor gevechtsvliegtuigen vertraagde en verschillende militaire vliegvelden werden omgebouwd tot civiel gebruik. Hoewel hij het Sovjet militaire establishment vervreemde, stond hij erop dat het land niet kon evenaren met de Verenigde Staten voor conventionele militaire capaciteiten en dat het nucleaire arsenaal voldoende afschrikking was. Er waren ook praktische redenen voor deze houding, omdat het lage geboortecijfer van de jaren 1940 een tekort aan mannen van militaire leeftijd veroorzaakte.de omvang van het Sovjetleger werd met bijna 2 miljoen man verminderd in 1955-57, en verdere bezuinigingen volgden in 1958 en 1960. Deze bezuinigingen in troepensterkte waren niet goed gepland en veel soldaten en officieren werden werkloos en dakloos achtergelaten. De ontevredenheid in het leger begon zich op te bouwen.

ondanks Chroesjtsjov ‘ s opschepperij over de Sovjet raketcapaciteiten, waren ze vooral brulboei. De R-7 ICBM gebruikt om Sputnik te lanceren was bijna nutteloos als een werkbare ICBM en Sovjet raketten werden gelanceerd vanaf bovengrondse oppervlakken die volledig werden blootgesteld aan vijandelijke aanvallen. Toen Chroesjtsjov voorstelde om ze in ondergrondse silo ’s te plaatsen, argumenteerden sovjetraket-ingenieurs dat dit niet kon worden gedaan totdat hij een artikel in een Amerikaans technisch tijdschrift tegenkwam waarin het gebruik van silo’ s om raketten te huisvesten werd beschreven. Hij vermaande de raketingenieurs omdat ze geen aandacht hadden besteed aan de Amerikaanse technische ontwikkelingen en toen de eerste Sovjet silo lancering plaatsvond in september 1959, nam Chroesjtsjov het als een persoonlijke triomf.de oogst van 1960 bleek de ergste sinds de dood van Stalin, en de maagdelijke gebieden waren vooral teleurstellend. Tijdens de herfst en winter van 1960-1961 begon Chroesjtsjov een woedende campagne om de landbouw tekortkomingen te verbeteren, waarvan de meeste neerkwamen op het bekritiseren van incompetente kholkoz managers en het bevorderen van Lysenkoïsme en andere kwakzalvers wetenschappelijke ideeën, terwijl ze het echte probleem over het hoofd zagen, dat de fundamentele gebreken van de gecollectiviseerde landbouw waren.

Oost-Duitsland bleef een lastige situatie. Chroesjtsjov had aanvankelijk gehoopt erkenning te krijgen voor de DDR van de westerse mogendheden, maar maakte het uiteindelijk erger. Een massale exodus van DDR-burgers naar West-Duitsland, meestal jonge, fit volwassenen, bleef onverminderd, waardoor de DDR-beroepsbevolking uitgeput van mankracht. DDR-leider Walter Ulbricht vroeg om het gebruik van Sovjet-gastarbeiders om tekorten aan arbeidskrachten op te vangen, een voorstel dat Chroesjtsjov alarmeerde toen het herinneringen opriep aan het gebruik van Sovjet-slavenarbeiders door Nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Bovendien reisden West-Duitse burgers naar het Oosten om goedkope goederen te kopen die door Moskou werden gesubsidieerd, waardoor de hoeveelheid schuldgeld die de DDR aan de USSR verschuldigd was, verder werd verhoogd.het probleem van de ondertekening van een vredesverdrag met West-Duitsland was groot en vormde bijna onoverkomelijke problemen. De ondertekening van een vredesverdrag zou waarschijnlijk leiden tot een economisch embargo van de DDR door West-Duitsland, dat een dubbele verhoging van de Sovjethulp zou vereisen, iets wat Moskou zich niet zou kunnen veroorloven.Chroesjtsjov wachtte met spanning de resultaten af van de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1960, waarbij hij Kennedy verkoos boven Richard Nixon, die hij als een Hardline anticommunistische koude strijder beschouwde, en vierde openlijk de overwinning van de eerste op 8 November. In werkelijkheid echter, Chroesjtsjov ‘ s mening over Kennedy was gemengd. Hij wist dat de nieuwe president van een rijke achtergrond was en Harvard-opgeleid. Aan de andere kant, Kennedy was de jongste verkozen president van de VS op 43 en gaf de indruk van onervarenheid en “een jongen in de broek van zijn vader” dat Chroesjtsjov veronderstelde dat hij kon bespringen en domineren. Als Kennedy