De kenmerkende driehoekige vorm van het Flatiron Building, ontworpen door de Chicago architect Daniel Burnham en gebouwd in 1902, maakte het mogelijk om het wigvormige pand op het kruispunt van Fifth Avenue en Broadway te vullen. Het gebouw was bedoeld als kantoor voor de George A. Fuller Company, een grote Chicago contracting firm. Met 22 verdiepingen en 307 voet was de Flatiron nooit het hoogste gebouw van de stad, maar altijd een van de meest dramatische uitziende, en de populariteit bij fotografen en kunstenaars heeft het een blijvend symbool van New York gemaakt voor meer dan een eeuw.hoewel vaak wordt gezegd dat het Flatiron Building zijn beroemde naam heeft gekregen door de gelijkenis met een bepaald huishoudelijk apparaat, was het driehoekige gebied rond Broadway, Fifth Avenue en 22nd en 23rd Streets in feite bekend als de “Flat Iron” voor de bouw van het gebouw. De broers Samuel en Mott Newhouse, die hun fortuin maakten in de mijnen van het Westen, kochten het pand in 1899. Op dat moment werden er inspanningen gedaan om een nieuw zakendistrict in New York te creëren, ten noorden van het huidige centrum van Wall Street. In 1901 sloten de Newhouses zich aan bij een syndicaat onder leiding van Harry S. Black, hoofd van de George A. Fuller Company, en dienden plannen in om een gebouw van 20 verdiepingen op het driehoekige perceel te bouwen.het Flatiron Building zou niet het hoogste gebouw in de stad zijn–het 29 verdiepingen tellende Park Row Building dat in 1899 was opgetrokken, bevatte die plek al. Maar het ontwerp door Daniel Burnham, een lid van de prominente Chicago School of architecture, zou het een van de meest ongewone uitziende van de met staal omlijst wolkenkrabbers worden gebouwd op het moment. (De eerste van deze was de Home Insurance Building in Chicago, die was voltooid in 1885. Terwijl veel van de nieuwe hoge gebouwen hoge torens hadden die opkwamen uit zware, blokachtige bases, steeg Burnham ‘ s tower direct op van straatniveau, wat een onmiddellijk en opvallend contrast vormde met de lagere gebouwen eromheen.

“Burnham’ s Folly”?

Dit kenmerk van het ontwerp van het Flatirongebouw–het uiterlijk van een vrijstaande toren–leidde aanvankelijk tot wijdverbreide scepsis over de vraag of het gebouw stabiel genoeg zou zijn om te overleven. Sommige vroege critici verwezen naar” Burnham ’s Folly”, die beweerden dat de combinatie van driehoekige vorm en hoogte het gebouw zou doen instorten. Krantenberichten ten tijde van de voltooiing van het gebouw richtten zich op het potentieel gevaarlijke windtunneleffect gecreëerd door het driehoekige gebouw op het kruispunt van twee grote straten.ondanks deze kritiek verzamelden de mensen zich om naar het Flatiron Building te gapen toen het werd voltooid, en in de daaropvolgende jaren werd het een frequent gezicht in foto ‘ s, schilderijen en ansichtkaarten en een van de meest populaire symbolen van New York City zelf. Fotografen Edward Steichen en Alfred Stieglitz maakten bijzonder memorabele beelden van het gebouw, net als de impressionistische schilder Childe Hassam.het Flatiron Building, gebouwd rond een skelet van staal, is voorzien van kalksteen en terracotta en ontworpen in de Beaux-Arts stijl, met Franse en Italiaanse Renaissance invloeden en andere trends die werden gezien op de Wereldtentoonstelling van 1893. De vorm van een perfecte rechthoekige driehoek, het meet slechts zes voet over het smalle uiteinde.de Fuller Company verhuisde in 1929 uit het gebouw en jarenlang bleef het gebied rond het Flatiron Building relatief onvruchtbaar. Begin in de late jaren 1990, echter, gebouw blijvende populariteit hielp rijden van de wijk transformatie naar een topbestemming voor high-end restaurants, winkels en sightseeing. Tegenwoordig herbergt het Flatiron-gebouw voornamelijk uitgeverijen, naast een paar winkels op de begane grond.