gehoornde hagedissen (Phrynosoma spp.)
orde: Squamata
Familie: iguanidae (iguanidae)
andere voorkomende namen: hoornpad
Spaanse naam: camaleón
onderscheidende kenmerken
in de Sonorawoestijn komen tot 10 soorten gehoornde hagedissen voor, van de 69 mm lange gehoornde hagedis (P. modestum) tot de 127 mm lange Texaanse gehoornde hagedis (P. cornutum)). Met gedrongen, platte, padachtige lichamen (Phrynosoma betekent “pad-lichaam”) en doornachtige uitsteeksels aan de achterkant van hun hoofd, zijn gehoornde hagedissen gemakkelijk te onderscheiden van andere hagedissen. De projecties verschillen in grootte en rangschikking van de ene soort tot de andere. Langs de zijkanten van het lichaam, franje-achtige schubben optreden in een Rij, twee parallelle rijen, of ze kunnen ontbreken. Mannetjes hebben vergrote post-anale schubben, en tijdens het broedseizoen, een gezwollen staartbasis.
bereik
gehoornde hagedissen worden gevonden in het gehele Sonorawoestijngebied van nabij de zeespiegel tot 3440 m. Sommige soorten zijn wijdverspreid, zoals de round-tailed en Texas gehoornde hagedissen die voorkomen in verschillende Amerikaanse en Mexicaanse Staten, terwijl de plat-tailed gehoornde hagedis (P. mcalli) is beperkt tot het zuidwesten van Arizona, uiterste zuidoosten van Californië, een klein deel van het noordoosten van Baja California en de bovenste nek van het noordwesten van Sonora, Mexico.
Habitat
gehoornde hagedissen komen voor in zeer uiteenlopende habitats. De platstaarthoornhagedis komt voor in gebieden met fijn zand, terwijl de korthoornhagedis (P. douglassii) wordt gevonden in kortgras prairie helemaal tot in sparrenbos. De meest voorkomende soort in de Arizona Upland onderverdeling is de regal gehoornde hagedis (P. solare), die rotsachtige of grindachtige habitats van droge tot semi-aride vlaktes, heuvels en lagere berghellingen bezoekt.
levensgeschiedenis
het dieet van sommige gehoornde hagedissen bestaat uit specifieke insecten, terwijl andere soorten meer katholiek zijn in hun smaak. Niet alleen heeft P. solare de voorkeur aan mieren, het heeft een sterke voorkeur voor oogstmieren, die tot 90 procent van zijn dieet kunnen uitmaken. Zoals diëten gaan, mieren zijn lage terugkeer items omdat zo veel van hun lichaam bestaat uit onverteerbare chitine. Zo moet de Koninklijke gehoornde hagedis een groot aantal mieren eten om aan zijn voedingsbehoeften te voldoen. Dit dieet vereist ruimte, dat is de reden waarom de maag van de Koninklijke gehoornde hagedis tot 13 procent van zijn lichaamsgewicht kan vertegenwoordigen. Mierenetende gehoornde hagedissen vangen hun prooi meestal met hun kleverige tongen in plaats van ze met hun kaken te grijpen. Daarnaast hebben ze gewijzigde skeletmorfologieën, zoals kortere tanden en verminderde diameter van de botten van de onderkaak.
gehoornde hagedissen zijn geen uitzondering op de algemene regel dat hagedissen niet aangetrokken worden tot dode insecten als voedsel—de mieren MOETEN in leven en in beweging zijn voor de hagedis om interesse te tonen in hen als prooi. Oogstmieren kunnen bijten en een krachtig gif hebben, maar blijkbaar heeft dit weinig effect op de slokdarm of de boomstam van de hagedis. Echter, wanneer geconfronteerd met zwermende mieren zal de hagedis een haastige retraite maken, want de kleine ongewervelde dieren kunnen een volwassen gehoornde hagedis doden.
De meeste soorten gehoornde hagedissen leggen eieren tussen mei en Augustus, met legsels variërend van 3 tot 45, afhankelijk van de soort. Zelfs met zulke grote aantallen eieren zal slechts ongeveer 2 van elke legsel seksuele rijpheid bereiken. De korthoornige hagedis beren leven jong. Dit wordt beschouwd als een aanpassing aan het leven op grotere hoogten, waar eieren in gevaar kunnen zijn als gevolg van lage temperaturen, en ei ontwikkeling aanzienlijk kan worden vertraagd.de lichaamsvorm en het pantser van de gehoornde hagedis kost het snelheid en mobiliteit, maar ze bieden ook grote voordelen. Kleine dieren, zoals slangen, hebben meer moeite met het brede, doornige lichaam van een gehoornde hagedis dan met een gladde, slanke hagedis. In feite zal een gehoornde hagedis, wanneer hij geconfronteerd wordt met een slang, voortdurend het grootste deel van zijn lichaam aan de slang presenteren. Sommige gehoornde hagedissen zijn moeilijk te onderscheiden van rotsen; zo vermijden ze detectie door potentiële roofdieren. Als reactie op een bedreiging, kan een gehoornde hagedis dood spelen, of hij kan weglopen en dan plotseling omdraaien om zijn aanvaller te confronteren, sissend of trillende zijn staart in bladafval. Verschillende soorten kunnen kleine haarvaten rond hun ogen scheuren en een bloederige oplossing spuiten op mogelijke roofdieren. Deze vloeistoffen, meer dan een verrassing, kunnen irriterend zijn voor de slijmvliezen van sommige roofdieren.
het grote, platte lichaamsoppervlak van de gehoornde hagedis werkt ook goed als een solarcollectiepaneel: bij koelere temperaturen zal de hagedis zijn lichaam oriënteren om de hoeveelheid blootstelling aan de zon te maximaliseren. Als het te warm wordt, graaft de gehoornde hagedis zich in losse grond. Aanvankelijk gebruikt de hagedis de schubben op de voorrand van zijn onderkaak om letterlijk in de aarde te snijden terwijl hij zijn hoofd in de grond vibreert. Dan zal het schudden enschuiven zijn lichaam in de grond totdat bijna niets van het is boven het oppervlak.