echter zo zwak was, bestond de mogelijkheid dat hij slechts een marionet kon zijn van “reactionaire” krachten en het militair-industriële complex van de VS. Bijna onmiddellijk nadat de polls gesloten waren op de dag van de verkiezingen, probeerde Chroesjtsjov de verkozen-president te beschutten met voorstellen en de hoop op verbeterde betrekkingen tussen de VS en de Sovjet-Unie, met name om de klok terug te draaien naar de meegaande diplomatieke sfeer van President Roosevelt ‘ s tijd. Chroesjtsjov kreeg echter te horen dat hij te snel handelde en dat het niet mogelijk zou zijn om een formele top met Kennedy te houden totdat hij in Januari aantrad, en zelfs dan zou het nog tijd kosten om zo ‘ n bijeenkomst te organiseren.Chroesjtsjov was blij met Kennedy ‘ s inaugurele rede op 20 januari 1961 en bood onmiddellijk aan om Amerikaanse piloten die boven de Sovjet-Unie werden neergeschoten als een olijftak vrij te laten. Kennedy beval op zijn beurt een einde te maken aan de censuur van Sovjetpublicaties door de Amerikaanse posterijen, een verbod op de invoer van krabvlees uit de Sovjet-Unie op te heffen en gelastte militaire functionarissen de anti-Sovjet-retoriek in toespraken af te zwakken.in een rapport op 6 januari over een Wereldconferentie van 81 communistische partijen in Moskou de vorige val, verklaarde Chroesjtsjov dat de triomf van het socialisme over het kapitalisme onvermijdelijk was, maar tegelijkertijd was een groot conflict tussen de grootmachten op de schaal van de twee wereldoorlogen nu ondenkbaar in het tijdperk van de kernwapens. Hij verklaarde ook dat lokale oorlogen moeten worden vermeden, want ze kunnen uitbarsten in grote oorlogen zoals het geval was geweest met de Eerste Wereldoorlog. De enige aanvaardbare conflicten zoals Chroesjtsjov het zag waren anti-koloniale oorlogen van nationale bevrijding in de trant van de Algerijnse onafhankelijkheidsoorlog tegen Frankrijk.hoewel Eisenhower deze toespraak waarschijnlijk zou hebben afgedaan als zoveel Sovjetgebazel, werd de onervaren Kennedy nerveus en nam het aan als een oproep tot bewapening door Moskou. In zijn eerste State of the Union-toespraak op 30 januari waarschuwde hij dat “niemand zou moeten denken dat de Sovjet-Unie of China hun verlangen naar wereldheerschappij heeft opgegeven, ambities die ze nog maar kort geleden met kracht hebben herhaald. Integendeel, wij willen laten zien dat agressie en ondermijning van hun kant geen aanvaardbaar middel zijn om deze doelstellingen te bereiken.”Deze opmerkingen werden twee dagen later gevolgd door de eerste testlancering van een Minuteman ICBM.de eerste hoop van Chroesjtsjov op Kennedy daalde geleidelijk in de komende maanden. Toen de Congolese leider Patrice Lumumba werd vermoord, gaf Chroesjtsjov het de schuld van westerse kolonialistische krachten.het 22e Congres van de CPSU, dat bijeenkwam van 17-21 oktober 1961, markeerde de top van Chroesjtsjov ‘ s macht en prestige, ondanks dat er al steeds meer twijfels waren over zijn beleid. Echter, de echte oppositie tegen hem moest nog komen en hij gloeide in de lof van de CPSU-afgevaardigden toen hij het algemeen verslag van het Centraal Comité en het partijprogramma voorlas, twee monumentale toespraken die in totaal tien uur duurden. Binnen een decennium verklaarde Chroesjtsjov dat het Sovjetvolk gelijke levensstandaard en materieel comfort zou hebben met de Verenigde Staten en West-Europa. Bovendien werd op het 22e Congres opnieuw Stalin aangevallen, wat resulteerde in de verdrijving van de overgebleven oude bolsjewieken zoals Molotov en Kaganovitsj uit de partij. Stalins gebalsemde lichaam, dat nog op het Rode Plein naast Lenin lag, werd onmiddellijk verwijderd en herbegraven in de muur van het Kremlin.de oogst van 1961 was teleurstellend: de landbouwproduktie was slechts 0,7% hoger dan die van 1960 en de vleesproduktie zelfs minder dan de twee voorgaande jaren. Ontevredenheid begon te bouwen, en in het gezicht van het, Chroesjtsjov bleef nieuwe voorstellen om de landbouwproductie te verbeteren en veroordeling van inefficiënte landbouwpraktijken te bieden. Ondanks klachten van boeren dat ze onvoldoende financiering voor gereedschap en landbouwmachines hadden, voerde Chroesjtsjov aan dat hij geen reservegeld had om aan de landbouw toe te wijzen. Zijn enige oplossing was om nog meer bureaucratie toe te voegen aan de landbouwsector.de prijsstijgingen van vlees en zuivel in het voorjaar van 1962, in combinatie met pogingen om de industriële werknemers ervan te overtuigen harder te werken voor hetzelfde of minder loon, maakten de weg vrij voor een toenemende ramp. De prijsstijgingen gingen in op 1 juni en werden onmiddellijk begroet door stakingen en demonstraties in verschillende steden, de grootste en meest cataclysmische in de stad Novocherkassk, waar arbeiders in staking gingen om te protesteren tegen stijgende kosten van levensonderhoud en slechte werkomstandigheden. De volgende dag marcheerden arbeiders van de Budenny Electric Locomotive Factory naar het centrale plein van de stad waar legereenheden op hen schoten, waarbij 23 mensen omkwamen. Nog eens 116 demonstranten werden gearresteerd, waarvan 14 werden berecht voor “anti-Sovjet agitatie” en zeven ter dood werden veroordeeld. De andere zeven kregen 10-15 jaar gevangenisstraf. Kleinere rellen in andere steden werden ook neergeslagen met verschillende doden. Chroesjtsjov hield een toespraak op dezelfde dag half-zich verontschuldigen voor de prijsverhogingen, maar stond erop dat hij geen keuze had. Hij kwam nooit volledig in het reine met het Bloedbad van Novocherrkask en bracht het niet ter sprake in zijn memoires.Chroesjtsjov ’s opschepperij over sovjetraketten leverde John F. Kennedy een belangrijk probleem op om te gebruiken tegen Richard Nixon tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1960—de zogenaamde’missile gap’. Maar Alle (waarschijnlijk oprechte) pogingen van Chroesjtsjov om een sterke persoonlijke relatie met de nieuwe president op te bouwen mislukten, omdat zijn typische combinatie van gebazel, misrekening en ongeluk resulteerde in het Cubaanse fiasco. Na de crisis in Berlijn en Cuba zijn de spanningen tussen de twee supermachten afgenomen. Chroesjtsjov weende openlijk over de moord op Kennedy in november 1963 en vreesde dat de nieuwe Amerikaanse president Lyndon Johnson een agressievere anti-Sovjet houding zou aannemen. Johnson bleek meer voor ontspanning te zijn dan Chroesjtsjov had aangenomen, maar zou uiteindelijk de relaties met de supermacht een achterbank laten nemen naar zijn grote maatschappelijke programma ‘ s en de Vietnamoorlog.in 1963 wanhoopte Chroesjtsjov steeds meer over zijn onvermogen om de eeuwigdurende kwalen van de Sovjet-landbouw te genezen. Hij beschuldigde boeren van nodeloos verspillen van kunstmest, toe te voegen dat een boer in de Verenigde Staten zou worden uit het bedrijfsleven als hij hetzelfde deed en hij klaagde ook over het ouder worden kholkoz managers die met pensioen had moeten gaan en maakte plaats voor jongere mannen, maar bleef vasthouden aan hun banen. De droogte trof een groot deel van de West-Midden-Sovjet-Unie tijdens de herfstmaanden en in het algemeen was de oogst van 1963 een ernstige mislukking met slechts 107 miljoen ton graan geproduceerd en er werd serieus aandacht besteed aan rantsoenering. Chroesjtsjov kon geen andere oplossingen bieden dan loze leuzen en kritiek op incompetente managers. Nadat hij aanvankelijk het idee had om graan uit het buitenland te importeren, gaf hij uiteindelijk toe nadat hij hoorde dat de Russische graanvoorraden bijna uitgeput waren.in oktober 1964, toen Chroesjtsjov op vakantie was op de Krim, stemde het Presidium hem unaniem uit zijn ambt en weigerde hem toe te staan zijn zaak voor het Centraal Comité te brengen. Hij trok zich terug als een particulier nadat een Redactioneel in Pravda hem aan de kaak stelde voor ” haas-hersenspinsels, halfbakken conclusies, haastige beslissingen, en acties gescheiden van de realiteit.”Echter, Chroesjtsjov moet ook worden herinnerd voor zijn publieke ontkenning van het stalinisme, aanzienlijke liberalisering in het land, en de grotere flexibiliteit die hij bracht aan Sovjet-leiderschap.